あの先生になりたくて#32 幸せの連鎖

ーー15年後ーー
あれからどんな道を歩いても、私の心の中にはいつもあの先生がいた。
夢は一度も揺らがなかった。
私は、あの先生のようになる――。

#32  幸せの連鎖

そんなある日、後輩から「まり先生、ちょっと相談したいことがあるんです」と声をかけられた。
わたしは時間を作り、話を聞くことにした。

それは.....
今付き合っている彼と結婚したいと思っていること。
そして、結婚してもこのまま仕事を続けていきたいと思っていること。

仕事を続けながら子どももほしいと思っていること。

そして、彼女は少し照れながら、こんなことを言ってくれた。

「まり先生を見ていると、私にもできるのかなって思えてきたんです。
私も挑戦してみたいって、勇気が湧いてきました」

その言葉が、嬉しかった。

結婚も出産も、どこか「いけないこと」
望むなら退職。
そんな空気が、言葉にされなくてもずっとそこにあった。

結婚しても働ける。
子どもがいても、先生を続けられる。

そんな私の姿を、誰かが見ていてくれた。

私が気づかないところで、ちゃんと見ていてくれたことが嬉しかった。

そして今、その「誰か」が、目の前の彼女だった。

まさか、自分の姿が誰かの勇気につながっているなんて考えたこともなかった。

「私は全力で応援するよ。」

自分の気持ちをそのまま彼女に伝えた。

それからしばらくして、彼女は本当に入籍した。

嬉しかった。
結婚しても大丈夫。
これからはそんな空気が園の中に広がっていく予感がした。

そして翌年。

子どもを望んでいた彼女は、預かり保育の担当になった。

そしてある日、

「先生、実は……」

少し緊張したような顔で、彼女が話してくれた。

「私、子どもができました！」

その報告を、私は誰よりも先に聞いた。

嬉しくて、嬉しくて。

思わず彼女を抱きしめた。

「おめでとう！」

「本当におめでとう！」

これからは、自分の身体とちゃんと向き合って無理をしないで過ごすように。と伝えた。

そして、
彼女は無事に出産した。

産休の後半には、復帰することへの不安もあったようだった。

仕事に戻れるかな。
子育てと仕事、両立できるかな。

そんな話をしながら、復帰したらどんなふうに働けるのか、今できることは何なのか、彼女とは色んな話をした。

そして彼女は、幼稚園に戻ってきた。

子育てをしながら、仕事をする。

決して簡単なことではないと思う。

それでも彼女は、一生懸命に頑張っていた。

忙しいけど楽しいです！そんな風に話す彼女を見ていると、私はいつもなんとも言えない嬉しい気持ちになった。

「本当によかった」

応援したいという気持ちしかなかった。

何があっても、私は絶対に彼女の味方でいたい。

いつもそう、強く思った。

結婚、出産の選択は自由であっていいと思う。
わたしが大変な時にもらった優しさや嬉しかった言葉、励ましの言葉の数々
それを今度は、私が誰かに渡していく。

ひとりが一歩を踏み出すと、
その姿を見て、次の誰かが一歩を踏み出せる。

そして、その一歩がまた、次の誰かの勇気になる。

その後も、幸せの連鎖は止まらなかった。