今日の1032字：その10「雲の形」

NYはここのところ秋の空である。

不思議な模様の雲や晴れたり降ったりの繰り返し。

友達がTokyoからやってきて一緒に飛び回っていたので、いろんな場所から見上げる空や雲や風が心地よかった。

彼は前にNYに来た時がコロナ前だったと述懐した。

学生が家賃70万のところに住み、きゅうり1本が700円、ランチをワイン１杯つけて頂くと普通に1万越え。異常なアメリカを目の当たりにして彼は目をパチクリ。

「どうやってみんな生活してるんですか？」

どうやって？それは、

「あ、あそこに列ができてるでしょう？あそこで今日はタダで食べ物や生活雑貨がもらえるんですよ。みんなカートや大きな袋を抱えてるでしょ？」

僕は何ブロックか先の教会を指差す。

最近地下鉄の改札をキセルで抜ける人たちが減った。一時は８０％くらいの人が改札を飛び越えたり潜り抜けたりしていた。モラルが消えて、僕の友人などは、

「世界で一番悪いシステムの地下鉄にお金を落とすなんてことはできない」

と胸を張った。

一緒に地下鉄に乗る時、クレジットカードでパッと開くゲートに笑顔を見せる友達を見て嬉しくなった。キセルの人が多いNYなど見てほしくなかったから。

今朝、また「No king」の集会があるから、巻き込まれて事故に遭わないように、との知らせが来た。老いも若きも関係なく行動に移しデモ行進して声を張り上げるのがNYスタイルだ。

戦争反対、虐殺禁止、、、、 もちろん、そこには幼児虐待、人身売買、臓器売買、フェンタニル売買禁止、なども社会問題として続くわけだけれども、これらを大っぴらに口にする人はほとんどいない。

世の中のシステムは実利と常に結びついており、そこには常にサバイバル社会での生き残りがかかっている。デモはその最たるものだ。キセルは今日を生き残るための賢い術なのか？それともイズムやあれも主張の一環だったのか。

弱肉強食の社会を友達は目の当たりにして何を思ったのだろう。ここに住む人の情けに何度も触れてどう感じたのだろう。僕は「一緒に過ごせる時間」を作って駆けつけてくれた彼に自分の心が震えるNYを見せて差し上げた。

胸を張って、生きようと思うけれど、時にトボトボにもなる。

そんなNYライフをそのまま一緒に歩いてもらった。どうだったかな？と思いあぐねた時に、タイミングよく飛行機に乗った彼から感謝のメールが届いた。

じわっと心に安堵の気持ちが広がった。それは一緒に見た、

秋の空に広がる雲の形

とピタッと重なったからだ。

文・写真　大江千里　(c) Senri Oe, PND Records 2026