それでも私が私で在りたかった〜デートDV私に起きた全ての事〜#14 【創作大賞2026応募版】

最愛

それからの日々は、静かに、確実に私を削っていった。

誠一の説教は、ほぼ毎晩のように続いた。

きっかけは、本当に些細なことだった。

言葉の選び方。
返事の間。
表情。

そのどれか一つが引っかかると、そこから延々と責められる。

私は否定され、人格を分解され、最後には必ず同じ場所へ辿り着いた。

「お前はおかしい」

誠一は何度も言った。

「絶対にADHDだ」
「俺はそういう人間をたくさん見てきた」
「普通のことができていない」

私は違うと分かっていた。

息子が幼い頃、親として一緒に検査を受けている。

それでも毎日同じ言葉を浴びせられると、自分の感覚さえ少しずつ信じられなくなっていった。

さらに、私の身体も限界に近づいていた。

私は糖尿病を抱えていた。

過去には、重い数値で即入院と言われたこともある。

だから食事には気をつけてきた。

けれど誠一は、私にも自分と同じ食生活を求めた。

甘い飲み物。
不規則な食事。
時間も関係なく繰り返される食事。

説明しても、聞き入れることはなかった。

その結果、私の数値は悪化し、医師から注意を受けるようになった。

それでも誠一は、気にする様子もなかった。

そんな時、定期検査で告げられた。

――がんの疑い。

母はすでに余命宣告を受けていた。

いつ何が起きてもおかしくない状況の中で、自分の身体にも不安が生まれた。

もし私に何かあったら。

最後に、私の人生を一番知っていてほしい人は誰なのか。

その時、浮かんだ名前は一人だけだった。

――岳。

岳は、私に初めて「守られてもいい」と教えてくれた人だった。

10年前。

私はシングルマザーとして、息子を育てることと生活に必死だった。

そんな私と息子を、岳は真正面から受け止めてくれた。

そして、何の迷いもなく言った。

「お前の息子には、好きなことを何でもやらせてやれ。
もし迷った時は、その時に考えればいい。
何のために俺がいると思ってるんだ。」

その言葉に、どれだけ救われただろう。

岳は、自分自身も背負うものがある中で、家族を守り、仲間を大切にしてきた。

私にとって岳は、ただの恋人ではなかった。

安心できる場所だった。

私たちは一度、現実に押し戻されるように別れた。

年齢差。
家族の反対。
それぞれが背負うもの。

簡単には越えられない壁があった。

それでも、不思議なほど何度も巡り会った。

何年、連絡を取らない時間があっても。

お互い別の人と人生を歩んでいても。

それでも、私たちには一つだけ守り続けた約束があった。

――お互いのLINEをブロックしないこと。

完全に切れてしまうことだけは、しなかった。

どこかで、繋がっていると信じていた。

その頃、誠一は私の携帯を管理していた。

連絡先を一つずつ確認される。

「必要ないよな？」

そう言われるたび、私は頷くしかなかった。

選んでいるようで、最初から選択肢などなかった。

そして岳の連絡先も消された。

私の携帯から、岳の痕跡はなくなった。

なのに――

誠一の携帯には、残っていた。

それを知ったのは、誠一が私の携帯を見るようになった頃だった。

私は言った。

「私の携帯を見るなら、あなたの携帯も見せて」

誠一は、すぐには渡さなかった。

理由をつけて、何度も避けようとした。

それでも最後には確認することになった。

そこで私は知った。

岳の名前が、誠一の携帯には残っていたことを。

誠一は知っていた。

岳が、私にとって特別な存在だということを。

それなのに、自分は残し、私には消させた。

その矛盾に気づいた時、私の中で何かが変わった。

そして私は、誠一の携帯の中で、さらに別の事実を目にすることになる。

そこにあったのは、マッチングアプリだった。

顔写真を載せ、複数の女性とやり取りを続けていた。

さらに、ロマンス詐欺によって大金を失っていたことも分かった。

そして、以前関係のあった響子との繋がりまで戻っていた。

画面に並ぶ言葉。

「愛している」
「離婚するまで待つ」

私は、自分の目を疑った。

私が問いただすと、誠一は言った。

「LINE上のプラトニックだから問題ない」

その瞬間、分かった。

誠一が欲しかったのは、愛する相手ではなかった。

自分の思い通りにできる相手だったのだ。

私は、もうそこにはいなかった。

私が本当に人生を共に歩みたいと思った人。

何かあった時、一番に知ってほしいと思った人。

それは――岳だった。

だから決めた。

岳の連絡先を取り戻す。

それは、ただの連絡先ではない。

私が私の人生を諦めないための証だった。

誠一が眠る朝方。

私は、枕の下に隠されていた誠一の携帯を、震える手で取り出した。

怖かった。

バレたら何をされるか分からない。

それでも、止まらなかった。

探した。

そして――見つけた。

岳の名前。
岳の番号。

涙が溢れた。

「……取り戻した」

私は静かに誠一の携帯を戻した。

角度を合わせて。
何もなかったように。

完璧に。

そう思っていた。

数時間後。

誠一は、冷たい声で言った。

「……なぁ。
俺の携帯、触ったよな？」

その瞬間、背中に冷たいものが走った。

――終わった。

ここから、本当の地獄が始まる。

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