千里も万里も海を越えて ~for my baby~

違うけど同じで遠いけど中にある世界で、昔も今も同じことがありました。キツネの国はきれいで、すべてが同じ形をしていなければならないところ。その国には、目に見えない厳しい掟がたくさんあった。昔からの言い伝えが多いその国は平和で争い事もなく静か。みんなが掟を守れば安全だから。大体全部うまくいけば、大体みんな生きていける。でも、一部は大体に含まれない。キツネの学校でも、一部のチビキツネ達は叱られてばかり。みんなと同じように話し、同じように笑わなければ、すぐにデカキツネ達に睨まれる。だからキツネはみんな、お行儀がいい。並んで、音も立てずに歩いて、上手に呪文を唱えて木の葉をめくる。

そこにオオカミの国で生まれたチビがいた。まだチビチビの頃にキツネの国にやってきた、Dawnという半狐半狼。なんで日本語で書かないかというと、カタカナで書いたらドーンになっちゃうから。Dawnって英語で朝日っていう意味なのに。Dawnはチビチビからチビキツネの頃はキツネの学校へ行って、精一杯上手にしようとした。大体のことはできた。オオカミの匂いがするって言われたりしても、強いから平気だった。キツネっぽくもできたし、家ではオオカミのお父さんと大暴れして遊んでた。Dawnはお喋りで、キツネ語もオオカミ語も止まることはほとんどなかった。

そして、結構デカチビになった頃、Dawnはオオカミの国に引っ越した。それまで遊びに行ったことはあったけど、住んだのは初めて。キツネ友達と離れたのは寂しかったけど、オオカミの世界は楽しいから全部全力でやった。オオカミは、大きめでうるさめで強めでDawnはもっともっとそうなりたいと思った。半キツネなのはあまり関係ない。でも、オオカミの学校はキツネの学校と全然違ったから大変だった。一番大変だったのが、大好きなお父さんがキツネの国でお仕事してる事。満月を2回も見てから来たりして、その間ずっとキツネのお母さんと喧嘩してた。オオカミの友達と遊んでたら、うるさいとか激しすぎるとか怒るし、全然私のこと分かってくれない。

Dawnには可愛い、キツネらしい妹がいて、でもオオカミ的にもとても可愛くて上手にできる半狐半狼。2人のお母さんはいつもそっちが可愛いみたいだった。Dawnはどんどん1人の時間を増やして、自分の地巣に閉じこもり始めた。食べ物だけ取りに他の穴に行き、自分の巣に閉じこもってた。でも、学校は好きだった。家にいるよりオオカミ達といた方が楽しかったから。学校もやっとオオカミらしくできてきた頃、キツネの国に帰ってくることになった。その頃には本棚がずらりと並ぶほど、大きな地巣だったけど、キツネの国ではまた再スタート。ちょっといない間にキツネ達はホボデカになっていて、毛づくろいの掟も増えていて、息する音とか、小さな動きで話すようになってた。こんなに静かな国だったっけ？Dawnは全然合わせられなくなってた。いつの間にか木の葉も読めなくなって、得意だった呪文も必死で追い上げなきゃいけなかった。

Dawnはわんぱくめなキツネ設定のキツネってことにして、上手になりきった。キツネの国には設定をつけないといけないという不思議な掟が存在する。どの役割なのか分かりやすくするためだ。キツネは結構臆病なので、細かい設定まで知ってると安心する。それに慣れてるから、そういう掟が続いてるんだろうし、だから臆病なのかもしれない。Dawnはやっとデカ半狐半狼になってオオカミの国に行った。それでも誰とも同じ感じはしなかったから、オオカミ以外ともたくさん友達になった。旅もした。

辿り着いたのは全然ルールが違う変な国。コヨーテ達はよく笑って、オオカミよりうるさいし、乱暴。Dawnはここが大好きになった。何言ってるかわかんない時もあったけど、それも楽だった。分からなくて当たり前だし、どうせ自分は自分だからコヨーテ達にはあまり合わせないことにした。噛んだり、飛び乗ったりして遊ぶコヨーテ達は心配も少なそうに見えた。コヨーテ達と住むことにして、コヨーテの世界で上手に暮らせるようになった。ずっとお母さんになりたかったDawnは一番いい奴だったコヨーテとチビチビを作り、お腹も心もみんなにダブルチビチビじゃないか聞かれるほど大きくなった。そして、その間にコヨーテが自分のルールで暴れ出し、Dawnはキツネとかオオカミとか以上の強さでやっつけた。というか、逃げた。

キツネの国で安全に暮らすのが、チビチビを1人で育てるには安全。Dawnは行ったことある全部のところから、一番大事なことを考えて場所を選んだ。自然が豊かで、空気が綺麗で海が見える小さな島。大きい群れのキツネは誰が誰だか分かりにくい。小さい群れにいれば、みんなの違いが分かりやすい。だから、このチビチビがみんなと全然違っても、みんな違いが見えてるから素敵なところが見えると思うし、分かってもらえなかったらお散歩とかしたらいいかなって。そして、Dawnはその大事な子に水面とつけた。ミナモは海の輝き。水面はいつもどこかで光ってる。地球に太陽が当たる限り、目の前の海は暗くても。キツネ語で読みやすくしたと思ったけど、ミナモはよくスイメンちゃんと呼ばれて怒る。

水面は、兎に角可愛い子に育った。チビの頃はDawnにそっくりで、キツネ達にもとても可愛がられた。水面はそんなことどうでもいい。なんなら、キツネ達に騒がれるのは大嫌いだった。違うことはいいことじゃないと言ってるデカキツネ達が、自分の設定を勝手に決めて騒いでるだけ。何も知らないくせに。珍しがられるのは、仲間はずれにしてることってわからないのかな？キツネの国ではそういう事は言っちゃダメ。褒められたら「ありがとう」と言わなきゃいけない掟があるから。キツネ語では褒めてても、オオカミ語では意地悪に聞こえることもたくさん。でも、それも言っちゃダメ。掟だから。

オオカミっぽい毛はキツネの世界でボサボサって言われる。キツネ国生まれでキツネ国育ちでも、キツネ語上手だねって言われる。オオカミの国の方が向いてるんじゃないかって言われる。追い出そうとしてるみたい。キツネの国にいるんだから、キツネっぽくしなさいと言われる。してるのに。キツネ以上にキツネらしくして、キツネとは何か考えて、でもデカキツネに怒られる。水面はデカチビになった頃には、自分がキツネじゃないような気がしてきた。どっちもなんだけどね。そんなの純キツネにはわからない。もう、分かってもらおうとかも思わなくなった。

最近、水面はどんどんみんなが嫌になってきた。特に学校が嫌だ。しっぽの角度まで言われて、しかももうすぐ毛づくろいの掟が増える。Dawnは何もしてあげれない。わかるけど、何もしてあげれない。でも、水面は大丈夫。海は全部繋がってるから。朝日はその全部の海を照らしてるだけ。何もしてあげれなくても、ずっと見守ってる。

水面が好きだった子守唄。私が散々意味を説明したからね。

この子の可愛さ　(静岡県の子守唄)

坊やはよい子だ　ねんねしな
この子のかわいさ　限りなさ
天にのぼれば星の数
七里ヶ浜では砂の数
山では木の数　萱の数
沼津へ下れば千本松
千本松原小松原
松葉の数より　まだかわい
ねんねんころりよ　おころりよ