RYUTistは終わっていない！無期限活動停止なだけ！ということで改めて聞きたい『日本海夕陽ライン』

以前、このマガジンのどこかで誤ってRYUTisitの活動は2024年を持って終わってしまったというようなことを書いてしまったが、正確に言えばそれは「無期限活動停止」であって、RYUTistというユニットが終わってしまったわけではない。事実、ホームページは今でも続いているし、個人活動については引き続き紹介している。

であれば、我々ファンはRYUTistとしての活動再開を待つしかないであろう。で、待つ間何をすればいいかというと過去の音源を聴くしかない。これまでRYUTistは全部で5枚のフルアルバムを発表してきた。順にいうと、2015年の「RYUTist HOME LIVE」、2016年の「日本海夕日ライン」、2017年の「柳都芸妓」、2020年の「ファルセット」、2022年の「（エン）」である。このうち、どれがベストかと言えば個人的にはかのイックバルによる「無重力ファンタジア」が収録されている「ファルセット」であるが、今回は敢えて、RYUTistがいわゆるローカルアイドルという存在を超えて注目された2016年の「日本海夕日ライン」を紹介したい。

私にとって「アイドル」とは何かといえば、その発展途上性を体現してくれる存在である。それは「完成品」であってもいけないし「未完成」であってもいけない。しかし、人は「完成品」を目指すものであるし、それを私も決して否定はしない。むしろ「完成」したアイドルであればそれはそれで大好物でもある（その意味で2022年の「（エン）」は傑作！）。そして「RYUTist」は最終的にはその域に達した。しかし、それでは彼女たちが思う「アイドル」ではないと彼女たち自身が判断したのであろう。その意味での「無期限活動停止」であれば、それを支持するしかない。

ということで話を「日本海夕日ライン」に戻せば、ここにはまさにアイドル性とアーティスト性が混在している（ちなみにこれに続く2017年の「柳都芸妓」はまだ聴けていない。単に配信派ではなくCD派であり、今のところ「柳都芸妓」はCDを入手しずらいので）。私なりの解釈では「アイドル性」とはある意味「あざとさ」であり「拙さ」「切なさ」ではあるが、決して悪い意味ではない。それこそがアイドルがアイドルである魅力であり所以なのだから。そして一方で「アーティスト性」であるがアイドルにとってはこれは「可能性」「伸びしろ」以外の何物でもない。この境界、アイドルとアーティスト、「拙さ」と「うまさ」の間にこそ、我々は何とも言えない感情を覚えるし魅力を感じるのである。そしてこのアルバムには見事にそれがパッケージングされている。

人の歴史のある1ページを切り撮るのは非常に難しい。撮る側のタイミングもあるし、撮られる側のタイミングもあるのだから。その意味ではこの「日本海夕日ライン」は見事にそのタイミングが一致した一枚と言えよう。拙さもあれば完成度もある。子供っぽさもあれば大人っぽさもある。そう、まさにあの時期、あの一瞬でなければ出せない空気感を捉えたのがこの一枚である。その意味でお薦めというか必聴の一枚である。ここには間違いなく「RYUTist」という女性達の人生の1ページがくっきりと刻まれている！