神や仏がいながら、なぜ善人が苦しまなければいけないのか…　を考える

世の中は理不尽に満ちています。

何も悪いことをしていないのに、なぜ、こんな酷い目に遭わなければいけないのか。自分が何をしたというのか。
この世には、神も仏もいないのか…

この世を生きる私たちにとって、少しでも平穏無事に、幸せに暮らしていきたいというのは、誰もが願うことだと思います。
日本人は信仰心が薄いと言われることもありますが、多くの人は初詣や墓参りなどで、手を合わせているのではないでしょうか。

しかし、昨今頻発する天災や、不慮の事故などを見ていると、なぜこの人達がこんな辛い目に…と思わざるを得ませんし、地震などで神社や寺院が酷い被害を受けているのを目にすると、信仰心の篤い人ほど、よりいっそう悲しい思いをしているのではないかと思います。

人智を超えた大きな力に頼りたい気持ちと、現実との間で、気持ちをどのように整理すれば良いのでしょうか？

今回はそのあたりを考えてみました。

「神も仏もいないのか」に対する答え？

人生には、どうしても受け入れ難い出来事があります。

何の罪もない子どもが病に倒れ、誠実に生きてきた人が事故や災害に遭い、人を欺き傷つけてきた人が何事もなかったように成功している。そんな現実を目にすると、「神も仏もないものか」と思わずにはいられません。

古今東西、多くの宗教や哲学はこの問いに向き合ってきました。

そんな中、ベストセラーとなった著作「なぜ私だけが苦しむのか 現代のヨブ記」という本は、多くの人に衝撃を与える考え方を示しました。

既に読まれている方もいらっしゃるかと存じます。

著者のH.S.クシュナー氏は、1935年生まれのユダヤ系アメリカ人で、ラビ（ユダヤ教の教えを指導する人）としての経験から、旧約聖書に書かれている「ヨブ記」を題材にして、「神は人を深く愛している。しかし、全能ではない」という考えを示しました。

ヨブ記について

この「ヨブ記」は、なぜ善良な人にも苦難が起こるのか、そして苦難の中で人間は神とどう向き合うべきかを描いた物語です。

ヨブは、財産にも家族にも恵まれ、神を敬う正しい人でした。あるとき神とサタンの間で、ヨブが神を敬うのは、彼が恵まれているからではないか、という議論になりました。彼らは実験としてヨブが財産を失い、子どもたちを亡くし、さらに重い病に苦しむ様にして、ヨブを試します。

突然悲惨な境遇に見舞われたヨブは神を呪わずに耐えますが、次第に「自分には罪がないのに、なぜこんな苦しみに遭うのか」と神に激しく問いかけます。

三人の友人たちは、「これほど苦しむのは、ヨブが何か悪いことをしたからだ」と説きます。しかしヨブは、自分にそのような罪はないと反論し、神に説明を求めます。最後に神自身が嵐の中から現れ、人間には理解できない世界の深さと壮大さを示します。

神はヨブの問いに直接的な答えを与えません。しかしヨブは、自分の知識や理解の限界を悟り、神の前にへりくだります。
物語の最後では、ヨブの境遇は回復し、再び豊かになります。

神は全能か否か

著者のクシュナー氏は、ヨブ記を説明するには対立する３つの命題があり、いずれかが間違っていないと善良な人に起こる不幸が説明できないと提示します。

（１）神は全能であり、全ての事象をその意志によって動かす
（２）神は善であって決して悪に味方しない
（３）ヨブは善人である

このうち、３人の友人達は命題（１）と（２）を守る為に最終的に（３）を否定します。これは絶対神を信仰する立場に基づくものだと思われます。

しかしヨブ記では、（３）の命題は最初に神自身が保証していますし、この立場をとると、善良な人々が災難に遭った時、自らの中に何らかの落ち度を探して自分を責めるということが起こってしまいます。

ヨブは自分が不幸のどん底に落とされる程の悪人だとは思えないものの、神は全能である（１）と信じているので、命題（２）を疑わざるを得ず、神に説明を求めます。

教義の中では神の全能に疑いを挟むことはありませんが、一方で全能を有しながら自身の理屈で多くの人に不幸・不条理を感じさせるのであれば、それは、独裁的・独善的で横暴な神ということになってしまいます。

