おふとん脱出劇 - 冬のはじまり｜掌編小説
ぶあつくなったふとんの中で、ぬくぬくできる幸せに浸る。大人になって、そんなことが冬の最上級の幸せになった。
まだ暑いかなあと思案していた冬ふとんだったけど、十一月に入った瞬間に必需品になった。ふかふかのかけぶとんに、もこもこの敷きぶとん。冬が始まったと言ってもいい朝、ここから出るなんてありえなかった。
ありえないのに、学生時代はおかあさんが容赦なくふとんを引っ剥がしてきた。あれは非人道的すぎた。しかし、今年の春から社会人になって、私はひとり暮らしを始めていた。
私はふとんの中で愕然とした。
自力で……ふとんを、出る……だと!?
ありえない。ありえないよ。こんなに温まった軆を朝の冷気にさらすなんて、そんな殺生な。死刑台をスキップ混じりでのぼるくらい無理だ。
でも、まだ一年にも満たないとはいえ、私は社会人になったのだ。このままふとんにいたら、仕事に行けない。すぐ嫌味を言う上司に怒られるし、指導役の先輩にも迷惑がかかる。
いや、その前に、この状態を維持するとトイレに行けない。その行く先は、健康な二十三歳が犯してもいい失態ではない。
冬が来ても。無慈悲にふとん剥がしをするおかあさんがいなくても。自分で生きていけると思って、私はひとり暮らしを始めた。
プライドだ。プライドで起きるのだ。
「う、うう……っ」
動き出そうとしながら、何だか、うめき声が我ながら泣きそうだった。
いや、やれる。だって、けっこうトイレが近づいている。ここで起きなくては女がすたる、もとい、人として終わる。
すでに頭は覚醒していたので、寝ぼけることなく、えいっと足を持ち上げてふとんを蹴った。ひやっとした感触がパジャマ越しにも軆を襲う。暖房はまだかけていないので、空気はしっかりと冷えきっていた。
「ひえ……っふええ」
情けない声を出しながら、まずはトイレに行った。間に合った。手を洗って、鏡を見た。
洗顔。冷水じゃないと、ダメなの……？
しゃきっとするより、しれっとお湯で洗顔しておいた。保湿すれば何とかなる。
リビングに戻り、私はつかんだニットのカーディガンを羽織った。それでも、「さむい」といううわ言が止まらない。
ケトルでお湯を用意して、溶かすだけのカフェオレを作った。舌を火傷しないように、そっとマグに口をつけて飲む。じんわり、血流がほどよい熱を持ったみたいに全身がやわらぐ。ありきたりだけど、生き返るみたいだ。
カーテンを開けると、よく晴れていた。すぐとなりにマンションが建っていて、ベランダから見て空が開けているわけではないけど、ちらりと覗けるのは青空だ。
雨よりは気分も上がったので、一気に出勤の支度を済ませた。朝食、着替え、髪はくるりんぱでまとめて、メイク。荷物もまとめると、「よしっ」とそのバッグを肩にかける。
えらい、私。冬の朝を無事にやっつけた私、めちゃくちゃにえらい。
誰も褒めてくれるわけではないひとり暮らし、自分で自分を褒めにいくスタイルは大事だ。
ヒールを履いた私は、玄関のドアノブに手をかけた。実家のように見送ってくれるおかあさんがいるわけではないけど、元気よく声を出してドアを開ける。
「行ってきます！」
FIN
お題をお借りしました。
ありがとうございます。
