子どもを育てながら、私も育っている

親になったら、自然と立派な大人になれるわけではない。

子どもに教えることはたくさんあるけれど、子どもと一緒に暮らす中で、私自身が教わることもたくさんあった。

子どもを育てているつもりで、気づけば私も育ててもらっているのかもしれない。

今回は、40本目という節目に、子育てを通して変わった自分について考えてみたいと思う。

子どもには、その子に合ったペースがある

子どもたちが小さい頃、トイレトレーニングをしたことがある。

上の子のときは、育児本や周りからよく聞く話を参考にして、1歳の夏頃から始めた。

でも、親子ともにうまくいかなかった。

トイレでできない子どもを見ていると、トイレトレーニングをしているという意識が、いつの間にか私の苛立ちにつながっていることに気づいた。

こんなことで子どもにイライラする必要はないな。

今じゃないんだな。

そう思って、1週間ほどであっさりやめた。

結局、上の子は3歳になる直前までオムツをはいていた。

自宅保育だったこともあり、特に急ぐ必要もなかった。

3歳児健診もあるし、そろそろオムツを外してみるか。

そんな軽い気持ちで、改めて子どもとトイレに行くようにしたら、今度は4日ほどでオムツが外れた。

下の子のときは、また違った。

上の子がトイレに行く姿を見ていたので、トイレそのものには興味があった。そこで2歳半頃から始めることにした。

ただ、下の子にとってはオムツの方が楽だったらしい。

なんでわざわざトイレに行かなきゃいけないんだ、という感じだった。

そこで、おしっこがトイレでできたら卵ボーロを一粒、うんちができたらシールを貼るというご褒美方式にした。

これが下の子には合っていたようで、1週間ほどでオムツが外れた。

ちなみに、ご褒美は上の子もついでもらえたので、上の子も積極的にトイレへの声かけに協力してくれた。笑

同じ姉妹でも、合う方法は違う。

上の子には待つことが必要だったし、下の子にはトイレに行きたくなるきっかけが必要だった。

このとき、子どもにはそれぞれに合ったやり方があるんだなと思ったことを覚えている。

私の当たり前は、子どもの当たり前ではない

子どもが成長するにつれて、私と子どもは別の人間なのだということを、何度も実感するようになった。

私が可愛いと思う服と、子どもが可愛いと思う服は違う。

私が良いと思う方法が、子どもにとっても良いとは限らない。

同じ姉妹であっても、性格も違えば、好きなことも得意なことも違う。

親として経験がある分、つい「こうした方がいいんじゃない？」と思ってしまうこともある。

でも、それはあくまで私の考えであって、子どもにとっての正解とは限らない。

子どものことをよく見て、その子に合った方法を考える。

育児本に書いてあることや、一般的に良いとされていることを参考にするのはいいけれど、それをそのまま目の前の子どもに当てはめなくてもいい。

子育てはオーダーメイドなのだと思う。

子育てを通して、私も変わった

子どもが生まれてから、私自身もずいぶん変わったと思う。

気が長くなった。

子どもに対してだけではなく、日常生活の中でも人を待てるようになったし、以前よりイライラすることも少なくなった。

人との境界についても考えるようになった。

自分の考えや経験を話すことが好きな私だけれど、相手にも相手の考えや事情がある。自分の話を必要以上にしすぎないことや、相手の領域に踏み込みすぎないことを意識するようになった。

子どもと向き合う中で、自分とは違う考え方や感じ方を持つ人がいることを、以前より自然に受け入れられるようになったのかもしれない。

もちろん、子どもを育てていなかったら変わらなかった、というわけではないと思う。

でも、毎日一緒に暮らし、自分とは違う人間の成長を間近で見てきたことは、私の考え方に大きな影響を与えている。

子どもに何かを教えようとするたびに、自分の考え方を見直すこともあった。

子どもに謝ることもあった。

親だから正しいわけではないし、大人だから間違えないわけでもない。

そういうことを、子どもたちとの生活の中で少しずつ学んできた気がする。

それでも、まだまだ成長途中

ここまで書くと、ずいぶん成長したように聞こえるかもしれない。

でも、今でもうまくできないことはたくさんある。

特に、子どもへの心配と口出し。

子どもたちはもう、親の言うことを聞いてその通りに行動するような年齢ではなくなってきた。

自分で考え、自分で決めて、自分で行動する。

それができるようになってきた一方で、私があれこれ声をかけると、煩わしそうにされることもある。

分かっている。

子どもたちが自分でできることは増えているし、失敗したり、困ったりする経験も必要なのだと思う。

それでも、心配になってしまう。

つい声をかけたくなる。

もしかしたら、それは子どものためというより、私自身が安心したいからなのかもしれない。

そう考えると、今の私に必要なのは、自分の安心のための声かけをどれだけ我慢できるか、ということなのだと思う。

子どもを信じて待つ。

言いたいことがあっても、一度立ち止まる。

簡単そうで、なかなか難しい。

まだまだ自制心を鍛えていかなければいけない。

子どもと一緒に、これからも

子どもを育てることは、子どもを大人にしていくことだけではないのかもしれない。

私自身も、親になってから初めて気づいたことがたくさんある。

自分の価値観を見直したり、人との向き合い方を考えたり、間違えたときに謝ることを覚えたり。

子どもたちの成長を見ながら、自分の過去を振り返ることもあった。

子どもたちには、これからもたくさんの経験をして、自分の人生を歩んでいってほしい。

そして私も、親としてだけではなく、一人の人間として成長していきたい。

きっとこれからも、心配しすぎたり、余計な口出しをしたり、失敗することはあると思う。

それでも、そのたびに考えて、少しずつ変わっていけたらいい。

子どもを育てながら、私も育っている。

40本の記事を書いてきた今、そんなことを思っている。