雑学note｜Mini-BとMicro-Bは、何を変えたのか？

前回、USB-AとUSB-Bは、

「A→B」と進化したのではなく、

最初から役割を分けるための端子だったことが分かりました。

そこで、次の疑問が浮かびました。

「では、Mini-BやMicro-Bは何のために作られたの？」

私は、USB-Bが小さくなっただけだと思っていました。

ところが、チーフに聞くと、単純な小型化ではありませんでした。

最初のUSB-Bは、プリンターのような据え置き機器には十分でした。

しかし、その後、デジタルカメラや携帯電話、携帯ゲーム機など、小型の機器が増えてきます。

USB-Bでは、大きすぎたのです。

そこで登場したのが、

Mini-Bでした。

名前の通り、小型機器向けにUSB-Bを小さくした端子です。

ところが、ここで終わりませんでした。

さらに携帯電話が薄型化し、スマートフォンの時代になると、

Mini-Bでも、まだ厚かったのです。

そこで、新たに作られたのが、

Micro-Bでした。

Mini-Bよりさらに薄く、小さく。

そして、抜き差しを何度も繰り返すことを考え、耐久性も大きく向上しました。

私は、

「Mini-Bの次がMicro-B」

という順番だけを見ていました。

でも実際には、

「もっと小さくしたい」

というだけではありませんでした。

機器そのものが小型化し、毎日のように充電する時代になったことで、

端子にも新しい役割が求められるようになっていたのです。

つまり、

USB-B
↓
Mini-B
↓
Micro-B

という流れは、

ただ小さくなった歴史ではなく、機器の進化に合わせて端子も進化してきた歴史でした。

では、そのMicro-Bが広く普及していたにもかかわらず、

なぜ、さらにUSB-Cへ置き換わっていったのでしょう。

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