高校野球怪談 ①

わが子の進学先が決まりました。有数の野球名門校です。甲子園を目指すと張り切る息子でしたが、正直不安を覚えずにいられません。本当にやっていけるのかしら。体力に恵まれず性格も飽きっぽいのです。親バカで純白のユニフォームや道具も買ってやりました。異変に気づいたのは数ヶ月後です。真夜中にムクリと起き上がりどこかに出てゆく息子。朝には何食わぬ顔で布団に戻っています。おかしい。これは何かある。ある晩私はこっそり後をつけました。グラウンドとは反対側の裏山に点々と光が続いています。部員たちは白装束にキャッチャーマスクならぬ狐の面をつけ、バットを松明に呪文を唱えています。得体の知れない恐怖にとらわれましたが一行に紛れ込んでついて行きました。祠のお札を動かすと大木のうろが開き階段が現れました。そのとき息子が振り返り
「あちゃー、見つかっちまった」
「何よ、怪談甲子園に転向したならそう言ってよ」他の部員の視線が鋭く冷たく光っていました。

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衝撃をくらって土をかけられる直前に走馬灯のように内部の様子が見てとれました。目指せ甲子園の横断幕のほかA校DV監督、B校使いこみコーチ、C校喫煙選手、以下Zに至るまでの不祥事リストの文字が。

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創作のタレ！　に沿った敢えて書かなかったけれど読み手に察して欲しかった部分。この息子はあまり野球が上手くなかったためレギュラーになれませんでしたが調査班に配属されました。相手校の抱えるスキャンダルをネタに対戦相手を脅そうというのです。それなら静かにデータを集めればいいだけなのですが、潜入スパイに撹乱されて夜中に行動したため『私』の嗅ぎつけるところとなりました。お陰で不祥事（〇人）甲子園では優勝旗を得られるに違いありません。