テニス上達メモ097.「止まって見えるボール」の正体は？

▶速さには「得手不得手」がある

相手のボールが速かったり、コートサーフェスが高速だったりして、厳しい対応を迫られる。
  
速さについていけずに困ったら。
 
そんな時には、どうすればいいでしょうか？
 
もちろん自分が対応できるスピードの限界値を超えたら、それは確かに仕方がありません。
 
プロでも、「サーフェスが速すぎる」「ボールが硬すぎる」などといって不平不満も口にします。
 
選手によって、得手不得手のスピードがあるからです。
 

▶サーフェスの速さによって、「テニスの歴史」は変わる

テニスのコートサーフェスはすべて「芝」というルールだったら、ラファエル・ナダルはこれだけ多くのグランドスラムタイトルを獲得できなかったかもしれません。
 
すべてクレーコートだったら、ロジャー・フェデラーのGSタイトル獲得数も少なかったかもしれません。
 
サーフェスの速さによって、テニスの歴史すら変わります。
 
ラケットやボール、ストリング、振動止めに至るまで、こと細かな統一ルールが定められているテニスなのに、コートだけはいろいろあるところがユニーク。
 
同じハードコートでも、塗装の重ね方しだいで速さが変わります。
 
テニス国別対抗戦では、自国が有利になるようにサーフェスを張り替えたりもします。
 
砕いた貝殻を撒いたりもしました。
 
なので、プロでも全部が全部のボールに余裕で応じられるわけではありません。
 
では、相手のボールが速かったり、コートサーフェスが高速だったりして、厳しい対応を迫られる場合には、どうすればいいでしょうか？
 

▶感じ方は「相対的」

 
結論を言うと、自分の「焦り」を鎮めます。
 
自分が焦る（急ぐ）ほど、遅れている（間に合わない）感じ方が強まるので、相対的に相手から飛んで来るボールを速く感じてしまうのです。
 
遅刻しそうな時に急いで間に合わせようとするのだけれど、そうすればするほど「もうこんな時間か！」などと、時間の経過が速く感じられてしまう心理状態に似ています。
 
するとますます焦るのです。
 

▶「スピード」と「スピード感」の違い

同じ時間の長さでも、心理状態によって感じ方が変わるというのがポイントです。
 
同じスピードのボールであっても、心理状態によって感じられる速さが変わります。
 
「スピード」と「スピード感」の違いです。
 
元読売ジャイアンツの「打撃の神様」川上哲治は、言いました。
 
「ボールが止まって見えた」

1950年の練習中のこと、このエピソードを振り返り「我を忘れた」といって「疲労も感じず、楽しくてしょうがなかった」そうです。

集中すると楽しくなる。

「ボールが止まって見えた」といっても、本当に止まったわけではなくて、そのような感じ方になるのです。
 

▶相手の速いボールを遅くする「気づきの力」

 
では、自分の焦りを鎮めるには、どうすればいいでしょうか？
 
むしろ焦らないようにしようと意識すればするほど焦るのが、「努力逆転の法則」です。
 
ここが争点。
 
解決策は、自分が焦っていると「気づく」こと。
 
気づければ、ほぼクリアです。
 
焦っていると気づければ、時間が足りない状況を客観的に把握でき、先の話とは逆に落ち着けるから「遅れている感じ方」が弱まります。
 
すると、相対的に相手から飛んで来るボールを「速く感じにくくなる」のです。
 
もちろん、相手ボールの速さや高速サーフェスの仕様が、変わるわけではありません。
 
しかし自分の心理状態が変わると、スピードは変えられなくても、スピード感の感じ方は変えることができるのです。
 

▶「念力」は苦しい感情の「万能薬」

この気づく力が、専門用語でいう「念力」です。
 
念力というと、手で触れずに物を動かす漫画『バビル2世』よろしく「サイコキネシス」のような超能力を想像するかもしれませんけれども、テニスでもっと実用的で役に立つ力です。