映画「真夜中のカーボーイ」を観て。ニューヨークの底辺で生きる若者２人の、固く結ばれた友情とその破滅に向う姿を描く。
1969年公開のアメリカ映画です。監督はジョン・シュレシンジャー。主演はジョン・ヴォイトとダスティン・ホフマンです。第42回アカデミー賞の最優秀作品賞を受賞しました。アメリカン・ニューシネマの代表作とされています。世間知らずのテキサスの若者が、性的魅力（？）だけを武器にニューヨークに乗り込みます。若者は大都会の現実に翻弄されたあげく、落ちこぼれのイタリア系の男に奇妙な友情を感じて共同生活を開始します。２人が「夢」のトバ口に立ったところで男は病に倒れ、若者は男の憧れの土地であったマイアミに瀕死の相棒を連れて行きます。しかし・・・という内容です。
男性的魅力で富と名声を手に入れようと、テキサス出身の若者ジョー・バック（ジョン・ヴォイト）は皿洗いの仕事を辞めて、カウボーイの服装に身を固めて、バスに乗ってニューヨークにやってきます。ジョーは男性の売春婦になりますが、最初はうまくいきませんでした。やがてジョーは、パークアベニューのアパートで、中年女性のキャスと関係を持ちます。ジョーはキャスにお金を要求しますが、逆にお金をふんだくられます。キャスこそ名うての娼婦だったのでした。ジョーはスラム街に住むホームレスのエンリコ・リッツォ（通称ラッツォ（ネズ公）。ダスティン・ホフマン）という、右足が不自由で肺の病を抱えている小男に出会います。リコは貧しい詐欺師で、ジョーはリコに売春の斡旋料として、20ドルを渡します。しかし紹介された相手は、狂信的な宗教狂信者でした。騙されたと知ったジョーは、逃亡したリコを探しますが見つかりません。ジョーは毎日、街をさまよいながらポータブルラジオで番組を聴き、ホテルの部屋で過ごしていました。しかしホテルの支配人は、ジョーのお金が尽きるとジョーを締め出し、所持品を差し押さえます。
ジョーは金儲けを試みる中、映画館でおとなしい若者からオーラルセックスを受けます。しかし、その若者はお金を支払いません。ジョーは若者を脅しますが、無傷で解放します。翌日、ジョーはダイナーでリコを見つけて、怒って彼に詰め寄ります。しかしリコの手元には、すでにお金がありませんでした。リコはジョーを落ち着かせ、みすぼらしい廃墟のビルで、不法占拠している自分の部屋にジョーを誘います。リコは罪滅ぼしに、ジョーのカモ探しに協力すると言います。ジョーは渋々受け入れて、２人は「ビジネス関係」を結び、詐欺師としての共同生活が始まります。
２人は深刻な貧困に苦しみ、食べ物を盗みます。リコはジョーの仕事を、なかなか見つけられません。ジョーはラジオを質に入れて、自分の血まで売ります。冬で寒くて暖房のない部屋で、リコの肺の病は悪化します。リコはジョーに、父親は読み書きのできないイタリア移民の靴磨き（シューシャイン）で、自分も靴磨きの仕事で腰を痛めて、磨き粉を吸い込み続けたせいで、肺を悪くしたと話します。冬のニューヨークで暖房もない貧苦の生活の中、リコは温暖なフロリダ（マイアミ）への移住の夢を語り、その光景を夢想します。ジョーとラッツォの間には、奇妙な友情が芽生えつつありました。しかし、リコの体は病魔に冒されつつありました。
ある日、２人がダイナーで食事をしていると、映画監督であり、社交的な女性アーティストのグレーテルがジョーに近づき、写真を撮ってから、サイケデリックなパーティーの招待状を渡します。２人は不審に思いながらもパーティーに参加します。ジョーは大麻の葉巻をタバコと間違えて吸ってしまい、幻覚を見ます。ジョーは社交界の名士であるシャーリーと共にパーティー会場を去ります。ジョーとシャーリーは一夜を過ごします。シャーリーはジョーに20ドルを支払いますが、ジョーは性的不能になってしまいます。２人はスクリベッジ（サイコロの言葉遊びゲーム）に興じます。ゲームの様子からシャーリーは、ジョーがゲイかもしれないと示唆します。するとジョーは突然不能が治り、シャーリーに性的奉仕をします。翌朝、シャーリーは女性の友人をジョーの顧客として紹介します。ジョーのジゴロ稼業がうまくいきそうになりますが、リコの病状は次第に悪化します。
ジョーが部屋に戻ると、リコは激しく熱を出していました。リコは医者の助けを拒否して、ジョーにフロリダ行きのバスに乗せてほしいと懇願します。金に困ったジョーは、アーケードでゲイの中年紳士をナンパします。２人は男のホテルの部屋に戻り、ジョーは金を要求します。しかし、男は10ドル以上を渡すのを拒否します。ジョーは男を激しく殴り、お金を強奪します。ジョーは強奪した金で、フロリダ行きのバスチケットを２枚購入します。２人はフロリダ行きのバスに乗ります。バスの移動中、すでに体の自由が利かなくなっていたリコは、車中で失禁します。ジョーは休憩所で、リコと自分のために新しい服を買い、カウボーイの衣装とブーツを脱ぎ捨てます。そしてフロリダ風の明るい服に着替えます。
バスの中でジョーはリコに、フロリダで地道な仕事をして生きる決意を語りますが、リコの返事がありません。ジョーはリコが死んだことに気づきます。ジョーはバスの運転手にリコの死を知らせます。運転手はジョーに、リコのまぶたを閉じるよう頼み、もうすぐマイアミに着くと言います。リコはマイアミ到着を目前に、息絶えるのでした。涙を浮かべながら、ジョーは亡き友人の肩に腕を回します。バスはフロリダのヤシの木の列を通り過ぎます。
監督がイギリス人ということもあってか、病めるニューヨークの退廃と裏側を描いていて、アメリカの物質文明の行き着く先が、荒廃しかないことを、冷徹な目で描き出していると思います。救いようがない、けれども、状況が悪化すればするほど、２人の友情の絆は強まり、見果てぬ「夢」の輝きは増していきます。
ホームレス役を演じたダスティン・ホフマンの演技が素晴らしく、哀愁が湧いてきました。「マイアミの陽光（太陽）とココナッツミルク」に憧れる主人公たちの気持ちが、痛いほど伝わってきました。
ジョーがリコの肩をそっと抱いてかばうシーンと、リコがニューヨークの裏街を片足を引きずって歩くシーン、ラストのバスのガラス窓に、２人の顔に重なるようにヤシの木が映るシーンは、とても印象的でした。
大都会の孤独に流される２人の男性の生き方を描いた「負け犬の詩」というか、アンチヒーローの青春映画だと思いました☆
