しあわせの形は人それぞれ

先日、学生時代の同級生と久しぶりに会った。

彼女とは看護学校で三年間、一緒に学んだ仲だ。

勉強熱心で成績も優秀。

看護師という仕事が好きで、患者さん一人ひとりに真剣に向き合う姿が印象的だった。

看護師の資格を取るまで、どれだけ努力を重ねてきたか、私はよく知っている。

だからこそ、ずっと不思議に思っていた。

「せっかく資格があるのだから、看護師として働けばいいのに」

ある日、思い切って聞いてみた。

「どうして掃除の仕事を選んだの？」

すると友人は、穏やかに笑って答えた。

「掃除の仕事は、人間関係で悩むことが少ないの。自分のペースで仕事ができるし、誰かに急かされることもあまりない」

そして、少し考えてから続けた。

「看護師の頃は、ミスをしないようにいつも緊張していた。ヒヤリハットを書くたびに気持ちも落ち込んでいたの。でも今は、それがないだけで気持ちがすごく楽。

一階から四階まで、自分のペースで掃除をしていればいい。『今日はここまで頑張ろう』って、自分で考えながら仕事ができるのが楽しいの」

そう話す友人の表情は、本当に穏やかだった。

私は思わず聞いた。

「でも、看護師のほうが時給もいいでしょう？」

すると友人は笑って言った。

「お金じゃないよ」

その一言が胸に残った。

友人にとって大切なのは、お給料の高さではなく、心穏やかに働ける毎日だった。

その話を聞きながら、私自身のことも考えていた。

私も、お金のためだけに働いているわけではない。

もちろん生活するためにはお金は必要だ。

でも、それ以上に私は人と向き合う仕事が好きだ。

患者さんと話をしたり、小さな変化に気づいたり、「ありがとう」の一言をいただいたり。

そんな何気ない瞬間に、この仕事のやりがいを感じている。

そして、私はスタッフとチームで働くことも好きだ。

一人で黙々と仕事をするより、お互いに声を掛け合い、助け合いながら働くほうが自分には合っている。

もちろん、人と関わる仕事だから嫌な思いをすることもある。

意見がぶつかることもあれば、落ち込む日もある。

それでも、一人では味わえない達成感や喜びがある。

患者さんだけでなく、一緒に働く仲間との関わりも、私にとっては仕事の楽しさの一つなのだ。

元気に働けること。

必要としてもらえること。

それは当たり前のようで、実はとてもありがたいことだと思う。

友人には友人の幸せがあり、私には私の幸せがある。

だからこそ、お金だけでは測れない「働く幸せ」があるのだと感じた。

私は、「資格を生かすことが幸せ」だと思い込んでいた。

でも、それは私自身の価値観だったのかもしれない。

数日後、今度は以前一緒に働いていた人とランチをした。

久しぶりの再会で近況を話していると、その人が少し照れくさそうに言った。

「今、お付き合いしている人がいて、いずれ結婚するつもりなの」

その人は六十代後半。

ずっと独身だったこともあり、私はもちろん、周りもどこかで「この人は結婚しない人なんだ」と思い込んでいた。

だから、その言葉を聞いた時は本当に驚いた。

でも、それ以上に印象に残ったのは、その人の幸せそうな笑顔だった。

穏やかな笑顔を見ていると、年齢は関係ないのだと思えた。

いくつになっても、好きだと思える人がいて、その人と未来を語れることは、本当に幸せなことなんだと思った。

友人は、資格や収入よりも心穏やかに働ける毎日を選んだ。

私は、人と向き合い、患者さんや仲間と支え合いながら働くことに喜びを感じている。

そして、その人は年齢にとらわれることなく、新しい人生を歩み始めた。

三人とも歩いている道は違う。

でも、共通していることが一つある。

それは、誰かの価値観ではなく、自分の気持ちを大切にしていること。

人はつい、

「資格があるのにもったいない」

「もうこの年齢だから」

そんなふうに、自分や誰かの人生を決めつけてしまうことがある。

でも、本当の幸せは、人それぞれ。

誰かにとっての幸せが、自分にとっての幸せとは限らない。

肩書きや収入、年齢だけで、人の幸せは決められない。

誰かの価値観に合わせて生きるより、自分の心が「これでいい」と思える毎日を選びたい。

友人との再会も、もう一人の人との再会も、そんな当たり前だけれど忘れがちなことを、改めて教えてくれた。

幸せの形は、人それぞれ。

人と比べる必要もない。

自分が笑顔でいられる場所で、自分らしく生きること。

それが、一番の幸せなのかもしれない。