そこで著者は、神は人々の上に不条理が起きないことを望んでいるものの、この世の基本的な構造や物理法則を捻じ曲げてまで止める様なことはしないと考えます。この世に起きる不条理は自分のせいでも神のせいもなく、起こってしまったことを乗り越える際に、神は寄り添ってくれるのだと説明します。

クシュナー氏はユダヤ教のラビですが、この本は全能の絶対神を信じる教徒の多数意見ではないかもしれません。ただ、苦しんでいる人と接する時、また自分が苦しんでいる時にどう考えるか、示唆に富む内容であることは確かです。

聖書は難解ですが、私のようなドシロウトでもわかるように面白く書かれた阿刀田高さんの本があります。もし良ければ参考にしてください。

日本人にとっての神は

さて翻って、古来神道に親しんでいる私たち日本人についてはどうでしょうか。
日本神話はいろいろな形で語られていますが、河合隼雄先生が卓越した視点で書かれた本がとても興味深いです。読まれていない人はご参考までに。

ユダヤ・キリスト教においては、人間は神の「創造物」です。ところが日本神話では、人間は気が付くといつのまにか自然の中で発生しており、神の住む高天原と人間の住む葦原中国は並行して存在しています。

「実存が本質に先立つ」という実存主義に合致するストーリーで、既に存在していた人間は、高天原から降臨した神に従いますが、はじめから決まっているという立て付けではありません。神も個性に富む多くの神々が存在するので、どこに祀られているどの神を信仰するかについては、かなり自由度が高いと言えます。

聖書に基づいて3000年前の「創造主との約束」に思いを馳せて祈り続けている民族と比べると、日本人の神への信仰は、そこまで強く拘束力のあるものではない様にも感じられますね。

日本人の神への信仰というのは、神話に登場する擬人的な名称のある神に対してと言うより、古来もっと漠然とした存在、すなわち山や岩、木などの自然に対する「畏れ」に近いものの様な気がします。

例えば危ない場面に遭遇し、手を合わせて「神様助けてください…」と唱えるとき、頭にアマテラス神やオオクニヌシ神などを具体的に思い浮かべる方は少ないのではないでしょうか。

いずれにせよ、私たち日本人も、幸福や幸運を願うために、やはり足繫く神社に行って手を合わせています。程度の差はあれ、神のご加護にあずかりたいという、敬虔な気持ちから発しているものには違いがないと思います。

ところが神様は、私たちの願い事を叶えてくれる時と、そうでないときがあります。そして、これだけ一生懸命に信仰しているのに、身を清くして正しい生活を行っているのに、なぜ神様は私をこんな目に遭わせるのだろう、と思いたくなることが、実際には起こってしまいます。

日本人は恐らく、聖書に従う人たちと比べると「神が全能でない」ということは受け入れやすいのではないでしょうか。不幸にして災難が降りかかった際も、「なぜ神は私をこのような目に…」と思い悩むことは多くないのではと思います。

ただ、何か不幸な事件が起こった時に、ヨブ記で挙がった３つの命題のうち（３）に相当する「自分があんなことをしてしまったから、こんなことになってしまったのだ」と自分を責めてしまう人がいるのを見ると、辛くなりますよね。

実際には殆どの不幸事は、自らの行いに起因するものではありません。
その事象が起こったのは、たまたま不運なタイミング、巡り合わせが生じただけで、大自然の摂理、物理法則に従って起こってしまったにすぎません。

問題は、そこからの考え方で、先述のクシュナー氏は、神はあなたと共にいてくれるのだということを説いています。神は事象をコントロールすることはできないが、愛と善の心をもって、あなたを支えてくれる。あなたは神に愛されているのを感じながら生きていけば良い、と。

これは洋の東西を問わず、とても心強い考え方ではないかと思います。

では仏教についてはどうなのか

日本人にとって、神道と並んで馴染みの深い仏教ですが、本来は「願いをかなえてもらう」ものではなく、「自分自身の苦しみ、執着をどう超えるか」が根本にあるものです。

仏教には多彩な宗派があって全てを一言では表せませんが、基本的には現世での幸福な事象を得ることが目的ではなく、輪廻と苦からの解放、すなわち悟りや解脱が最終の目標となっています。

因果という考え方はありますが、現実に起こった不幸事に対しては、過去を詮索することよりも、「この苦しみに対して、今、自分はどう生きるか」という方向性が重視されます。

