「カスの魔女様、モンスター娘とトロピカルアイランド開拓」＃２

　まあ、そういうわけでこの島に住む以上は家が必要だ。
　どうもこうもねえ。流木で丸太を集める。
　ビーチと森の間あたりがいいね。そこの頑丈そうな樹を柱の一つにして残り3点に柱を立てる。これで四辺に柱が立った。
　柱は魔法カバンから取り出したナイフで尖らせて、その辺の手ごろな石で地面に打ち付けてね。

「カルネ、朝から何をしてるの？」
「家を建てんの。海の中でも別にいいっちゃいいんだけどあると便利だから」
「じゃあお手伝いするわ！力はあるから！」

　たしかにルアナの健康的で筋肉が程よくついた体は力がありそうだ。
　一応モンスターというか亜人だし、半端な人間よりはずっと強いだろう。

「じゃあノコギリ渡すから丸太をこの長さに切ってね」

　私は四隅と同じ長さの紐を渡してその長さに丸太を切ってもらうことにした。
　
「やってみるわ！こうかしら？」
「おー、いい感じ。そうそう、そうやってギコギコしてみてね。切れるから」
「わかったわ！」

　これでたくさんの丸太を用意し、まずは四辺に縄で樹に括り付け、いくらかは釘でうっとく。
　勇者パーティーのドワーフ製の釘と聖女エルフの縄だ。そう簡単にはほどけない。
　それで床に丸太を敷き詰める。これでとりあえず床面はできた。

「すごいわ！平らね！」
「ルアナ木切るのうまいね。なんかやってた？それとも素のパワー？」
「とくに何かやったわけじゃないけど……？」
「力あるね、すごいわ」
「ありがとう！ほかにはあるかしら？」
「いや、こんだけ丸太あればいけるわ。家が出来たら招待するね。ありがとう」
「たのしみだわ！」

　ルアナはチュッと私の頬にキスして海に戻っていった。
　強すぎない？無限の体力だよ。
　そして、家づくりだ。樹の方を高く、反対側の柱を短くして斜めに屋根を作る。
　これもひたすら丸太を括り付けることで作っていく。
　壁もだよ！丸太を積み上げて端っこを柱に打ち付け壁を作る。
　そろそろ昼下がりか……食料を取る必要があるね。

　磯を歩いて貝やカニでも見つけるか……
　いや、今の私なら水中で呼吸できるから普通にもぐっていけるわ。
　水中でルアナに声をかけられた。

「カルネ！何してるの？」
「ご飯をあつめてんの。貝とか魚とかカニとか」
「それならいい場所があるわ！捕まって」
「助かるね。ありがとう」
「いいのよ！」

　ルアナがさっと潜ってくれたわ。でかい貝がいくつか取れた。
　私のこぶし大はある。なんかよくわからないデカイ魚もくれた。

「じゃあ、私が料理するから一緒に食べる？」
「りょうり……？人間が作るあのおいしいやつかしら？」
「そうだよ。いろいろ手伝ってくれたからね」
「ありがとう！たのしみだわ！」

　じゃあまあ、家の近くで岩を3つ並べて竈を作り、丸太から落とした小枝と木くずを使って火をつける。

「手から火が出たわ！」
「魔女だからね。基本の魔法は専門外でもできるんだよ」
「すごいわ……」

　ここで家においといた魔法カバンから鍋を出して魔法で水を出して貝と一緒に入れる。

「水まで！家もいつのまにかできてるし……これが魔法なのね！」
「水は魔法だけど、家はただの工夫だねー。やればできる」
「でも、そんなに水や火を出して大丈夫なの？」
「こんなもんじゃ何百発だしても平気だからね。一応大魔女だから」

　火はつける時だけだし、水も鍋一杯分しか出してないからね。
　大魔女の魔力量を舐めるなよ。

「なんだかわからないけどすごいのね！」
「いいでしょ、大魔女だぜ……」

　ナイフで魚をさばいて鱗を落とし、鍋に投入。
　それから魔法カバンに入れといた食料で干しトマト粉と乾燥コンソメスープを入れて……
　胡椒と塩、乾燥ハーブを少々。まあ、それっぽくなっただろ。

「いい香りがするわね！」
「うん、できたよ。はいよ。ナイフとフォークの使い方はわかる？」

　お皿にスープと貝と魚をよそって渡す。

「これで刺すの？」
「おおむねはそう。スプーンはこうやって掬う。ＯＫ？」
「やってみるわ！」

　まあ……はじめてにしては上出来な感じでルアナはスープを食べ始めた。

「ゆっくりね。熱いからね。こうやってふーふーして」
「あっついわ！でもおいしいわ……りょうりってこんなにすごいのね！」

　うーむ、トマトの酸味と貝の風味が効いてる。魚も食いでがあっていいね。
　ハーブと胡椒も十分だ。こんなもんだろう。

「まあルアナがいい食材くれたからね」
「これからもこうやって一緒にいろんなことをできたらいいわね……」

　なるほど。まあスケベ心もあるんだろうけど、協力出来るに越したことはないね。

「そうだね。これからもよろしく」
「あの家で寝るの？」
「私は寝るのは陸の方が楽だからね」
「そう……じゃあまた明日も会いましょうね！」
「うん、よろしく」

　ルアナは海に帰っていった。だが私の作業は終わらない。
　壁に釘を打ってそこにランタンをつけ、作業を続行する。
　そろそろ暗くなってきたからね。灯油ランタンに火を入れて……
　床に砂を撒いて平らにして、魔法カバンから防水の巨大野牛の革を敷き、その上に絨毯をしく。
　これで横になっても痛くない。枕と毛布を出して今日の寝床は完成。

　家の仕上げに屋根には帆布をかける。これはタールを塗って防水にした布だ。
　主に船の帆とかに使われるやつを以前にもらってきた。こういう時のためにね。
　そしてその上に石で重りをして、さらに葉っぱを枝ごとかける。これで防水と断熱ができる。
　まあうん……こんなもんだろ。あとは壁を粘土で塞ぐくらいだ。

　紐で枝を横につなげてのれんというかシャッターというか、そんな感じの織物にする。
　これがドアの代わりだ。

　とりあえずはこれを家とする！！
　
　作業が終わるころに太陽が海に落ちていく。
　なんて美しい夕暮れだ……