三善康信──流人となった源頼朝に京都情報を送り続けた初代問注所執事

歴史というものは、刀を振り回した者の名前はよく残っても、その後ろで書類を片づけていた者の苦労までは、なかなか伝わらないものです。

鎌倉幕府初代問注所執事・三善康信。大河ドラマ『鎌倉殿の13人』では、小林隆さんが演じました。坂東武者が怒鳴り、揉め、陰謀を企み、ついには裁判の途中で髻まで切ってしまう。そんな武士たちを相手に、「それは無理というもの」とでも言いたげな顔で事務を処理していた文官です。

しかし、康信はただの苦労人ではありません。源頼朝公が伊豆の流人だったころ、月に3度も京都の情勢を知らせ、源氏追討の動きがあれば弟を急行させました。頼朝公が鎌倉殿になる前から、その目と耳になっていた人物なのです。

今回は、刀ではなく情報と文書で鎌倉幕府を支え、最後は82歳の病身を押して承久の乱に臨んだ三善康信の生涯をたどります。

伊豆の頼朝に京都情報を届ける

三善康信は保延6年（1140）の生まれ。太政官の書記官を世襲する中下級貴族の出身です。

三善氏は算道を家学とする一族でした。つまり康信は、計算ができ、文書が読め、朝廷の先例や事務手続きにも通じた、当時としてはかなりの高スペック人材です。

武士が「とりあえず攻めましょう」と言い出す鎌倉において、「その前に文書を確認しましょう」と言える貴重な存在でした。

康信の母は、源頼朝公の乳母の妹だったといいます。この縁から、康信は伊豆に流されていた頼朝公へ、京都の情勢を伝え続けました。しかも、たまに手紙を送るという程度ではありません。

月に3度です。現代なら毎月1日、10日、20日あたりに「今週の京都情勢まとめ」が届くようなものです。まだ何者でもない流人に、中央政界の最新情報が定期配信されていた。頼朝公、意外と情報強者です。

治承4年（1180）、以仁王と源頼政が平家打倒の兵を挙げると、その令旨を受けた源氏を追討する動きが始まりました。康信はただちに弟・康清を伊豆へ向かわせます。『吾妻鏡』には、こうあります。

康信の使者が北条へ到着し、頼朝公は人のいない場所で対面した。使者は、「先月26日に以仁王の事件が起きて以来、その令旨を受けた源氏をすべて追討せよとの沙汰が出ています。あなたは源氏の正統ですから、ひときわ危険です。早く奥州へ逃げるべきだと考えます」と伝えた。
康信の母は頼朝公の乳母の妹であり、その縁から康信はひたすら源氏に心を寄せていた。山河を越えて月に三度使者を送り、京都の詳しい情勢を知らせていた。今回は源氏追討という重大事であるため、弟の康清に病気と称して出仕を休ませ、使者として急行させたのである。

康信が勧めたのは、挙兵ではなく奥州への避難でした。「いま立てば勝てます」などと無責任に煽ったわけではありません。「源氏追討が始まります。あなたがいちばん危ないので逃げてください」と、きわめて現実的な警告を送ったのです。

弟を仮病で休ませてまで急行させたところを見ると、相当に切迫した情報だったのでしょう。弟からすれば、兄にいきなり「今日から病人ということにする。伊豆へ行け」と言われたわけです。

三善家、情報伝達のためなら勤怠処理にも迷いがありません。もちろん、この情報だけで頼朝公が挙兵を決めたわけではないでしょう。それでも、以仁王の令旨や平家方の動きを見定めるうえで、康信から届く京都情報は、大きな判断材料になったでしょう。

頼朝公は伊豆にいながら、京都を見ていました。その目の一つが三善康信だったのです。

頼朝の要請で鎌倉へ下向する

頼朝公が康信を鎌倉へ呼び寄せたのは、元暦元年（1184）4月のことでした。九郎殿らが一ノ谷で平家を破り、頼朝公の勢力が大きく広がっていたころです。

戦に勝つだけなら武士を集めればよいのですが、獲得した土地を管理し、恩賞を与え、朝廷と交渉し、御家人の争いを処理するには、事務のできる人間が必要になります。国を取ったら、次に待っているのは書類です。頼朝公はそこをよく分かっていました。

