「共感しすぎて疲れる」に対処するために“共感”の種類を理解する

今回は、“共感”がテーマです。
 
 
「共感しすぎて疲れる」
この言葉をよく耳にします。
 
相手の感情に敏感であることは、対人関係において大きな強みです。
一方で、敏感であるがために共感しすぎて、必要以上に消耗してしまうこともあります。
 
この問題に対処するには、そもそも“共感”とは何か、という問いがヒントになります。
 
『スタンフォード大学の共感の授業』を読んで、共感には複数の種類があることを知りました。
 
私たちはつい、共感をひとつの能力として捉えがちです。
でも、共感は単一のものではなく、複数の種類から成り立つものだそうです。
 
そして、“共感疲れ”は共感の種類のひとつと関わっています。
相手に感情移入しすぎて疲弊する人もいれば、相手の気持ちは読めるのに温かく寄り添えない人もいます。
これは、共感の種類と関係があるようです。
 
共感の種類を知ることが、共感疲れを理解するうえで参考になったのでシェアします。
 
“共感の3つの種類”について整理しながらお話しますので、ご興味があればお読みくださいませ。

3つの共感
 
 
「情動的共感」…相手の感情を自分のことのように感じる能力。
 
相手の喜びや痛みを自分自身のもののように体感・共有します。
悲しんでいる人のそばにいると自分まで悲しくなったり、楽しそうな人と一緒にいると自分も嬉しくなったりする感情の「共有」です。
 
 
「認知的共感」…相手の視点や状況を論理的に理解する能力。
 
相手の立場や視点に立ち、その人が今どう考え、どう感じているのかを客観的に推論・理解します。
相手の感情そのものに深く入り込むのではなく、「相手は今、なぜ怒っているのか」「どうしてほしいのか」を頭で考えるプロセスです。
 
 
「共感的配慮」…相手を思いやり行動する能力。
 
「相手のために何ができるか」を考え、助けようとする行動や態度です。
相手の苦痛や困難に対して、助けの手を差し伸べたり、配慮を示したりします。
 
 
私が「共感」という言葉ですぐにイメージするのは「情動的共感」です。
「共感しすぎて疲れる」に最も関わっているのも、「情動的共感」です。
 
 
この3つはそれぞれが独立しているわけではなく、深くつながり合っています。
 
相手がどう感じているかを理解し
（認知的共感）
　↓
自分のことのように感じ
（情動的共感）
　↓
相手を思いやって配慮する
（共感的配慮）
 
 
相手に感情移入しすぎて疲弊する人もいれば、相手の気持ちは読めるのに温かく寄り添えない人もいますよね。
 
適切に共感するためには、3つの共感のバランスや使い方が大事だと思います。
 
 
自閉症スペクトラム障害（ASD）の人は、一般的に「共感力が低い」と、ひとくくりにされがちです。
 
でも、共感能力の種類で考えると、「認知的共感」が苦手なのだと理解できます。
相手の立場に立ち、「今、相手がどう考えているか」「なぜそのような感情になったのか」を理解するのが苦手なのです。
 
では、他の種類の共感能力もないのかというと、そうではありません。
ASDの方と接していると、温かく優しい感情に触れることがあります。
優しい気持ちを持っていても、どのように配慮を示せばよいのかわからないのだと思います。
 
だから、具体的な配慮行動を学ぶことで対人スキルを身につけられると思うのです。
 
 
サイコパスは反対です。
 
「認知的共感」の能力が高いです。
相手の表情や状況から「何を考えているか」を鋭く読み取る能力に長けています。
 
しかし、相手の苦しみなどの感情は心に届かず、助けようとはしません。
むしろ、人の心理を熟知して、自分の都合の良いように操作したり危害を加えたりします。
 
 
医療従事者などの対人援助職の人は、「情動的共感」によって疲弊することに注意が必要です。
 
特に人の死を多く経験する現場だと、患者や家族など周囲の人たちの心の痛みを感じすぎて、疲弊してバーンアウトする恐れがあります。
 
対処としては、まず「情動的共感」と「共感的配慮」を区別すること。
患者の心の痛みに寄り添わなければと、感情の共有をしすぎると、共感疲れになります。
 
そして、「情動的共感」から「共感的配慮」に切り替えることです。
感情そのものに深く入り込むのではなく、心の距離を置き、配慮や思いやりの気持ちを持って対応するのです。
それも立派な寄り添いです。
 
共感のアプローチを変えることで、共感疲れを予防するのです。
 
『スタンフォード大学の共感の授業』では、「共感的配慮」の能力を高めるためのトレーニングとして、「愛と慈悲の瞑想」が紹介されています。
仏教由来の瞑想法で、誰かの苦しみが和らぎ、幸せが増すよう願い、その思いに意識を集中する瞑想です。
 
このような流れで行うそうです。
①    最初は自分を労る
②    次に家族や友人など共感しやすい存在を労る
③    最終的には他人や生きとし生けるものすべてに対して労りの気持ちを持つ
 
「愛と慈悲の瞑想」でトレーニングすることで、「情動的共感」から「共感的配慮」に切り替えやすくなるそうです。
 
 
「共感しすぎて疲れる」傾向のある人は、医療従事者の例のように「共感的配慮」への切り替えが疲れないためのポイントのようです。
 
感情に飲み込まれるほど深く入り込むのではなく、適切な心の距離を保ちながら、配慮や思いやりを持つようシフトするのです。
 
 
 
以上、『スタンフォード大学の共感の授業』から共感についての考え方をシェアさせていただきました。
 
対人関係で思いやりの気持ちを持つこと、共感疲れをしないための考え方、参考になれば幸いです。
 
 
最後までお読みいただきありがとうございました。
 
 
【参考文献】
『スタンフォード大学の共感の授業 人生を変える「思いやる力」の研究』（ジャミール・ザキ (著), 上原裕美子 (翻訳)　ダイヤモンド社）
 
 
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小林いさむ｜公認心理師