自分に向いている仕事・向いていない仕事はどう見分ける？ オーストラリアで働いて見えた「諦める」の大切さ

自分に向いている仕事・向いていない仕事はどう見分ける？
オーストラリアで働いて見えた「諦める」の大切さ

「今の仕事がつらい。でも、自分に何が向いていないのかは、うまく言えない」
そんな感覚を持ったことがある人は、少なくないと思います。

私は日本でシステムエンジニアとして5年間働いたあと、オーストラリアで約2年間、マッサージ師として働いてきました。日本とオーストラリア、会社員と現地就労、頭を使う仕事と身体を使う仕事。かなり違う環境を経験して見えてきたのは、「向いている仕事」をいきなり探すより先に、自分を壊しやすい働き方を知ることのほうが大事だということでした。

そして最近は、もう一つ強く思うことがあります。向いている仕事を考えるうえでは、「諦めること」も大事なのではないか、ということです。
ここで言う「諦める」は、ただ投げ出すことではありません。自分にできることとできないこと、自分に合うことと合わないことを、できるだけはっきりさせることです。私はその意味での「諦める」が、キャリアを考え直すうえでとても重要だったと思っています。

「向いている仕事」がわからない人ほど、先に「向いていない働き方」を知ったほうがいい

世の中ではよく、「自分に向いている仕事を見つけよう」と言われます。好きなこと、得意なこと、やりたいこと。そうした前向きな言葉からキャリアを考えるのが、正しい順番のようにも見えます。

もちろん、それがしっくりくる人もいると思います。でも、私にはあまりしっくりきませんでした。なぜなら私の場合、「これが向いている」と思えるものより先に、「これは無理だ」「この働き方を続けたら、自分が持たない」という感覚のほうが、ずっと先にはっきりしていたからです。

以前の私は、「向いている仕事」という言葉に少し構えすぎていました。それはもっと明るくて、胸を張って言えるものでなければならないと思っていたのです。これが自分の天職だ、と言えるもの。これをしていると時間を忘れる、と自然に思えるもの。子どもの頃から夢見ていた仕事。そんなわかりやすい答えを持っていないと、「向いている仕事」を語ってはいけないような気がしていました。

でも実際には、そこまできれいな答えを持てる人ばかりではありません。少なくとも私は、日本で働いていた頃、「何が向いているか」を落ち着いて考えられる状態ではありませんでした。毎日を乗り切るだけで精一杯で、このまま同じ働き方を続けた先に自分がどうなるのか、その不安のほうがずっと大きかったからです。

だから今は、向いている仕事を探す前に、まずは向いていない働き方を知ることのほうが大事な人もいると思っています。少なくとも、私にとってはそうでした。

向いていない働き方のサインは、「自分の縮み方」に出る

では、向いていない働き方はどう見分ければいいのでしょうか。今の私は、それは仕事内容の名前よりも、その働き方の中で自分がどう変わっていくかを見ることが大事だと思っています。

たとえば、その仕事を続けていると、自分の世界が少しずつ狭くなっていく。休みの日は回復だけで終わり、自分の関心や勉強や人とのつながりに向かう余力がなくなる。仕事が終わったあとに、「今日は何をしよう」と考えるより先に、「明日に備えて何とか寝なければ」と思うようになる。生活全体が、少しずつ仕事の影響下に置かれていく。

私にとって、向いていない働き方のサインは、こういうところに出ていました。どんな仕事にも大変さはあります。しんどい日があること自体は、それだけで「向いていない」とは言えません。でも問題は、そのしんどさが一時的なものではなく、続けるほど自分の輪郭が薄くなっていくかどうかだと思うのです。

日本で働いていた頃の私は、「仕事が大変だ」と思っていました。でも今振り返ると、本当に苦しかったのは仕事の量だけではありませんでした。その働き方の中にいると、自分の生活、自分の時間、自分の回復、自分の関心が、少しずつ後ろへ追いやられていく。その感覚こそがしんどかったのだと思います。

向いていない働き方は、いつも「これは無理だ」とはっきりした言葉で現れるわけではありません。むしろ静かに、自分の時間や感情や余白を削っていきます。気づいたときには、「辞めたい」と思う元気さえ残っていない。私は、そこまで行ってしまう働き方は、自分にとって危険信号なのだと今は考えています。

