調停の「実は」

一般に「離婚調停」と呼ばれている手続きは、正式には「夫婦関係調整調停」といい、夫婦関係を円満に戻すための調停と、離婚について話し合うための調停があります。

私が申し立てたのは、離婚について話し合うためのものでした。
（⇒裁判所　夫婦関係調整調停（離婚））

離婚調停では、どんな書類を出すのか

離婚調停を申し立てるときには、裁判所指定の申立書や事情説明書など、必要な書類を提出します。

事情を裏付ける資料がある場合には、必要に応じて別添で提出します。

また、相手方も、こちらの申立てや事情説明書の内容に異議がある場合には、答弁書という形で自分の考えを提出します。

私の場合も、相手方から答弁書が提出されていました。

そこに書かれていたのは、それまで協議の中で聞いていた主張と、大きく変わらない内容でした。

調停というと、その場でお互いの話を一から聞いてもらうようなイメージがあるかもしれません。

でも、実際にはそうではありません。

あらかじめ提出された書面を踏まえたうえで、限られた時間の中で、それぞれの考えを確認しながら話し合いが進んでいきます。

夫婦の間で何があったのか。

どうして離婚したいと思っているのか。

何を希望しているのか。

それまで何年もかけて積み重なってきたことを、短い時間の中で一から説明する。

想像するだけで、なかなか大変なことだとおわかりいただけると思います。

だからこそ、申立書や事情説明書、答弁書といった書面で、あらかじめそれぞれの立場や経緯を伝えておくのだと思います。

事前に伝えておけることもある

そして、調停にはもう一つ、事前に裁判所へ伝えておけることがあります。

「進行に関する照会回答書」という書類です。

これは、調停を進めるうえで、裁判所にあらかじめ伝えておきたい事情を書くためのものです。

私の場合は、相手方が私と直接話すことを強く望んでいたことや、私自身が相手方を前にすると萎縮してしまうことを、特段の事情として書いて提出していました。

調停の開始時や終了時には、原則として双方が同じ場で説明を受けるそうです。

けれど、こうした事情を事前に伝えていたことで、私の場合は直接顔を合わせない形で進めてもらうことができました。

調停委員さんは、ただ話を伝えるだけではない

では、調停委員さんは、こうした書面を読んで、どちらが正しいのかを判断するのでしょうか。

実際に調停を経験してみると、少し違いました。

調停は、裁判のように、提出された証拠をもとにどちらの主張を認めるのかを判断する場ではありません。

あくまでも、双方の話を聞きながら、話し合いで折り合えるところを探していく場でした。

あらかじめ提出した書面は、それまでの経緯や考えを知ってもらうための材料になります。

そのうえで、実際に話している内容と書面に書かれていることに大きな違いがないか、どのような考えで話しているのか。

そうしたところも見ながら、調停は進んでいくのだと感じました。

そして、調停委員さんの仕事も、ただ双方の話を伝えるだけではありませんでした。

こちらの希望を聞いて、相手方へ伝える。

相手方の希望を聞いて、こちらへ伝える。

それだけなら、伝言をしているようにも見えます。

でも、実際にはその間で、

この部分なら少し譲れないでしょうか。

ここまでなら受け入れられませんか。

そんなふうに、双方が少しでも歩み寄れそうなところを探しながら、話を進めていました。

短い時間の中で、それまでまったく知らなかった夫婦の事情を聞き、お互いの考えを整理しながら、折り合える場所を探していく。

二回の離婚調停を経験して、私は調停委員さんの仕事を、少し違って見るようになりました。

調停は、誰かに答えを決めてもらう場所ではありませんでした。

話し合いを続けるために、その間に立ってくれる人がいる場所でした。

私たちの場合は、最終的に離婚について折り合うことはできませんでした。

それでも、その過程で調停委員さんたちが、ただ話を伝えていただけではなかったことは、今振り返っても覚えています。

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