アメリカで実際に起きた“奇形カエル”大量発生事件を題材にした意欲作！環境破壊や差別に対するメッセージは素晴らしいけど、思想が強めで…「ストレンジ・ネイチャー」【ホラー映画を毎日観るナレーター】(1213日目)

「ストレンジ・ネイチャー」(2018)
ジェームス・オヤラ監督

◆あらすじ
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シングルマザーのキムは11歳の息子のブロディを連れてミネソタ州の田舎町ダルースに戻り、疎遠だった父と暮らし始める。キムはかつてアイドル歌手だったが、故郷を見下すような発言やスキャンダルで失脚した過去があるため、批判的に見る人もいた。ある日、町で大量の奇形カエルが発生。キムは農薬被害を疑い、ポールソン市長に訴えるが、証拠がないため相手にされない。そこで科学教師のダグラスに調査を頼むが、町では行方不明者が現れ、内臓をえぐり取られた鹿が見つかるなど、不穏な事件が頻発。さらには飼い犬や同じ町に住むジュディが奇形の胎児を出産。そして、キムたちは謎のモンスターに襲われる！(Filmarksより引用)
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•予告動画

•この映画を一言で表すなら？

『とある田舎町で奇形のカエルが大量発生！さらには失踪事件など不穏な出来事が頻発！果たしてこの町で何が起きているというのか！？』

という、奇形のカエルが大量発生した閉鎖的な田舎町を舞台に、不穏な事件や出来事に巻き込まれていく親子を描いたどんよりモンスターパニックホラーです。

環境破壊や差別や偏見に対するメッセージが込められており、非常に力強いストーリーでしたが、少々そのメッセージというか思想が強く、好き嫌いが分かれそうなところではあるかもです。

ちなみに私はちょっと苦手でした…。

また、『大量の奇形のカエルが発見された』というのは1995年にミネソタ州などで実際に報じられた事件で、今作はそれを基に作られたそうです。

AmazonプライムやU-NEXTでは4月12日の23∶59までの配信となっておりますので、気になる方はお早めにどうぞ。

•どんなお話？

若い頃にアイドル歌手をやっていたシングルマザーのキムは11歳の息子ブロディを連れて、久しぶりに故郷であるミネソタ州の田舎町ダルースに里帰りした。

新しい生活を始めるためというのもあるが、一人暮らしの年老いた父チャックの容態が思わしくなく、その看病のための帰郷でもあった。

そんな折、町の湖付近では脚や目の数が多い奇形のカエルが大量に発見され始める。

これはもしかして農薬等による水質汚染かもしれない！

しかし、付近の農場で使われているのはアメリカン・パトリオット社という大手の農薬ばかりで、有害なものは使用されていない。

しかし、正義感の強いキムはアメリカン・パトリオット社が怪しいと踏み、ポールソン市長に相談を持ち掛ける。

だがポールソン市長は町の風評被害を恐れ、一切取り合おうとはしない。

仕方なくキムはブロディが通う小学校の化学教師ダグラスに協力を呼び掛け、共に調査を始める。

そんな折、町では不可解な失踪事件が相次ぎ、さらには奇形や障害を持った子供や犬が産まれるようになる。

果たしてこの閉鎖的な田舎町で何が起きているというのか！？

といった感じのお話でございます。

•良かったところと気になったところ

実際にあった事件を題材に、環境破壊や差別や偏見に対する痛烈なメッセージを込めた意欲作でした。

作中に登場する奇形のカエルやラストに登場する双頭の野犬(オオカミかも)のクオリティはとても高く、というかカエルに関しては本物かもです。

作中において主人公が農薬や人工甘味料に苦言を呈していることから分かるように今作では『農薬等による水質汚染と健康被害』を大きなテーマに掲げています。

もちろんそれはとても重要なことですし、向き合っていかなければならないことは重々承知しています。

ですが、『障害者の親子が差別を受ける』や『奇形や障害を持った子どもが産まれる』というのがストーリーの流れとして仕方がないとはいえ、見ていてとても辛くて個人的にはかなりしんどかったです。

また、こういったテーマや思想に偏りすぎたからなのか、ストーリーは非常に間延びしており、特に序盤から中盤までが退屈に感じてしまいました。

登場人物も主人公のキムが元アイドル歌手で地元をディスったことであまり好かれていないとか、そういった設定はあるんですけども、それがあまりストーリーに絡んでいないため、登場人物一人一人に深みが無かったです。

やっぱりバックボーンが薄いと感情移入しづらいというか、入り込めなかったです。

なもんで物語中盤で訪れる父チャックの死やキムとブロディの親子の絆なんかもなんだか表面的に見えてしまいました。

※これ以降がっつりネタバレありです。気になる方はお気をつけください！

そんなこんなでこの閉鎖的な田舎町で起きている不可解な出来事を調査し始めたキム。

メディアの関心を引くためには多少のパワープレイも必要だということでテレビの生放送に出演した彼女は生まれたばかりの奇形の子犬を見せ、ちょっとした騒動を起こしてしまう。

