あの人の笑顔に出会えるかも

あの人の笑顔に出会えるかも

　インドネシア・スラウェシ島マナドの空港に着いて、タクシーで街に出た。運転手さんが言った。「この辺りに悪い人間はいない。泥棒もいないし、物乞いもいない」と。運転手さんもとても穏やかな人で、きっとそうなんだろうなと思って聴いていた。（2026.03.22）
　そして実際その通りでした。みんな人懐っこくて、笑顔が穏やか。そう、日本人と同じなの。いつもニコニコ笑顔を向けてくれる。はにかんだような笑顔を返してくれる。何かを尋ねると、お互い言葉が分からないのに、スマホの翻訳機能使ったりしながら、喜んで応対してくれる。
　夜一人で街を歩いても、バイクで田舎道を進んでも、登山道を一人で歩いても、危ない感じがしない。そんな場所だった。

　この辺りに住む人たちをインドネシアの中でも特にミナハサ人（民族）と呼ぶ。北スラウェシ島の浜辺からほぼまっすぐ北に向かえば、やがて日本にたどり着くからね。
　そして笑顔で応対してもらっていると、知り合いの日本人の笑顔と同じだ！と感じる瞬間がある。「あっ、○○さん（と同じ笑顔）だ！」と。
　だから、なんだか懐かしくもある。

変に思わないでください

　マナドからさらに小さな島に行くと、外国人が珍しいということもあるようで、大人も子供も何かと声をかけてくる。山登りすると山頂で、または街中でも「一緒に写真撮ろーっ！」と言われたり。
　キャーキャー言われると、アイドルにでもなったような気分になる。何枚か写真を撮った中で、次の写真だけはしっかり手元に残している。シアウ島 で夕方に溶岩の流れを見るために出かけたとき、その場所にいた女の子たちだ。（2026.03.24）

　年齢を聞いたら「11歳、12歳」だってさ。日本で言うと、小学校６年生くらいだ。日本の感覚で言うと、危ない写真と思われるかもしれない。いやいや、彼女たちは日本人と写真を撮るということ自体を楽しんでいた訳だ。
　私としては、大人の人と一緒に撮った写真より、この写真が一番楽しい。わかってください。

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　　〜 北スラウェシの火山を巡る 2026春 〜
　　　▷ カランゲタン火山　　（シアウ島）
　　　▷ アウォ火山　　　　（サンギヘ島）
　　　▷ ロコン山 と マハウ山 （モトホン）
　　　▷ Linow 湖　　　　　　（モトホン）
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