ジャパニーズ・アクセントを無理に消すな：「ハナモゲラ・イングリッシュ」の罠
まず断っておくが、これは、発音トレーニングを冷笑する意図はない。むしろ僕は、発音トレーニング自体はかなり役に立ったと信じている。
また、特定のアクセントをもって、特定の政治家・人種・民族・集団・組織など誰かの英語力全般や能力、人格を中傷するような意図でもない。なにせ、僕もかつて陥ったことのある罠だからだ。
本稿では、発音を変えることで陥りがちな罠について、警鐘を鳴らすような内容を語っていきたい。
「通じる発音」という大前提
アクセントで人をジャッジするのは良くないことだ。偏見を助長する行為である。そういう意味では、本質的には英語のアクセントはなんであれ、すべて等しく扱われるべきだろう。
ただ、それでも、一つ言いたいことがある。
発音を鍛える上で、無闇に「日本人だとバレないアクセントで話すこと」「ジャパニーズアクセントをやめること」を、目的にすべきではない、ということだ。
まずは、「ネイティヴや他の英語話者にわかってもらうこと」を目的に発音トレーニングをするべきだ。
「何を当たり前のことを言っているのだろう」と思われそうな、至極当たり前の話だ。本来、こんなことはわざわざ言うまでもない。しかし、世間においては無意識に「ガイジン風アクセント」と「相手に通じる発音」は、時に混同されてしまうのだ。
「ガイジンっぽい発音」の罠
どういうことか。
この目的を達成する上で、発音を変えようとすることには、気をつけなければならない罠がある。
「ガイジンっぽい」「それっぽい」発音を目指した結果、実際には本来の英語らしい発音から遠ざかってしまう現象だ。
過剰なRサウンドの挿入、やたらと曖昧な母音、ランダムな消失・省略・リンキングなどは、典型的な「ガイジンっぽいが英語らしくない」発音パターンだろう。
なんか上手そうに見えて、日本人からは「日本人じゃないみたい」「外国人っぽい！」と言われることで、自らの承認欲求は満たされる一方で、実際に聞き取りやすい発音から遠ざかってしまい、ネイティヴやインターナショナルな英語話者にはむしろ伝わりにくい状態のまま、自分の上達を錯覚してしまうという、なかなかに深刻な問題が起きる。
だから、発音を鍛えるなら、まずは発音指導のスキルを持った英語教師を見つけて、理論立てて発音記号などを説明を受けながら、ていねいに発音トレーニングを受けることを強く薦めたい。
正直言って僕も、このように発音記号の読み方を一個ずつ習うまでは、この罠にはかなり引っかかっていたと思う。今でもとうてい完璧とは言えないが、言葉の通じやすさは以前よりもハッキリと改善したと言える。
この記事では、そうした経験からも、このアンチパターンについて、繰り返し警鐘を鳴らしたい。
「ハナモゲラ・イングリッシュ」化問題
ここでは、アンチパターンである「ガイジン風」だが英語らしくない発音に陥った英語のことを、タモリ考案の「ハナモゲラ語」──外国語風に聞こえる響きをモノマネする芸──にちなんで、「ハナモゲラ・イングリッシュ」と呼ぶことにしたい。
一般論をベースに、便宜上、以下の3つのように分類してみた。
1. ほかの第一言語訛りを明確に残した英語、「ローカル・イングリッシュ」(日本の「ジャパニーズ・イングリッシュ」など)
2. 英米など英語を第一言語とする話者の英語、「ネイティヴ・イングリッシュ」
3. 第二言語話者が“世界共通語”として通じやすい、特定地域の影響を抑えた最大公約数的な英語、「インターナショナル・イングリッシュ」
そして、「ハナモゲラ・イングリッシュ」は上記3つのいずれにも該当しない。とにかく、日本人っぽくは聞こえないようにとことん日本人っぽさを脱臭した、どこか異国風の、「ガイジン風」の英語である。
これは体感として、日本人が比較的陥りやすい大きな罠の一つでもあると思う。
「カタカナ英語っぽく喋ってるのがバレると恥ずかしい」「日本人っぽくないアクセントになればなるほど格好いい」「なんか日本人には聞き取りづらい方がホンモノっぽい」みたいな風潮が、世間にあるからだ。
確かに、完全なるカタカナ英語は、ネイティヴにもインターナショナルにも、聞き取りやすいわけではないのは事実だ。
だからといって、「日本人にとって聞き取りづらいこと」「日本人っぽくないこと」が、イコール「聞き取りやすさ」にはつながらない。
本来自明なことだが、一方で忘れられがちなこの事実を、繰り返し強調したい。
