なぜ戦艦大和ではラムネが作られたのでしょう？――巨大戦艦の中にあった「甘い日常」――

甘茶屋甘露（砂糖・甘味料）
飯野雅（国防・軍事）
桜庭こよみ（日本近現代史）

◆◆戦艦の中で……ラムネ？

甘茶屋甘露「ねえねえ、雅さん、こよみさん」

桜庭こよみ「はい……？」

飯野雅「何でしょう、甘茶屋殿」

甘茶屋甘露「戦艦大和って、とっても大きな戦艦だったんですよねぇ？」

桜庭こよみ「はい。旧日本海軍を代表する大型戦艦です」

甘茶屋甘露「大きな主砲があって、たくさんの乗組員さんがいて……」

「それなのに」

甘露は嬉しそうに机の上へ一本の瓶を置いた。

ラムネ。

甘茶屋甘露「船の中で、これを作ってたんですよねぇ？」

飯野雅「はい」

甘茶屋甘露「なんでぇ！？✨」

飯野雅「人間が乗っていたからです」

甘茶屋甘露「もう答えが出ちゃった！」

桜庭こよみ「でも……たぶん、それが一番大事な答えなんだと思います」

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◆◆大和だけの珍設備ではなかった

桜庭こよみ「まず、少しだけ誤解を解いておきましょう」

「『戦艦大和だけに、特別にラムネ製造機があった』という話ではありません」

旧海軍の艦船では、ラムネが乗組員向けの清涼飲料として作られていた。

広島市が現在紹介している「大和ラムネ」の由来にも、中元本店の初代が旧呉海軍へラムネ製造法を指南し、戦艦大和などの海軍艦船にラムネ製造機が搭載されていたことが記されている。

甘茶屋甘露「つまり、大和が急に『ラムネ飲みたいなぁ』って思いついたわけじゃないのねぇ」

飯野雅「艦隊勤務における生活設備の一つと見る方が適切です」

桜庭こよみ「そうですね。大和は規模が大きいので話題になりやすいんですが、ラムネそのものは大和だけの文化ではありません」

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◆◆そもそも、戦艦は「浮かぶ兵器」だけじゃない

飯野雅「戦艦を外から見ると、兵器に見えます」

主砲。

装甲。

機関。

測距儀。

対空火器。

しかし。

飯野雅「中から見れば、生活施設でもあります」

甘茶屋甘露「生活施設？」

飯野雅「乗員は一日だけ乗るわけではありません」

「食べる」

「寝る」

「働く」

「身体を洗う」

「休む」

「体調を崩す」

「気晴らしをする」

「そうした生活を艦内で継続します」

桜庭こよみ「戦艦の歴史を見る時、兵器としての性能ばかりが残りやすいんです」

「でも、そこには大勢の人間が暮らしていました」

甘茶屋甘露「だからラムネも、戦艦の中の“生活”なんですねぇ」

飯野雅「そう考えます」

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◆◆どうしてラムネを艦内で作れたの？

甘茶屋甘露「でもでも、海の上で炭酸飲料を作るって、ちょっと大変そうですよねぇ？」

飯野雅「艦には利用できる設備がありました」

旧海軍艦艇のラムネについては、消火設備などで使われる炭酸ガスを飲料製造へ利用したという説明が広く伝えられている。

つまり、

水。

甘味。

酸味や香り。

そして炭酸ガス。

こうしたものを組み合わせれば、艦内でも清涼飲料を作れる。

甘茶屋甘露「なるほどぉ！」

「軍艦に必要だから持っているものを、別の用途にも使ったんですねぇ」

飯野雅「限られた空間では、設備を多用途に使えることは有利です」

ただし、この「消火用炭酸ガスの転用」という細かな仕組みについては、今回確認できた広島市の公式説明は「ラムネ製造機が搭載されていた」ところまでで、設備系統の詳細までは説明していない。したがって、記事では確実な部分と伝承・二次資料で語られる部分を分けておくのが安全である。

