『宇宙を見せるはずが、サイトが見えない』——Mitakaを追って迷い込んだネットワークの迷宮

理科の分野で、私は中学３年生の天文（地学）を教えるのが苦手です。

宇宙は楽しいです。話しているとロマンがあります。
でも、やっぱり理科の面白さってさ、「実際に体験できるところ」じゃないですか。

この分野で観察実験と言えば、太陽の日周運動を透明半球で追いかけたり、
月の観察（同時刻、同時所で1日ごとに観察すると、月の位置と満ち欠けが変化する様子を見る）くらいですよね。

体験活動が少なくて、なんか面白くないんですよね。

動画を見せるのも確かに綺麗ですが、子どもたちにとってはどこか「テレビの画面の中の他人事」になりがち。

だから、今話していることは、嘘じゃない、
現実の世界で今も動き続けていることなんだぞ。

「見えない世界を、目の前で動かして見せたい。」

その思いをもっていました。

以前からその思いを少しでも、叶えてくれるソフトがあると聞いてました。

しかも、無料でクオリティが高いソフトであると。
そのソフトの名前は『Mitaka』と言うそうです。

なので、今日は、その『Mitaka』について話していこうと思います。

早速、国立天文台のサイトに入り、『Mitaka』を使わせてもらおうじゃないか。

と、検索してみました。

実は、『Mitaka』をnoteで紹介しようと、8月に入ってから毎日公式サイトにアクセスを試みていますが見られないんですよ。

★パソコンを変えても
★ブラウザを変えても、
★Wi-Fiをモバイル回線に切り替えても、結果は同じ。

「見えない宇宙」を見せてくれるはずのソフトを探して、まず自分が「見えない壁」にぶつかるなんて。

1.なぜ繋がらないのか

まず疑ったのは、自分のパソコンやネット環境でした。

• 別のブラウザ(Edge → Brave)で開いてみる → ダメ

• Wi-Fiを切って、スマホのモバイル回線に繋ぎ直してみる → それでもダメ

「これはもう、環境の問題じゃないな」と確信したところで、AIに相談してみることにしました。

そうそう。
以前の記事「【1人職員室】Gemini、Claude、ChatGPTを 役割分担させて『AIチーム』を結成！」で、ChatGPTには 「辛口のご意見番」という役割を与えていました。

でも、夏休みに入って、色んなAIと接しているうちに前回書いた特徴以外の特徴が見えてきました。

Gemini　⇒なんでも肯定してくれるやさしい人

Claude　⇒肯定もしてくれるけど、私の抜けてるところをビシッと指摘してくれる厳しい人

ChatGPT ⇒第三者目線で意見をくれるクールガイ

なので、今回は辛口Claudeさんに相談してみました！

すると、意外な返答が返ってきました。

え、そうなの?と困惑しつつ理由を聞いてみると、どうやらAIがアクセスしている経路は海外サーバー経由の可能性が高く、「日本国内の特定の回線からだけ、繋がりにくくなっているのではないか」という推測が出てきました。

AIが、学術系のネットワークには、こういう独特な不調が起きることがあると言ってました。不思議ですね。

ちなみに、我がチームのメインの脳であるGeminiさんに念のため 「あなたは入れますか?」と聞いてみたところ……。
「私は外部のWebサーバーに直接アクセスして、今そのページを 開けるかをリアルタイムで確認する機能を持っていません。」と、 まさかの機能なし宣言をされました。
同じ「AI」でも、こんなにできることが 違うんですね。一口に「AIに聞いてみた」と言っても、 どのAIに何ができるのかを知っておくのは、意外と大事だなと 実感しました。

2.開発者の個人サイトに辿り着くも……

「じゃあ、公式が無理なら」と、調べを進めていくと、Mitakaの生みの親である加藤恒彦さんが個人で開発・公開している、「Mitaka++」という派生版の存在にたどり着きました。

ドキドキしながらアクセスしてみると……

開けた!