『吾妻鏡』には、康信が鎌倉へ到着し、鶴岡八幡宮で頼朝公と対面した様子が記されています。

4月14日、源光行と中宮大夫属入道善信、俗名三善康信らが京都から到着した。光行は、父の光季が平家に味方したため、その赦免を願うために来た。康信はもとから関東に心を寄せており、頼朝公からたびたび招かれていたため下向した。

翌15日、頼朝公は鶴岡八幡宮へ参詣し、その回廊で康信と対面した。鎌倉に住み、武家の政務を補佐してほしいと求め、康信も固く承諾した。
そこへ源光行が勝手に入ってきたため、話は中断された。頼朝公は内々に、「康信は穏やかでよい人物だが、一緒に来た人はちょっとアレだな」と語った。

大事な1on1の最中に、源光行がのこのこ入ってきたため、頼朝公と康信の話が止まってしまいました。こういう陰口を『吾妻鏡』に永久保存される源光行も気の毒ですが、頼朝公の評価は分かりやすいものです。康信は「甚だ穏便の者」、物腰が穏やかで、話の分かる人物だったのでしょう。

大河ドラマで小林隆さんが演じた康信も、まさにそのような人物でした。北条義時公や大江広元が恐ろしい方向へ話を進めるなか、康信だけが「いや、それはちょっと……」という顔をしている。

しかし、すぐ刀へ手をかける人々を相手に、最後まで話し合いを続けられる。それこそが鎌倉で最も希少な能力だったのかもしれません。

問注所の初代執事となる

元暦元年（1184）10月、頼朝公は康信に訴訟事務を担当させました。これが鎌倉幕府の問注所です。

「問注」とは、訴訟の当事者を呼び出し、それぞれの主張を問いただして記録すること。頼朝公の時代には最終的な裁決を頼朝公自身が行うことも多く、康信は現代の最高裁判所長官というより、幕府の訴訟実務を取り仕切る責任者と考えたほうがよいでしょう。

『吾妻鏡』には、問注所が設けられた日のことが記されています。

人々の訴訟と対決について、藤原俊兼や中原盛時らを率い、当事者を呼び出して事情を問い、その発言を記録して、裁定案を申し上げるよう、頼朝公は善信に命じた。そこで御所東面の廂二間をその場所と定め、「問注所」と名づけて額を掲げた。

御所の廂二間から始まった、鎌倉幕府の訴訟機関です。とはいえ、ここへやって来るのは、おとなしく判決を待つような人々ではありません。

先祖伝来の土地を奪われた、境界を勝手に動かされた、恩賞が少ない、あいつの主張は嘘だ――と怒り狂う坂東武者たちです。

鎌倉武士にとって、土地は命そのもの。「一所懸命」という言葉どおり、所領を守るためなら命を懸けます。そんな人々を御所の一室へ集めて、「では順番にお話しください」と始めるのです。順番に話すはずがありません。

問注所には訴人が押しかけ、怒号が飛び交い、御所の秩序まで乱すようになりました。たいへんだったなどという生やさしいものではなかったでしょう。

大河ドラマでは、八田知家がなぜか胸元を開けていました。しかし康信にとっては、服を着ない武士より、話を聞かない武士のほうが厄介だったはずです。

熊谷直実、裁判中にキレて出家

問注所を象徴する事件が、建久3年（1192）に起きた熊谷直実と久下直光の境界争いです。

熊谷直実といえば、一ノ谷の戦いで平敦盛を討ち取った猛将として知られます。ところが、戦場で強いことと、法廷で弁が立つことは別問題です。

直実は証拠となる書類を持参していましたが、問われたことへうまく答えられず、次第に追い詰められていきます。そして、相手の久下直光に梶原景時が肩入れしているのではないかと疑い始めました。

ここで直実は、「いったん持ち帰って整理します」とは言いません。持参した書類を投げ捨てて席を立ち、西侍へ行って髻を切り、そのまま逐電しました。

裁判で不利になったので、その場で出家です。現代なら、口頭弁論の途中で資料を床へ叩きつけ、頭を丸めて法廷から消えるようなものです。康信も「その手があったか」とは思わなかったでしょう。

