
好きなものの話をしていただけなのに
付き合っていた頃のことです。
大学時代、
友人の同人誌制作を手伝っていました。
私はトーンを貼ったり、
ベタを塗ったりする担当でした。
締切が近くなると、
仲間が集まって原稿を仕上げます。
私は絵を描けるわけではありません。
それでも、
作ることは好きでした。
「トーンもベタも早いし正確だね」
「来てくれて助かった」
そう言ってもらえるのが嬉しかったんです。
その友人は、
絵もストーリーも本当に上手でした。
創作への熱量もすごくて、
私はずっと尊敬していました。
好きな作品の話をして、
原稿を手伝って、
締切前に集まって作業する。
あの時間が本当に楽しかったんです。

そんな話を彼にすると、
友人のことを
「悪の手先」
と呼んでて、
最初は冗談だと思いました。
でも、
何度も聞いているうちに、
本気でそう思っているのかもしれないと思いました。
彼との時間が増え、
研究室も忙しくなりました。
創作に使える時間は、少しずつ減っていって、
友人との連絡も減りました。
そして、
大学を卒業してからは、
自然と疎遠になりました。
今でも、
人生の残念リストの一つです。
もし今会えたら、
あの時は本当にごめん。
そう伝えると思います。
出会えたことも、一緒に作品を作った時間も、
私にとっては宝物でした。
今振り返ると、
失ったのは趣味だけではなかったのかもしれません。
大切な人との時間も、
少しずつ手放していたのかもしれません。
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