「よし、これでダウンロードできる!」と思いきや、
ページの新着情報を見て、ふと違和感が。

……2009年。今から17年も前で、時が止まっていました。公式サイトの最新版はバージョン1.7.4a(2023年)なので、残念ながらこちらは別物、ということになります。せっかく辿り着いた道も、行き止まりでした。

3.窓の杜で最新版を確認するも……

こうなったら意地です。
「絶対に正しい情報だけは掴んでやる」と、老舗のソフト紹介サイト「窓の杜」でMitakaのページを探してみました。

見つけたページには、こう書かれていました。

Claudeさんが調べてくれた公式サイトの最新版情報と完全に一致しています。これで、少なくとも「自分が調べている情報自体は正しい」ということが裏付けられました。
窓の杜は古くからある信頼できるソフト紹介サイトなので、ここで情報が一致したのは地味に安心材料になりました。

……が、喜んだのも束の間。ダウンロードボタンを押してみると、結局リンク先は【4d2u.nao.ac.jp】つまり、国立天文台のサイトでした。。
根本問題は、何一つ解決していませんでした。

そう、窓の杜は「紹介ページ」であって、「迂回ルート」ではなかったのです。

4.まさかの、深追い編

しかし、この窓の杜のページには、もう一つ気になる情報がありました。「関連リンク」の欄に、以前見つけた「Mitaka++」とは別に、「Mitaka Plus」という、私がまだ知らなかった派生版が紹介されていました。

まず辿り着いたのは orihalcon.jp/mitakaplus/ というサイト。中身を見てみると……

またしても、時が止まっていました。Mitaka++は2009年、こちらは2010年。どうやらMitakaには、「派生版が生まれては、時が止まる」というパターンがあるようです。

……と、ここで終わるかと思いきや。

Claudeさんがこんなことを調べてきてくれました。

orihalcon.co.jp という別のドメインに、
「株式会社オリハルコンテクノロジーズ」という会社を発見しました。
ここでは2025年にも「Mitaka Plus ver.1.3.0」がリリースされていました。
彗星の軌道が表示できるようになった、など、しっかり最新の開発が続いている様子です。

えー。
話を戻します。
つまり、こういうことのようです。

個人開発だった「Mitaka Plus」
→ 開発者(高幣俊之さん)が法人化？
→ 会社として、今もひっそり開発が続いている？

ただし、残念ながらこのMitaka Plus、単体では動かず、まず本家Mitakaをインストールした上に上書きする「追加パッケージ」という仕組みでした。つまり、今回の「本家サイトに繋がらない」問題を回避する道にはならない、ということが分かりました。

謎は解けても、事件(接続エラー)は解決しない。まさにミステリーでした。

5.今日までずっとこの調子

正直に言うと、この記事を書いている今この瞬間も、まだ公式サイトには繋がっていません。

窓の杜で情報の正しさは確認できましたし、Mitaka一族の思わぬ系譜まで辿ることができましたが、肝心の「ダウンロードして使ってみる」というゴールには、結局一歩も近づけませんでした。

まとめ

「見えない世界を、目の前で動かして見せたい。」

そんな思いから、国立天文台の宇宙シミュレーションソフト「Mitaka」を紹介しようとしたのですが、まさかの展開で、ソフトを紹介する前に、サイトを開くことすらできないという珍しい体験をすることになりました。

改めて経過をまとめると、

• 毎日、公式サイト(4d2u.nao.ac.jp)に接続できず

• PC・ブラウザ・回線を変えても症状は変わらず

• 開発者の個人サイト(Mitaka++)は開けたが、2009年で時が止まっていた

• でも、実は国立天文台の本家サイト(nao.ac.jp)は普通に開けた

ここまで分かったのは、「4次元デジタル宇宙プロジェクト」のサブドメインだけに、何らかの問題が起きていそうだということです。

ちなみに、Geminiだけでなく、ChatGPTにも同じ相談をしてみました。
すると、最初は「私の方でダウンロードリンクを探してきます!」と頼もしい返事があったのですが、少しやりとりをすると、「すみません、訂正します」と、一転して撤回。ChatGPT側からアクセスを試みても、やはりタイムアウトしたとのことでした。

最初の勢いのいい返事を鵜呑みにせず、ちゃんと自分で確認し直して訂正してくるあたり、律儀だなとも思いましたが、AIの一言目を信じすぎず、裏を取る癖、大事ですね。

そして、複数のAIが「開けない」と口を揃える状況、なかなかシュールです。

理科の実験でも、「予想と違う結果が出た時」の方が、実は一番頭を使いますよね。今回は完全に「授業アイデアの記事」のつもりが、「トラブルシューティングの記事」になってしまいましたが、これはこれで、一つの学びだったなと思います。

もし「うちは繋がったよ!」「こうすれば開けるよ」という方がいたら、ぜひコメントで教えてください。

「見えない世界を見せてくれるはずのソフト」が、まず自分を「見えない壁」の前に立たせてくれる。理科教師人生、まだまだ発見の連続です。

↓なぎ太ってこんな人。よかったら読んでみてください(^▽^)/

【追記】