「諦める」は、できないこと・合わないことを明らかにすることでもある

ここで私が最近あらためて大事だと思っているのが、「諦める」ということです。現代ではどうしてもネガティブに聞こえる言葉ですが、「明らめる」、つまり事情や理由を明らかにすることに由来するとされます。そう考えると、諦めるとは、ただ夢を捨てることではなく、自分の限界や相性を見極めることだとも言えるのかもしれません。

私には、そのことを早い段階で教えてくれた経験がありました。大学生の頃、私は寿司屋でアルバイトをしていました。そこで強く感じたのは、「自分は飲食の仕事には向いていないな」ということでした。

理由は、単に忙しかったからではありません。飲食店の仕事では、複数のスタッフと連携しながら、その場の状況を見て素早く動くことが求められます。お客さんへの対応もありますし、周囲の空気を読みながら、同時にいくつものことを処理していかなければなりません。もちろん、それが得意な人もいます。でも私は、その環境にいるとかなり消耗しました。

言い換えるなら、私は「飲食」が向いていなかったというより、常にマルチタスクを求められ、対人即応が続き、自分のペースで考える余白が少ない仕事が合っていなかったのだと思います。働いていても、自分の得意なものを活かせている感じがしない。むしろ、苦手なことばかりが前に出てしまう。その経験を通して、「自分は飲食店で働くのはやめよう」と思いました。

ここで大事なのは、飲食の仕事が悪いと言いたいわけではないということです。ただ、自分には合わなかった。そして、それを認めたことで、私はそのあと「飲食でまた頑張ろう」と無理に繰り返さずに済みました。そのぶん、別のことに時間やエネルギーを回すことができます。今振り返ると、あれは一つの「諦め」だったのだと思います。でもそれは敗北ではなく、できないことを明らかにしたことで、遠回りを減らせた経験でした。

「できること」「向いていること」「続けられること」は、同じではない

この感覚は、その後のキャリアでも繰り返されました。私は日本でエンジニアとして働きましたが、そこでも、自分の得意なことを十分に活かせている感じを持てませんでした。

もちろん、仕事としてやる以上、ある程度はこなします。まったくできなかったわけではありません。でも、「できる」と「向いている」は違うのだと思います。そしてさらに言えば、「向いている」と「長く続けられる」も、必ずしも同じではありません。

一応は続けられても、その働き方の中で自分が消耗し、しかも得意分野も活かしきれないなら、それは長く続けるには無理がある。私にとって本当に苦しかったのは、職種だけではなく、正社員としてフルタイムで働く前提そのものだったのかもしれません。だから今は、少なくとも自分にとっては、その方向に戻る選択にはかなり慎重でいたいと思っています。

これは、何かを投げ出したというより、自分に合わない選択肢を明らかにしたという感覚に近いです。飲食店の仕事も、エンジニアの仕事も、正社員という働き方も、すべての人に向いていないわけではありません。ただ、私には合わなかった。その現実を見て、「もうそこには戻らない」と決めることは、むしろ前向きなことだったと思っています。

向いている仕事は、「やりがい」だけでは見分けられない

もうひとつ、以前の私が思い込んでいたことがあります。それは、「向いている仕事とは、強いやりがいを感じる仕事のはずだ」ということでした。

でも実際に働いてみると、やりがいの有無だけでは、自分に合う仕事かどうかは判断しきれないと感じるようになりました。オーストラリアでしていたマッサージの仕事は、最初から「これこそ天職だ」と思えるような仕事だったわけではありません。それでも、日本で働いていた頃よりも、明らかに自分の時間を持ちながら働ける感覚がありました。仕事が人生のすべてを飲み込んでいく感じも、以前よりずっと弱かったと思います。

さらに、目の前のお客さんに施術をして、その場で「ありがとう」と言ってもらえる感覚もありました。それは、ものすごく劇的なやりがいというより、「少なくとも今していることが、誰かの役には立っているのかもしれない」と思える感覚でした。

