No.３００　２０２５年１１月２２日 「ミスタージャイアンツ 長嶋茂雄氏 お別れの会」

　２０２５年６月３日に８９歳で亡くなられた巨人軍終身名誉監督長嶋茂雄氏の「お別れの会」が１１月２１日、東京ドームで開催されました。

　『スポーツ報知』（２０２５年１１月２２日）一面リード文に次のような文章が書かれていました。
　
　まな弟子の松井秀喜氏（51）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝は「お別れの言葉」で、ちょうど３３年前の１９９２年１１月２１日のドラフト会議で、４球団１位指名で競合の末、当たりくじを引き当ててくれた恩師に感謝の言葉をささげた。関係者の部、一般の部を合わせて約３万２４００人が来場し、別れを惜しんだ。

　松井秀喜選手がデビューした時の長嶋茂雄監督の背番号は３３でした。「３３年前」「背番号３３」が重なりました。
　偶然ですが、私は松井選手が一軍でデビューし２塁打を放った時の試合を取材し『スポーツ記者を追いかけろ』（リブリオ出版、１９９３年）の出版をしました。松井秀喜選手を間近で拝見しました。

　私はエッセー「私立小学校研究所」で長嶋茂雄氏に関する３つの原稿を書いてきました。
No.３　１９９３年１１月１０日　長嶋茂雄監督が推薦『スポーツ記者を追いかけろ』の出版
　
最も取材を楽しく興味深く普通では入ることができない場所に入れていただいての出版がありました。それが、１９９３年１１月１０日に出版した『スポーツ記者を追いかけろ』（リブリオ出版）です。主に子ども向きに出した大型の本です。この本はプロ野球、大相撲、サッカーのＪリーグを取材された新聞記者とカメラマンの行動と新聞の編集、実際の記事を追いかけたものです。この年はプロ野球では長嶋茂雄さんが監督で松井秀喜選手が入団し、大相撲では貴ノ花、若乃花、外国人力士の曙、小錦、武蔵丸が活躍し、Ｊリーグがスタートしたプロスポーツ全盛の時代でした。

　当時の読売ジャイアンツ長嶋茂雄監督の推薦をいただくことができたのでした。「どうか新聞でぼくたちの活躍を読んでみてください。テレビは一瞬ですが、新聞はあとに残ります。そして、それをつくっている人たちのことを考えて読むと、また違った楽しみが見つかるかもしれませんね。」と推薦文の最後に子どもたちにメッセージを送って下さいました。

No.２４９　２０２５年６月３日　長嶋茂雄氏ご逝去 私の著書『スポーツ記者を追いかけろ』（１９９３年）への長嶋茂雄氏の推薦文「永久に感謝」

　長嶋茂雄読売巨人軍終身名誉監督が２０２５年６月３日にご逝去されました。８９歳の人生でした。まさに８９（やきゅう）の人生だったことでしょう。
　私は川崎市で生まれ川崎市で育ちましたので、子どもの頃からプロ野球は川崎球場が本拠地の大洋ホエールズ（現横浜ベイスターズ）のファンでした。ただ一人選手として応援していたのが長嶋茂雄選手でした。小学生で野球する時は４番でサードを守ることを日常にしていました。

　私は長嶋茂雄氏がご逝去された２０２５年６月３日の夕方、長嶋茂雄氏のご自宅がある田園調布に行きました。雨が１日降っていた日でした。

No.２５０　２０２５年６月　長嶋茂雄氏を綴った書籍を読む
 
　長嶋茂雄を綴った書籍を２冊読みました。
１冊目はテリー伊藤氏著『長嶋茂雄を思うと涙が出てくるのはなぜだろう』（ポプラ新書、２０１５年）です。

２冊目は作家・詩人ねじめ正一と長嶋家研究会編著『長嶋家の謎』（光文社、１９９９年）です。

　２冊とも長嶋茂雄氏の不思議なところとなぜ人々に元気を与えられるのかが分かりました。
　
　私の心の中で長嶋茂雄氏は永久に不滅です。
　今回のエッセーはNo.３００です。背番号３、３３に関わる数字を付けることができて良かったです。３は私のラッキーナンバーです。

　２０２５年のエッセーはこれで終了です。
　２０２６年からもよろしくお願い致します。原稿を書き続けることができるまで頑張ります。