なぜ伝わりにくいのか
反転した架空のストーリー、「ハナモゲラ・ジャパニーズ話者のアメリカ人」を通して、逆の立場で想像してみよう。
──とあるアメリカ人が、日本語を勉強していた。
彼は、アメリカ英語訛りでゆっくりな日本語を話していたが、同時にそれを恥ずかしがっていた。そんな発音を変え、より早く喋ろうとした。
結果、なんとなくスペイン訛り、インド訛り、中国訛り、フィリピン訛りなどが複雑に混ざり合い、とりとめなく捲し立てるような、早口の日本語を話すようになっていった。
最後には、そこまで日本語ネイティヴらしくはないものの、発音を聞いて彼がアメリカ人だと分かる人は誰もいなくなった。
これがまさに、「ハナモゲラ・ジャパニーズ」というわけだ。
ここでクイズ。この種の日本語は、日本人にとって、あるいは流暢な日本語話者にとって、聞き取りやすいだろうか。
NOが答えであることは想像に難くない。下手すると、むしろ前より聞き取りづらくなっている可能性すらあるだろう。下手すると、いかにもアメリカ訛りの日本語を喋ってくれた方がいっそのことわかりやすいかもしれない。
この「ハナモゲラ・ジャパニーズ」は、アメリカ人同士では日本語がうまいように見せかける効果はあるが、日本語話者にとって分かりやすくなる効果はないのだ。
いうまでもなく、「ハナモゲラ・イングリッシュ」──英語の発音でも、そういう問題起きてしまう。
これは、「ハナモゲラ・イングリッシュ」話者個人だけの問題ではない、と思う。なぜならば、日本人はつい、「なんかこの人ジャパニーズ丸出しアクセントだな」みたいに、日本人同士で雑に英語力ジャッジをしてしまいがちだからだ。
そして、英語に苦手意識のあるマジョリティの日本人は、「ネイティヴの英語は早いし日本人と違う発音聞き取るのが大変だから、早口で聞き取りづらくて自信満々な英語を話す人は、きっと上手なのだろう」と、過大評価してしまう。
これは、バイアスに基づく評価であるとはっきり断っておきたい。
IELTS動画で学ぶ、世間のバイアス
その世間のもつバイアスをわかりやすく体感してもらうため、以下に2本の動画を引用した。
英語力試験(IELTS)を受けているノンネイティヴ英語話者2名、TinaとLuisのスピーキング動画を見てみよう。
IELTSの動画だ。これは世界で広く用いられ、ほとんどの留学審査・ビザ審査で採用されているグローバル・スタンダードな英語力試験である。
どちらが評価が高いかは、一聴しただけでは分かりづらいかもしれない。ただ、平均的な日本人よりは喋り慣れていて、英語に習熟していそうではある。
なんとなく、「この2人は同じぐらいのレベルに見える」という人たちも、一般的には多いように思える。
1人目のTinaは自信があって早く喋っていて外国っぽいアクセント(少なくともジャパニーズではない)だ。一方で、2人目のLuisは少しゆっくり聞き取りやすそうな印象だ。人によるが、概ね同レベルか、Tinaの方が上手な話者だという印象を持つこともあるだろう。
IELTSバンドスコアのレベル感について
ところで、動画タイトルにあるBandは、スコアを指す。9.0点が満点で、0.5点刻みだ。目安として、英検級やTOEICスコア、受験英語の相当レベルを記載する。
※試験形式が異なるため単純換算はできないが、難易度感を示すため便宜的に併記している。
・5.0：英検2級/TOEIC650点程度(受験英語でMARCHの中位レベル)、
・6.0：英検準1級/TOEIC780点程度(受験英語で早慶上智の中位レベル)、
・7.0：英検1級/TOEIC950点程度(受験英語で東大・京大・早慶などトップ校合格者の中で上位レベル)
に相当すると言われている。
──1人目のTinaは5.0、2人目のLuisが7.0。意外と大きな差がある。この原因はいくつかあるが、講評を見たところ、「クリアに聞き取れる」「内容を理解できる」「文法や語彙が崩れていない」かどうかが、この英語力評価に一定のインパクトを及ぼしていることがわかった。
1人目、Tinaへの講評
“This test taker is able to maintain the flow of speech for most of the time but there are hesitations as well as some repetition and self-correction.”