『吾妻鏡』には、この事件を踏まえて問注所が御所の外へ移された経緯が記されています。

問注所が御所の外に建てられ、善信が引き続き執事となった。この日、初めてそこで訴訟の審理が行われた。
故将軍頼朝公の時代には、御所内の一角を問注所とし、訴訟の当事者を呼び出して裁いていた。しかし、多くの人々が集まって騒ぎ立て、無礼な振る舞いをするため、狼藉の原因になっていた。そこで、別の場所で裁判を行うべきではないかと内々に話し合われていた。

その後、熊谷直実と久下直光の境界争いを審理していた際、直実が西侍で髪を切る事件が起きた。このため御所内での裁判を取りやめ、善信の屋敷を問注所とした。そして今回、新たに別の建物が造られたのである。

問注所を御所の外へ移す話は頼朝公の存命中から出ていましたが、新庁舎が完成したのは、その死後でした。それまで康信は、自宅を問注所として提供しています。

職場が荒れるので自宅へ移したら、今度は自宅に訴訟人が押しかけてくる。まったく解決していません。

現在、鎌倉市御成町の御成小学校付近に「問注所旧蹟」の石碑が立っています。静かな住宅地ですが、かつては所領をめぐって激昂する武士たちが集まっていた場所です。康信にとっては職場跡というより、胃痛の史跡かもしれません。

承久の乱では、京都への即時出撃を進言

康信は問注所執事として訴訟実務を取り仕切る一方、京都の故実や朝廷の事情に詳しい文官として、頼朝公の政治を支えました。頼朝公が奥州合戦や上洛で鎌倉を留守にしたときには、留守中の政務も担当しています。

建久10年（1199）、頼朝公が亡くなると、康信は大江広元、北条時政、北条義時、三浦義澄、安達盛長らとともに、源頼家公の政治を補佐する13人の一人に名を連ねました。

康信はこのとき60歳です。当時としては十分に宿老ですが、ここからさらに22年働きます。鎌倉幕府、定年がありません。

そして承久3年（1221）、後鳥羽院が北条義時公追討の院宣を発し、承久の乱が起こりました。朝廷へ弓を引くなど、東国武士にとっても前代未聞です。鎌倉は動揺し、箱根・足柄で敵を迎え撃つ案も出ました。

このとき大江広元は、守りに入れば東国武士の心が揺らぐとして、ただちに京都へ軍勢を送るよう主張しました。康信も病身を押して評議へ出席し、広元の即時出兵論を支持します。たとえ大将軍一人だけでも、まず出発させるべきだという強硬な意見でした。

いつも穏便な康信が、ここでは迷っていません。京都の政治を知り、40年近く幕府の実務を担ってきたからこそ、情勢が固まるまで待っていては遅いと分かっていたのでしょう。

尼御台様（北条政子）の演説によって御家人たちが結束すると、北条泰時公らが東海道、東山道、北陸道から京都へ進撃しました。幕府軍は朝廷方を破り、鎌倉幕府は最大の危機を乗り越えます。

康信が亡くなったのは、その年の8月9日。享年82。死のわずか3日前、8月6日には問注所執事を子の康俊へ譲っています。

月に3度、伊豆の流人へ京都の情報を届けていた青年は、その流人がつくった武家政権を守り抜き、承久の乱の勝利を見届けて世を去ったのです。

康信の子孫は、その後も問注所執事や引付衆、室町幕府の奉行人として、武家政権の訴訟実務を担いました。戦国時代に大友宗麟へ仕えた問註所統景も、三善氏の流れをくむ武将とされています。

三善康信の生涯を見ると、やはり芸は身を助けるものです。もっとも、その芸が「荒くれ者の言い分を聞き、怒鳴られても書類をまとめ、裁判中に出家されても翌日の仕事へ来ること」だったのですから、少々つらい。『鎌倉殿の13人』で、康信がいつも困った顔をしていたのも無理はありません。

そして、幕府を滅ぼしたわたしから申し上げるのもなんですが――こういう人が役所からいなくなると、国はだいたい傾きます。