仏教では、人々は業（カルマ）によって生まれ変わる世界が六つに分類され、良い方から順に天道、人道、修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道となります。

生前に悪い行いをした人は、その程度が酷ければ地獄道に落とされ、そこで罰を受けることになります。一方で非常に善い行いをした人は、その善い業の結果として天道に生まれることがあります。 天道は人間界よりはるかに楽しく、長寿で、苦しみの少ない世界です。

聖書においても死後の世界についての記載はあり、裁きを受けて神とともに永遠の生命を得る者と、罰を受ける者に分かれます。
仏教が違うのは輪廻転生の考え方で、六道の中にもさらに寿命があって、たとえ天道に入ってもまたどこかに生まれ変わるという点です。

要するに、仏教における究極の目的は、六道のどこに行くかという問題自体を終わらせること、すなわち六道そのものから抜け出す＝輪廻からの解脱＝悟り・涅槃です。 つまり「現世の事象に対する利益ではなく、悟りによる悩みからの解放」ということになりますね。

善人が苦しんでいるときに、神や仏は何をしてくれるのか

なぜ敬虔に信仰している善良な人でさえ、理不尽とも思える辛い状況におかれてしまうのか、という問題は、昔から続く大きく深刻なテーマです。

旧約聖書の「ヨブ記」の中にも単純で明快な答えは与えられていません。
むしろ、人間には理解しきれない苦難の前で、それでも神と向き合い続ける姿を描いた物語といえます。

私たち日本人も、善人が謂れのない苦しみを受けるという事象を見ることは珍しくありませんが、「全ては神の御心のままに」という聖書信仰のある人と比べると、現実の事象に対しては神の影響を大きく捉えていないのかも知れません。

ただ、それでも人々が神や仏を信じ、幸福を願って祈り続けるのは、やはり信仰に大きな役割があるからだと思います。

善良で敬虔な人は、正しく清い心で神仏に向き合っています。

神や仏は、誰が善良で正直な人かを知っています。

ですから、私たちが苦境に立ち、慰めや助けを求めたときには、きっと私たちの側に立って見守り支えて下さることでしょう。

理不尽な世界と、それでも良い人生を送るために

「善人が苦しみ、悪人が報いを受けない」という世界は、あまりにも残酷です。善人が不幸のどん底に落とされ、一方で人を傷つけ、人生を狂わせた人が、最後まで責任を負うことなく人生を終えることも現実にはあります。

多くの日本人には経験的に、「現世だけでは善悪の帳尻が合わない」という、ある意味醒めた共通認識があるのではないでしょうか。

ここで思い出されるのが、仏教の因果の教えです。
理不尽で不平等な世の中を考えると、せめて生きている間、善い行いをした人と、悪い行いをした人が、死後に仏教でいう六道に分けられて、信賞必罰がかなえられることを信じたくもなりますよね。

私たちは、現世の事象について神仏の力に限界があることを、自分の目で見て知ってしまっていますが、一方で、死後に裁きの世界がないとは誰も確認できていません。

きっと、死後には六道の様な世界があります。
もちろん証明は困難ですが、ないという証拠もありませんので、どう思うかは人それぞれでしょう。

善も悪も、目には見えないところで決して失われることなく、それぞれにふさわしい結果へとつながっていくのだとしたら、理不尽に苦しむ人の心を支える大きな希望になります。

ただし、この希望は、悪人への復讐を願うためのものではありません。
むしろ、「自分まで悪人にならずに済む」ための希望です。

ひどい仕打ちを受けた人ほど、人を憎みたくなりますよね。
しかし、「最後の裁きは自分がしなくても良い」と思えるなら、その憎しみを少しだけ手放すことができます。
憎しみに人生を支配されないための知恵とも言えるかも知れません。

人類が何千年にもわたって神や仏を求め、信仰を続けてきたのは、「この世界は理不尽だけで終わってほしくない」という切実な願いの表れだったのではないかと思います。

たとえ結末をこの世で見ることができなくても、宇宙のどこかで正義は完成することを信じ、理不尽に傷ついた人が、それでも善良であり続けようと思えるなら、その希望には十分な価値があるのではないでしょうか。

宗教家でもなく、敬虔な信徒でもない、ごく平凡な一般人の私が、思うままを勝手に綴っただけの文章です。

的外れで無責任な内容となっている部分も多々あるかと思いますが、ご寛容いただけると幸いです。
お付き合い有難うございました。