あの先生になりたくて#17冠婚葬祭

ーー15年後ーー
あれからどんな道を歩いても、私の心の中にはいつもあの先生がいた。
夢は一度も揺らがなかった。
私は、あの先生のようになる――。

#17  冠婚葬祭

そんなある日、母から連絡がきた。

「入院中のおじいちゃんの体調が悪い。もしかしたら急に病院に呼ばれるかもしれない」

翌日、出勤してすぐにリーダーの先生のところへ向かった。
万が一のこともあるかもしれない。先に伝えておかなければと思った。

「私のおじいちゃんの体調が悪くて……」

そう話し始めた瞬間、先生の顔色が変わった。

「この仕事、冠婚葬祭でも休めないからね！」

まだ亡くなったわけじゃない.....。
私はただ、“急に連絡が来るかもしれない”と伝えたかっただけだった。

でもその言葉を聞いて、
“冠婚葬祭ですら休めないなら、それ以外はもっと休めないってことなのかな”
と受け取った。

「はい、分かりました」

そう返事はしたものの、素直には納得できなかった。色んな気持ちや思いが頭をずっとぐるぐるとしている。
社会人って、こんなに大変なんだ。
わたしの心は一気に冷たくなった。
家族のことがあっても、仕事を優先しなきゃいけないんだ.....。
悲しいような、息苦しいような、寂しい気持ちが胸に大きく残った。

いつか、ここで自分がもっと力を持てる立場になれたら
冠婚葬祭のときや、誰かが困っているときに、
「お互いさまだから大丈夫だよ」って、自然に助け合える環境をつくれたらいいな。

そんな小さな夢を胸の中で思い描きながら、
私はその日の悲しい気持ちを、静かに飲み込んだのだった。

そして、2年目もあっという間に過ぎていった。

1年目に自分たちが苦労したことは、できるだけ後輩たちに同じ思いをしてほしくなかった。
保育の進め方、小さな悩み事。気になることや分からない事があればいつでも声をかけてねと伝えていた。

新人の先生たちに任されることの多かった雑用も、同期と一緒にできるだけ手伝うようにした。
その時間に保育の相談を聞いたり、何気ない話をしているうちに、少しずつ自然と距離が縮まり、気づけば、1年目の先生たちとわたしたちの関係はとても深いものになっていた。

そしてある日、後輩の先生たちが「来年もここで働きます！」と話してくれた。
その言葉を聞いた時、私は心から嬉しかった。

“働く中での安心感”みたいなものを、ほんの少しでも渡せていたのかもしれない。
そんなふうに思えた瞬間だった。

そしてわたしは3年目になる。
今まで見たことのない光景に4月から驚きが隠せなかった。