独占しない元祖を名乗らない

10年ほど前に、明太子で有名な「ふくや」さんのインタビュー動画を観て、感銘を受けました。初代社長さんの経営理念が素晴らしく、だから今もなお発展成長し続ける企業になったのだと理解できます。

韓国で食べた明太子の味が忘れられず、その味を思い出しながら自分で作り、福岡で売り始めたが当時は辛すぎて、日本人の口に合わなかったために受け入れられず、10年かけて改良した結果、昭和35年頃からやっと売れ始めたのだそうです。

同じ中州市場内で営業する他の業者さんから、人気が出てきた明太子をウチの店にも置かせて欲しいというお願いを断り、あなたのお店でも作って売りなさいと作り方を教えたことで、明太子が広まり業界へと発展したのです。

個人商店で独占していたら、明太子が博多名物にもなっていなかったし、周りから元祖を名乗るように勧められたのだそうですが、「元祖を名乗ることで味を守れるのか？それで美味しくなるのか？」と受け入れず、各店舗で味を競ったからこそ今があります。

確かに創業何年だとかウチが元祖だと言って、商標登録してたとしても味には関係ないし、食品である以上、そのときに一番美味しい商品が売れるという考えは、筋が通っていますね。

動画の中で「受けた恩は石に刻め 施した恩は水に流せ」という言葉も伝えていますが、簡単に言うと、「人からしてもらったことは忘れるな、自分がしてあげたことは忘れろ」ということです。まさにって感じですが、これの逆をやってる人がいかに多いことか。

みなさんは子供の頃から明太子があったと思うのですが、小山は上京して初めて居酒屋のメニューで見たとき、読み方すらわからなかったですからね。1975年の新幹線博多開業で一気に全国に広がった明太子ですが、個人商店で独占していたとしたら、今の明太子業界は存在したなかっただろうし、ふくやさんの初代社長に感謝しかないです。

興味がある方は動画を貼っておくので視聴してみてください。

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