ケルト文化に由来するハロウィーンとワルプルギスの夜 (2026年改稿)

　ケルト民族は、１年を寒期と暖期に分けてその境の日を祝いました。ケルトとは、ゲール語を話し、紀元前はヨーロッパ大陸の北西部（現在のフランス・ドイツ・スペインなどの地域）に居住し、その後アイルランドにも移住した民族を指します。

　ケルトの祝祭のひとつは、春の訪れを祝うワルプルギスの夜祭 (4月30日)で、もうひとつが、秋の収穫を祝うハロウィーン祭 (10月31日)です。これらは、対を成している行事で、そこには根源的な共通点があります。

　その二つの祭日は、どちらも、この世界が死者の住む異界とつながる日とされていて、その夜は、こちらの世界にやってくる死者を偲びました。しかし、異界からは善き故人だけでなく悪しき何かもやってくるのです。

　そこで人々は、精霊・魔法使い・モンスターに仮装し、あるいは、たき火をして踊ることで、彼らに敵意が無いことを示しました。そして、彼らを温かく迎え入れることで、邪悪から身を守ったのでした。

　二千年以上も前から行われていたケルトのお祭りは、現在では、様々に形を変えて世界に広まっています。

近代・現代のファンタジーとの接続

　異界の扉がゆるんで妖精や怪異が現れるという設定は、現代のファンタジー作品でも頻繁に現れます。

　ハロウィーンもワルプルギスの夜も、民俗行事であるだけでなく、幻想文学やゲームやアニメでも繰り返し引用されます。

　文学では、ゲーテの『ファウスト 第一部』＊が「ワルプルギスの夜」を魔女たちの集会として扱った最初の作品と言えます。

　アニメでは『魔法少女まどか☆マギカ』＊＊が「ワルプルギスの夜」という名の魔女を最大級の脅威として描いています。

民俗学的考察

　ハロウィーンの背景にある古いケルトの祭りはサウィンです。10月31日から11月1日にかけて行われ、寒期の始まりを告げる節目でした。

　これに対して、ワルプルギスの夜に相当する祭りがベルテインです。4月30日から5月1日にかけて、暖期の始まりを祝いました。

　つまり、古代ケルトでは、サウィンとベルテインが、寒期と暖期の切り替えの境をなす対の祭りです。

　ここで少し整理が必要です。ハロウィーンも、ワルプルギスの夜も、古代ケルトの祭名ではありません。では、この名前の由来は何でしょう。

　ハロウィーンは、キリスト教の暦の中で定着した名称「万聖節の前夜 (All Hallows’ Eve)」から変化した名称です。「夜」は名前のなかに組み込まれています。

　ワルプルギスは、ドイツでキリスト教の布教をした修道女、聖ワルプルギス (Saint Walpurgis) に由来します。

　これらは、キリスト教の伝搬とともに、元の祭りを禁止せず、教義に合う宗教的な儀式として存続させるため、名前を上書きして現在に到ったものと考えられています。

おわりに

　ケルト暦では、5月1日が暖季の始まり、11月1日が新年の元旦になります。

＊ゲーテ『ファウスト〔一〕』（1808年）版元：テュービンゲン、訳本：新潮文庫・集英社文庫。
＊＊『魔法少女まどか☆マギカ』（2011年）原作：『Magica Quartet』、監督：新房昭之、脚本：虚淵玄（ニトロプラス）、キャラクター原案：蒼樹うめ、キャラクターデザイン：岸田隆宏、シリーズディレクター：宮本幸裕、音楽：梶浦由記、異空間設計：劇団イヌカレー、アニメーション制作：シャフト。