「私より先に死なないでください」と「私より先に死んでください」　（約1,300字　2分10秒～3分15秒）

【まえがき】
　今回の記事は、私の拙い記事を読んでくださる方への、感謝と祈りです。
（一部、映画「天地明察」のネタバレを含みます。）
　内容は、当たり前のことかもしれませんが、今の私の素直な気持ちを綴りました。
　いつも読んでくださって、本当にありがとうございます。

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　人生時計でいえば、私はもう夕焼けの時間。
　仕事に関する経験は、それなりに積んできたつもりだ。
　けれど……。
　……恥ずかしながら、恋愛に関しては、昭和の中～高生の化石。
　人様に語れるようなウンチクは、ほぼ無い。

　ただ、職務上、患者さんたちの話だけは、長年たくさん聞いてきた。
　人様の人生の物語を聴き続けてきた、私の人生。
　その意味では、かなり年季の入った「耳年増」かもしれない。
　けれど、実体験として語り合うなら、多くのnote読者様のほうが大先輩なのは、まず間違いないだろう。

　じゃあ、そんな私が、何を書けるんだ、なのだけれど。

　私の好きな映画に「天地明察」がある。

　壮大な物語なのだけれど、私が一番忘れられないのは、ある静かな場面。

　ヒロインが主人公に、夫婦の契りの中で、こう告げる。

「私より先に死なないでください」

　愛する相手には、いつまでも幸せに生きていてほしい――
　という純粋な願い。

　愛する人を失いたくない――
　私をひとりぼっちにしないで――
　という自分側の視点から溢れる切実な想いも、あるいは含まれるかもしれない。

　その一方で、近年、見聞きする機会が増えてきた言葉がある。

「私より先に死んでください」

　もちろん、打算ではない。

　愛する相手を、この世界にひとりぼっちにさせたくないという、究極の慈しみからくる言葉。

　自分が孤独を引き受けてでも、相手には孤独な思いをさせたくない――

　そう願うのなら、むしろこちらのほうが「無償の愛」に近いかもしれない。
　「孤独のつらさ」を知っている言葉である。

　２つは真逆なのに、どちらも愛まみれ。

　いつまでも幸せに生きていてほしい、という、
「私より先に死なないでください」

　孤独のさびしい思いをさせたくない、という、
「私より先に死んでください」

　言葉が真逆に変わっても、想いの向きが変わらないなんて。

　日本語ほど愛の言葉が多彩な言語がこの世にあるだろうか。

　どちらの言葉でもいい。

　生涯ただ一度でもいい。

　それほどの想いを言葉にのせて、交わし合える相手と、めぐり逢えたなら――

　それはもう「最高の人生」だと思う。

　これを読んでくださった方へ――

　いつか、そんな相手に巡り逢える人生でありますように。

　もう出逢えていたなら、ず～っと幸せが続きますように。

　再び会えるその時まで優しい気配で包み合えますように。

　今回は、そんな祈りを書きたかった。

　私には、ここに記してきたコトを話せる人はいない。

　だから、こんなに書き散らかしてしまうのだけれど。

　どうか、どうか皆さま、私より先に死なないでくださいね。

　最後まで読んでくださり、ありがとうございました。

注）イラストの生成にAIを使用しました。

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