「受験者は、試験時間中のほとんどで発話を続けることができるが、何度か言い淀みや繰り返し、言い直しがある」
“she describes several interests rather than one interest, makes her hard to follow at times and leads to some loss of coherence”
「一つの話にとどまらず複数の話をしているため、ときどき話が追いづらく一貫性を欠くものとなっている」
“utterances are sometimes delivered too rapidly, which causes some difficulty for the listener.”
「発話がときどき早すぎて、聞き手にとっての分かりづらさの原因になっていることがある」
“Despite this test taker’s ability to keep going throughout her long turn, her grammatical limitations and pronunciation problems restrict her rating to Band 5.”
「受験者は長く話し続ける能力があるにも関わらず、文法力の限界と発音の問題から、評価は5点にとどまる」
総評として、一定の流暢さが評価されている一方で、訛りや文法エラー、話の散逸が指摘されて、評価を落とす結果となっている。
2人目、Luisへの講評
“This test taker can maintain the flow of conversation without noticeable effort, although he has a rather slow delivery with some hesitation.”
「受験者は、ややゆっくり話し、何度か言い淀みがあるものの、目立った苦労はなく話し続けることができる」
“He uses a range of reference markers fluently
and naturally to give cohesion”
「幅広い代名詞・指示語を流暢かつ自然に使いこなすことで、話をつなげている」
“The test taker has only a slight accent that has very little impact on his English pronunciation. He is able to use a wide range of phonological features to convey meaning effectively”
「訛りはわずかで、英語の発音への悪影響は軽微である。幅広い発音上の特徴を使いこなして、意味を効果的に伝えている」
全体的に、Luisのスピーキングについては、文法・発音の両方において、理解しやすい英語であると評価されている。
ここで注目して欲しい点がある。「話すスピード」に対する講評だ。見たところ、やはり2人の話すスピードそのものには、そこまで大きな差はなさそうだ。
LuisはBand 7.0にしては決して早口ではないということが、ここでも指摘されている。一方で、Tinaもそれなりに止まることなく話し続けられているという評価だ。(そしてもちろん、どちらもジャパニーズアクセントではない、日本人が「外国っぽい」と感じるアクセントだ。
それにも関わらず、スコアにしてBand 2.0の差がある。発音の正確性や文法・内容の組み立て方など、特に伝わるかどうかに言及しながら、つけられているのだ。
これは、IELTSでも「聞き手に伝わる英語が、上手な英語だ」と評価している、ということだ。少なくとも「早口で、日本人が聞き取りづらいからホンモノ」みたいな評価指標は、どこにもない。本来は言うまでもないことだが、動画を見て、より強く実感してもらえたと思う。
ゴールは、あくまで伝えること
とりとめなく早口で喋り続けても、内容が散らかってしまう。文法や発音が崩れて曖昧になる。「ハナモゲラ・イングリッシュ」で捲し立ててハッタリをかますつもりならともかく、本来、これはコミュニケーションにおいて好ましくない。
そして困ったことに、こうした現象がかえって「同じ日本人相手にペラペラに見せる」には、むしろ有利に働いてしまう。日本人に限らず誰にとっても分かりづらい英語を話すことが「なんかスゴそう」「カッコよさそう」に見えてしまう。うっかりそういう成功体験を積むと、悪い方向に学習を強化してしまいかねない。
だから、ここでもう一回、当たり前だが重要なスローガンを言っておきたい。
「発音トレーニングは、まずは自分の英語を相手にわかってもらうことを目的にする」
その原則に従えば、ネイティヴに寄せるのはいいアイデアだ。大体の国では、イギリスやアメリカの英語をみんなが手本としているから、概ね理解しやすい方向に収束していく。
だが、「とにかくジャパニーズアクセントを消す」というのは、ネイティヴ発音トレーニングとは似て非なるアンチパターンであることは自明だ。最悪の場合、ジャパニーズ・アクセントのわかりやすい成分だけが消え、わかりにくさが残る、ただただ難解なアクセントになるからだ。
だから、無理やりジャパニーズ・アクセントを消そうとしなくていいのだ。
一足飛びにアクセントを変えるのではなく、とにかく伝わる発音を目指して、ゆっくりと鍛えていくのが大切だ。