桜庭こよみ「ここ、大事ですね」

「面白い話ほど、どこまで資料で確認できるかを分けておきたいです」

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◆◆甘いものは、戦場では贅沢なの？

甘茶屋甘露「じゃあ次の疑問です」

「戦時中にラムネなんて、贅沢じゃないんですか？」

飯野雅「贅沢品ではあります」

甘茶屋甘露「あっ、そこは否定しないんですねぇ」

飯野雅「ただし、贅沢だから不要とは限りません」

長い勤務。

暑さ。

緊張。

単調な生活。

閉鎖された艦内。

そうした環境で、

冷たい。

甘い。

炭酸がある。

普段とは少し違う飲み物がある。

飯野雅「これは気分転換になります」

広島市の紹介でも、ラムネは乗組員の清涼飲料として飲まれていたとされている。

甘茶屋甘露「でしょうねぇ～！」

「人間って、お水を飲めれば全部同じじゃないんですよ」

「甘い！」

「冷たい！」

「シュワシュワする！」

「それだけで、ちょっと嬉しいでしょう？」

飯野雅「そういうことです」

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◆◆士気って「根性」じゃないんですか？

桜庭こよみ「軍事の話になると、『士気』という言葉がよく出ますよね」

飯野雅「はい」

甘茶屋甘露「士気って、『気合いを入れろー！』みたいな？」

飯野雅「それだけではありません」

雅は即答する。

飯野雅「食事がある」

「水がある」

「眠れる」

「身体を清潔に保てる」

「休憩できる」

「自分が人間として扱われていると感じられる」

「そうした条件も士気に影響します」

甘茶屋甘露「じゃあ、ラムネ一本だって完全に無関係じゃないんですねぇ」

飯野雅「はい」

「ラムネ一本で戦局が変わる、などとは言いません」

「しかし、人間は機械ではありません」

「小さな楽しみは、小さくても意味があります」

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◆◆「兵士は兵器の部品ではない」

飯野雅「軍事を語る時、兵器の性能だけを見るのは簡単です」

「何ノット出る」

「何センチの砲を持つ」

「何発撃てる」

「航続距離はいくら」

「数字にできます」

「ですが」

雅がラムネ瓶を見る。

飯野雅「その兵器を動かしていたのは人間です」

「腹が減る」

「喉が渇く」

「疲れる」

「眠い」

「怖い」

「甘いものをうまいと思う」

甘茶屋甘露「最後、とっても大事ですよー！」

飯野雅「そうでしょう」

桜庭こよみ「歴史でも同じです」

「戦艦大和を『巨大戦艦』という記号だけにしてしまうと、その中にいた人たちの生活が見えなくなります」

「ラムネの話は、小さい話です」

「でも、小さいからこそ」

そこに人間がいたことが見える。

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◆◆じゃあ、戦時中にも楽しい日常があったんですね？

甘茶屋甘露「……って言うと、これもちょっと危ないのかしら？」

桜庭こよみ「はい」

こよみが静かに頷く。

桜庭こよみ「ラムネがあった」

「食事があった」

「笑う時間もあった」

「だから戦時中の生活は楽しかった――」

「そう単純に結論づけることはできません」

戦争の中にも日常はある。

それは、

戦争が日常的で穏やかなものだった、

という意味ではない。

むしろ、

どれほど異常な状況でも、人間は日常を作らなければ生き続けられない

ということでもある。

飯野雅「前線でも同じです」

「戦闘だけが二十四時間続くわけではありません」

「食事をする」

「装備を整える」

「眠る」

「雑談する」

「また任務へ出る」

「戦場にも生活があります」

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◆◆戦争を美化しない。でも、人間の日常も消さない

桜庭こよみ「私は、戦争を扱う時に迷うことがあります」

「悲惨さを伝えることは、とても大切です」

「でも、悲惨さだけで人々を描いてしまうと、その人たちがずっと泣いていたような歴史になってしまう」

飯野雅「そのような人間はいません」

「恐怖の中でも飯を食います」

「冗談も言います」

「恋人の話もします」

「煙草を吸う者もいます」

少し間を置く。

飯野雅「小官はもう吸いませんが」

甘茶屋甘露「そこはちゃんとやめたのねぇ🤣」

飯野雅「はい」

桜庭こよみ「逆に、楽しそうな逸話ばかりを集めて戦争を軽くしてしまうのも違う」

「だから」

悲惨さも見る。
日常も見る。
どちらか一方だけで、人を作らない。

「私は、そういう歴史の見方をしたいです」

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◆◆甘さは、栄養だけでは説明できない

甘茶屋甘露「それなら魔女さんからも、一つ」

「砂糖って、もちろんエネルギー源なんです」

「でもね」

「人が甘いものを食べる理由って、カロリーだけじゃないでしょう？」

誕生日のケーキ。

疲れた時の甘い飲み物。

夏祭りのかき氷。

冬のおしるこ。

そして、

艦内のラムネ。

甘茶屋甘露「甘いものには」

“嬉しい”

「っていう仕事もあるんですよー」

飯野雅「同意します」

甘茶屋甘露「おっ」

飯野雅「栄養だけを目的にするなら、最適化の方法は他にもあります」

「しかし、食事は人間の心理と切り離せません」

甘茶屋甘露「雅さん、やっぱり料理上手でしょう」

飯野雅「料理はできます」

甘茶屋甘露「今度一緒に甘味作りましょうねぇ」

飯野雅「検討します」

桜庭こよみ「断ってはいないんですね……」

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◆◆戦艦大和になぜラムネがあったのか

では、

最初の問いへ戻ろう。

なぜ戦艦大和ではラムネが作られたのでしょう？

桜庭こよみ「歴史的には、旧海軍艦船でラムネ製造が行われ、大和もその一つだったことが確認できます」

甘茶屋甘露「清涼飲料として、甘くてシュワシュワした飲み物を楽しめた」

飯野雅「そして、長期間艦内で生活する人間にとって、そうした嗜好品や気分転換には意味があったと考えられます」

甘茶屋甘露「つまり――」

「戦艦なのにラムネを作ってた、じゃないのね」

飯野雅「はい」

「戦艦だからこそ、その中で長く生活する人間のために必要だった。」

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◆◆巨大兵器の中にも、人間はいる

戦艦大和。

その名前から連想されるのは、

巨大な船体。

大砲。

戦争。

沈没。

そうした大きな歴史かもしれない。

けれど、

その巨大な構造物の中にも、

暑いと思った人がいた。

疲れた人がいた。

腹を空かせた人がいた。

甘い飲み物を楽しみにした人がいた。

ラムネを飲んで、

少しだけ気分を変えた人がいた。

桜庭こよみ「歴史って、こういう小さなところから人が見えることがあるんです」

甘茶屋甘露「ラムネ一本からでもねぇ」

飯野雅「兵器を見るだけでは、軍事の半分も見えません」

「その中にいる人間を見る必要があります」

そして雅は、いつもの簡潔な口調で言う。

飯野雅「戦艦の中にも生活があります。生活があるなら、人がいます。」

戦艦大和で作られたラムネ。

それは、

単なる珍しい設備の逸話ではない。

巨大兵器の内部にも、

人間の日常が存在していたことを伝える、

小さな瓶なのである。