【妖綺譚】「悲母ねだり」第一話

　ここ最近、御母様は毎朝、ひからびて死んだ親父の仏壇に、仏餉ぼっけさんを欠かされたことがございません。
　ほかほかと炊き上がった御飯は、釜からお櫃ひつにうつされるよりも先に、薄ら汚れたきんぴかの仏具にこんもりと盛られるのであります。

　以前まえは、仏壇のぼっからとした洞ほらに黴かびの生えた仏餉ぼっけさんが忘れられてあるのが常でありましたのに。

　今朝も御母様は、金襴緞子きんらんどんすの巻かれた黒檀の小棒を、紅差し指と拇指とでちょいっと可笑おかしな摘み方をなさいますと、とても機嫌好ろしく、實じつに軽やかに、此方等こちらも華美な、緞子どんすでこさえたちいちゃい御座布団おざぶとんのようなものにのっけてある鉦かねを、鳴らされました。

　冴え冴えとしたその音は線香の烟けぶりを顫ふるわせます。

　軈やがて、御母様の脊そびらもふるふると顫えだしたものですから、僕は、

　「噫ああ、御母様、嗤わらってらっしゃる」

　と思いました。

　うわぁん、うわぁん、うわぁん、と鉦かねの余韻は幾刻迄いつまでも、僕の耳の奥で鳴り続けます。

　今日と云う日も、御母様の化粧けわいの匂いは僕の詰襟がくらんに沁み入る様で、とても恐い。

　僕と母と二人切りの、朝の茶の間であります。

　　「悲母ひぼねだり」第二話につづく。