【子育てエッセイ】ママには内緒の贈り物。

「これにするー！」

娘が選んだのは、ピンクの柄のタオルケット。

最初は「フワフワがいいんじゃない？」とフワフワの布団を選んでいた。

しかし、予算の都合とこれからの季節を考えて娘に提案。

顎に手を当て、眉を顰める娘から「じゃあ、どんなのがあるの？」と言われ、アレコレ探した中から選んだのがこのタオルケットだ。

これからの季節にピッタリだし、予算以内だ。

娘は自分のお金で購入しようとしている。

これは母の日に送るママへのプレゼント。

母の日の説明をすると、「ママにプレゼントあげたい！」と娘が目を輝かせた。

まだ、お金の価値をよく理解はしていない。

車だって「買ってあげようか？」と気軽に言ってくるくらいだ。

そんな娘に、スマホをピッとかざしたり、魔法のカードを使えば何でも買えると認識されては困るので、お手伝いなどの労働の対価にお金を渡す時がある。

そうしてコツコツ貯めたお小遣い。

計2350円。

それをタオルケット購入の代金に充てる。

"買うと言う事は、お金を消費する"

まだピンとはきていないみたいだが、自分のお金イコール自分の所有物を差し出すということには抵抗を示した。

「どうする？」の質問に唸りをあげ、しばし黙考。

しばらく悩み、「買いたい」と結論を出した。

そうして、「公園にいってくるねー！」と娘と2人で家を飛び出し、お店へと向かった。

「どんなのを買ってあげるの？」

移動中の車内、娘に問いかける。

「ママはねー、お買い物の時に、『あぁ、お寿司美味しそう』って言ってたからお寿司！」

……ほぅ。

中々いいではないか。

だが娘よ、1つ問題がある。

「今日、ばぁばがピザ食べたいって言ってたから夜はピザだよ？」

「そーだった！お寿司はいいや！」

母の日は当然、ばぁばにも適用される訳で、ばぁばには「花と食べたい物」をプレゼントする。

若干、孫がピザ好きだからピザにした感が否めないが、母も嫌いではない。むしろ好きだ。

以上の理由で"お寿司"は断念。

「何か、形に残るものにしたら？」

「……形に残るってなぁに？」

食べ物などではなく、長期間手元に残り、見るたび、使用するたびに贈り主や思い出を想起させる物理的な贈り物。

分かりやすく説明すると、

「それいいじゃん！」

と娘も乗り気だ。

――到着し、店内を見て回る。

「みてみて、きゃわいいー！」

やはりサンリオのキャラクターや、ちいかわ、すみっコぐらしなど、自分が欲しい物に目が奪われている。

そのうち目的を忘れそうな気もするので、色々見て回ろうと娘の手をひく。

「パパ！ふわふわだよ！」

寝具売り場を通りかかると、娘が叫んだ。

…なるほど。

これはアリだな。

「ふわふわがいい！」と言う娘に、値段を見て一緒に考える。

2千円では足りない。

これからの季節を考えると、薄手でも良い。

グルグルと寝具売り場を物色する娘の目は狩人のよう。

「これいいなー」「あれもいいじゃん」とブツブツ言いながら獲物を求める娘をそっと眺める。

「これがいいー！」

しばらくするとお眼鏡にかなった一品を探し当てた。

ピンク柄のタオルケット。

値段も予算以内だ。

「いいの選んだね」

「これでママと一緒に寝るー！」

選んだ商品を大事そうに抱え、レジへと向かう。

「お願いします」と、やや強張った表情で会計を済ませ、無事に商品ゲット。

お釣りで増えた小銭に「増えちゃった」とニヤけている姿は微笑ましい。

「帰ったらママにバレないように言うね！」

……絶対バレる。

ご飯食べた後に、サプライズでお手紙と一緒に渡そうと約束したが、言いたい気持ちが止められないようだ。

それもまたいいだろう。

「ママー！」

帰宅し、玄関を開けるなり娘が駆け出す。

「渡したいものがあるから、今日はそれで一緒に寝ようね」

妻の耳元で、小声になったつもりの“内緒話”をしている。

「そーなの？なんだろうなー？」

妻がこちらを見て、少しだけ笑った。

娘は満足げに戻ってきて、 「バレてない」と小さく拳を握る。

……いや、絶対バレている。

でも、妻も知らないふりをしてくれているのだろう。

今日の夜、 寝室にはきっと、 ピンクのタオルケットに包まり笑いあう声が聞こえるはずだ。

それを想像すると、 1人の布団も悪くない気がした。