しかし、良くも悪くもこの『田舎町で奇形の動物が大量発生』という怪事件は世間からも注目を集め、野次馬が集結。

“怪物の町”と描かれたTシャツまで販売されてしまう。

そんな中、ついに奇形や障害を持った子どもが数多く産まれる事態に…。

原因が分からない町民の中には奇形の子どもを産んだ身内を母子共に殺そうとする者が現れたりと、町は荒んでいく。

調査を続けていたキムと化学教師のダグラスは

散布されたアメリカン・パトリオット社の農薬が原因で湖に藻が発生し、その藻をエサにしているカタツムリが大量発生。そのカタツムリを媒体にした寄生虫が湖で大繁殖。

その結果、そこで暮らす水辺の生物や濾過されたその湖の水を日常的に使用していた町の人々に影響が出たのでは？

と仮説を立てる。

その調査結果をポールソン市長に叩きつけるも、まともに取り合ってくれない。

しかし、どうやら奇形のカエルが複数発見された場所はどこも行方不明事件が起きた場所と一致しているらしい。

事件が解決に至らない中、闘病の末にキムの父チャックが死亡。

そんな悲しみに暮れるキムはダグラスとの子供を身籠っていることに気がつく。

一方、町では寄生虫の影響と思われる人間や動物の不審死が相次ぎ、やはりこの騒動の発端であったアメリカン・パトリオット社は高額の小切手でキムとダグラスを丸め込もうとする。

大企業の隠蔽体質に憤慨した2人は小切手を破り捨て、この事実を世間に公表しようと躍起になる。

一方、妹が障害のある子供を産んだならず者のグレッグは湖のほとりで暮らす障害者の親子ジョーとミシェルがこの騒動の首謀者だと決めつけ、仲間を引き連れて襲撃する。

しかし、機転を利かせたブロディの活躍もあり、なんとかグレッグたちの撃退に成功。

同時刻、調査資料をアメリカン・パトリオット社に奪われてなるものかと取りに帰ったキムとダグラスは暗闇から飛び出してきた獣に襲われてしまう！

無惨にも噛み殺されるダグラス。

キムはすぐさま警察に通報するが、駆けつけた警官2人もこの謎の獣に襲われてしまう。

警官と獣が揉み合っているにも関わらず猟銃をぶっ放すキム。

一発命中したことで動きが鈍ったか、ようやくその姿を見せた獣は顔が2つある野犬だった。

ブロディやジョーの助けもあり、どうにかこの奇形野犬を撃退したキム。

そして彼女らの調査資料をもとに政府の本格的な捜査が始まり、事態は収束に向かった。

数カ月後、ジョーやミシェルと共にカナダに移住したキム親子。

そこでキムはダグラスとの子どもを出産する。

キムもブロディもまだ気づいていないが、産まれたばかりの赤ん坊の肩のあたりにはキョロキョロと動く目があった。

所変わって、あの湖付近に立ち入った若者は無惨に貪り食われた腐乱死体を発見する。

凶暴化した奇形野犬はまだまだいるようだ…。

といったところで物語は幕を閉じます。

•自分なりのまとめと感想

メッセージ性も感じられますし、奇形のカエルやクライマックスに登場する野犬のクオリティも高くて素晴らしかったんですけども、前半がもったりしすぎていて集中力が持ちませんでした。

良い作品だと思うんですけどね…。

個人的にはあまりハマれませんでした…。

•監督はこんな人&視聴可能なサブスクは？

そんな今作で監督・脚本を務めたジェームス・オヤラ氏(ジェームズ・オヤラと表記されることも)は特殊メイクの分野で御活躍されていらっしゃる御方で、「X-MEN∶ファイナル ディシジョン」(’06)等の有名作にも数多く携わっていらっしゃいます。

おそらくですが長編映画の監督や脚本を務めるのは今作が初めてだと思われます。

そして！

今作は現在Amazonプライム、U-NEXT、DMMTV、FOD、Leminoにて配信中です。

冒頭でも申し上げた通り、AmazonプライムやU-NEXTでは4月12日の23∶59までの配信となっておりますので、気になる方はお早めにどうぞ！

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この度ご縁がありまして、仲の良い映像製作者の方々とホラー映画を仲良く語るラジオが始まりました！

最新の第12回はホラー映画ファンには堪らないジャパニーズホラーの二大巨頭による夢のマッチメイクが実現した奇跡の作品「貞子vs伽椰子」です。

私の記憶違いによるとんでもない嘘が発覚し、謝罪をする羽目になりました…。その辺りも含めてお楽しみくださいませ笑。

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チャンネル登録やイイネ、コメントなどをしていただけると喜びのあまり舞い上がります！よろしくお願いします。

☆この度ホームページをリニューアルさせていただきました！！ボイスサンプルも新しいものに更新させていただきましたのでもしよかったら覗いてやってください。

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