テニス上達メモ521.NHK『偉人の年収』川上哲治（前編）ボールが止まって見えたのは「打ちにいかない」からだった
▶NHK『偉人の年収』で語られた「なぜ、ボールが止まって見えた」のか？
昨夜のNHK総合『偉人の年収 How much?』ご覧になったでしょうか。
打撃の神様・川上哲治さんについての前編で、私も知らなかったエピソードがてんこ盛り。
あの「ボールが止まって見えた」逸話についてまで、詳しく紹介されていました。
▶「スイング改造」に走った川上哲治──打撃の神様にテニスゼロが論破される日
時は戦後。
赤バットの川上哲治 と、青バットの大下弘のホームラン争いに、日本中が熱くなりました。
大下のホームランは、敗戦に打ちひしがれた国民を狂喜させたといいます。
それに比して、成績が振るわない川上。
いよいよ川上は、飛距離を伸ばすための「スイング改造」に、着手したというのです。
この話を聴いて私は、正直がっかりしました。
「スイング改造」を否定しているテニスゼロ理論が、のちに「打撃の神様」と称される川上に、覆されるのですから。
はぁー。
▶「テキサスの哲」とからかわれた屈辱の理由
ところが、です！
下から上へ振り上げる「アッパースイング」に改造した川上。
その打球は何と、内野と外野の間くらいまでしか飛ばない「テキサスヒット（ポテンヒット）」になるのが関の山。
「テキサスの哲」と呼ばれ、からかわれたというのです（ただしネットでは、そう呼ばれたのは晩年の頃とする諸説があるそう）。
NHKによると、「ホームラン狙いがバッティングを狂わせた」とのこと。
それはそうです。
スイングを意識すると、ボールが見えなくなりますからね。
それと同時に、動作もギクシャクしますからね（関連記事「フォーム指導で下手になる2重の意味」）。
そこで「スイング改造」によりスランプに陥った川上は、大リーガーであるジョー・ディマジオの本から学び、「ボールを完璧に芯で捉えることだけに集中した」そうです。
▶「打ちにいかない」ことでボールは止まって見える
スイングはレベルスイングに、「変えた」というよりも「変わった」（関連記事「『言っておきたいのは変えたのではなく、変わった』byイチロー」）。
そして「ボールが止まって見えた」のです。
炎天下の練習を一心不乱に取り組んで悟ったという川上。
「ボールを打ちにいくのではなく、来るまで待つ」というのは、テニスゼロで言う「受け身の真価」の話とピッタリ符合（関連記事「ボールを打たない『すごい練習』」）。
『ベースメソッド』の実践者であれば、ウンウンと、うなずきが止まらないのではないでしょうか！
▶今度はあなたが「テニスの神様」になる番
その後川上は、1950年にシーズン2度の1試合3本塁打を記録。
1951年には打率.377。
1956年、日本プロ野球史上初の2000安打を達成しました。
さてこの『テニス上達メモ』で何を伝えたかったかというと、のちに「打撃の神様」と呼ばれる逸材であっても、「スイング改造」に着手すると、からかわれるレベルにまで成り下がる。
所詮「そんなもん」です、原理原則は。
裏を返して言えば、もしこの記事を読んでいるあなたが、たとえ今は周囲に「からかわれるレベル」だとしても、「テニスの神様」になり得る逸材であるという可能性。
スイング改造で苦しんでいるのであれば、なおさらです。
テニスも、「ボールを打ちにいくのではなく、来るまで待つ」ことができれば、大袈裟ではなくボールは止まって見えます。
ただし「現実に対するイメージのズレ」があると、頭では分かっていても、どうしても待てないのです。
即効テニス上達のコツ TENNIS ZERO
（テニスゼロ）
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テニスゼロ代表
吉田無型（よしだ・むけい）