この経験から思うのは、向いている仕事かどうかを考えるとき、その仕事に強い情熱を持てるかだけを基準にしなくていいということです。それよりも、その仕事をしているとき、自分はどんなふうに消耗するのか。仕事が終わったあとに、自分の生活が残っているか。働きながら、自分の時間や感情や興味を保てるか。多少大変でも、「これなら続けられるかもしれない」と思えるか。そういう条件も、同じくらい大事だと思います。

向いている仕事とは、必ずしも「大好きな仕事」と同じではありません。むしろ、無理なく続けられること、生活が仕事だけにならないこと、心身を削りすぎずに済むこと。そういう条件を満たしている仕事も、十分に「向いている」と言っていいのではないかと、今は思っています。

私が今、大事だと思っている判断基準

最近は、向いている仕事かどうかを考えるとき、以前よりも少し違う角度で見るようになりました。

立派な肩書きかどうか。周囲から評価されやすいかどうか。その仕事を胸を張って語れるかどうか。昔は、そういうことを先に気にしていた気がします。

でも今は、それより前に、もっと地味だけれど本質的なことを見るようになりました。

この働き方を続けたとき、私は回復できるか。仕事のあとに、自分のための時間や感情が少しでも残るか。生活の全部が仕事になってしまわないか。多少大変でも、「自分がすり減っていく」という感覚ではなく、「波はあっても続けられそうだ」と思えるか。そして、その仕事の中に、少なくとも自分なりの意味をまったく見出せないわけではないか。

このあたりが、今の私にとってかなり大事な基準になっています。

そして、もう一つ大事なのは、何をやるかだけでなく、何をやらないかを決めることです。自分に向いていない職種や、自分を強く消耗させる働き方がわかったなら、それを繰り返さない。二度と同じ失敗をしないようにする。そのこと自体が、キャリアを考えるうえでとても重要なのだと思います。

以前の私は、「何になりたいか」という問いを先に立てすぎていました。でも今は、「どんな働き方なら自分は壊れにくいか」「何をもう選ばないか」という問いのほうが、自分には合っていると思っています。これは後ろ向きな考え方ではありません。むしろ、自分の人生を長く守るために必要な視点です。

まとめ：向いている仕事は、「何を諦めるか」から見えてくることもある

私はまだ、自分にとっての最終的な答えを持っているわけではありません。この先も、仕事や働き方については考え続けるのだと思います。

ただ、今の時点ではっきり言えることがあります。それは、向いている仕事を考えるとき、最初から「これが天職だ」と思える必要はない、ということです。

むしろ私にとっては、この働き方を続けていたら自分は壊れるのか。それとも、多少の波はあっても、自分の生活を守りながら続けられるのか。何は自分に向いていなくて、もう手放したほうがいいのか。まずそこを見ることのほうが重要でした。

向いている仕事を探すことは、華やかな自己発見でなくてもいい。自分にとって危険な条件を知り、避けること。自分が苦手なこと、合わないことを明らかにすること。そして、自分が比較的穏やかに続けられる条件に時間を使うこと。その積み重ねの先に、ようやく「自分に合う仕事」の輪郭が見えてくることもあるのだと思います。

しかも、諦めることには「空き」を作る力があります。できないことや合わないことに無理をし続ける時間が減れば、そのぶん、本当に残したいものに時間とエネルギーを使えるようになります。私にとっては、その余白ができて初めて、自分の働き方を落ち着いて考え直せるようになりました。

もし今の働き方に違和感がある人がいたら、その違和感をすぐに「甘え」だと片づけなくてもいいのかもしれません。向いている仕事がわからなくても、向いていない働き方のほうは、すでに身体が知っていることがある。そして、その「もうこれは違う」という感覚を認めることは、敗北ではなく、自分の現実を明らかにすることなのだと思います。私にとっては、その諦めが、キャリアを考え直す最初の一歩でした。

この記事の要点

・向いている仕事は、最初から「好きなこと」だけで考えなくてもいい。
・向いていない働き方のサインは、自分の時間や回復力が削られることに出やすい。
・「諦める」は、ただ投げ出すことではなく、自分にできないこと・合わないことを明らかにすることでもある。
・「できること」「向いていること」「続けられること」は、必ずしも同じではない。
・何をやるかだけでなく、何をもうやらないかを決めることも、キャリア設計には大切だ。

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