40代女子、口臭が気になるお年頃

私は高校生の頃から日光アレルギーがある。

大したことはないのだけれど、
油断すると肌が荒れてかゆみが出るので、
外出の際はつばのある帽子に、
年中ほぼマスク。
たまにサングラスも使う。


マスクは、日焼け対策にも老化隠しにも
便利なアイテムだ。


ただ、長時間の着用に
健康への弊害があることを知っているので、
私は “ 空気が筒抜けで息がしやすい ” 
ポリウレタン製を愛用している。

もちろん、ウイルスは入りたい放題だ。

今日も子どものお迎えに行く時、
いつものようにマスクをした。


……あれ？なんか臭い。


生乾き臭か？

いや、それ以上に強烈な何かだ。


……もしや私の口臭？


40代になり、老化を感じてはいるけれど、
まさかそんなにも進行してしまったのか。


いや、待て。
さっきお昼に納豆を食べたではないか。

しかも急いでいて歯磨きもしていない。


これは 口まわりに残った
納豆のねばねばの仕業に違いない…。


そう思い、ウェットティッシュではなく、
あえて刺激の強いアルコールティッシュを
取り出し、口周りを丁寧にふいた。


マスクをつけ直す。

あ、イイかも。

最終確認として、
マスクの中で息をチェックした。

うん大丈夫。
老化の臭いは、放っていないみたいだ。

―― 匂ってきたのは、強烈なキムチの臭いだった。