テニス上達メモ194.なぜ、あなたは動けなくなったのか？

経験は武器になる一方で、思い込みも育てます。
テニス歴が長い人ほど、実は「動けなくなっている」ことがあるのです。
「あのボール、なぜ終わ（え）なかったんだろう？」という人に向けて書きました。

▶「もう取れない」が、体を止める 

テニス歴が長くなるほど、動けなくなることがあります。

体力の問題ではありません。

「もう取れない」と、頭が先に決めつけてしまうのです。

「テニスとは（あるいは自分とは）こういうものだ」というイメージが固まってしまうと、あなたのプレーの幅は、そのイメージの形に固定されてしまうのです。 
 

▶初心者のころは、もっと自由だった

初心者のころは、もっと「無茶」ができました。

入るかどうかは別として、思い切りぶったたく。

届くか分からなくても、全力で追いかける。

経験が浅かったぶん、「できない」というイメージにも、まだ縛られていなかったのです。
 

▶経験が、プレーの幅を狭めていく

しかし経験を積むにつれて、「テニス（あるいは自分）はこういうものだ」というイメージが固まっていきます。

私たちは「賢く」なってしまうのです。 

それ自体は、悪いことではありません。

問題は、その学習が、プレーの可能性まで狭めてしまうことです。

「ここは無理をしない」

「これは触らない」

「とりあえず返す」

それは成長のようでいて、実はプレー全体が消極的に凝り固まっていくプロセスでもあります。
 

▶ノミや子象と同じように

瓶に閉じ込められたノミは、本当は飛び出せる跳躍力があるのに、蓋にぶつかり続けるうちに、もう飛ばなくなります。

鎖につながれた子象は、引きちぎる力を持って大きく成長しても、「逃げられない」と思い込んだまま一生を過ごします。 

ミスを咎められ続けたテニスプレーヤーも、同じです。

取れる可能性があるボールなのに、追わなくなっていくのです。
 

▶「もう無理」が、体を止める

取れない。

間に合わない。

触れない。

イメージが凝り固まると、体は本当に動かなくなります。

それは一見すると「無駄な動きをしない効率的なプレー」に見えるかもしれません。

しかし、テニス人生全体で見れば、これほど「非効率」なことはありません。 

全然上手くならないのですから。

▶追うだけでも、相手へのプレッシャーになる

ですが、がむしゃらに追うこと自体に意味があります。

相手からすれば、「簡単には決まらない」と感じるからです。

実際には取れなくても、際どいところを狙わせるプレッシャーを強いることができる。

それが立派な「攻撃」になります。

その証拠に視座を返せば、たとえばダブルスの試合で相手ペアの「上手いほう」を、避けたくなりませんか？

すでに「プレッシャーを強いられている」のです。

▶「自分の担当外」が、動きを止める

あるいはダブルスの前衛で、味方サイドの浅いボール。

コートは横長ではなく縦長ですから、状況によっては、自分が横へ動いたほうが近いこともあります。

しかし、「そこはパートナーのエリアだ」と頭が学習すると、もう一歩も出なくなる。

さぼっているわけではありません。

「動かない」のではなく、「動けない」のです。
 

▶ロブを見送るクセが、相手を楽にする

縦ロブも同じです。

前衛のあなたが「届かない」と決めつければ、手を出さずに済みます。

打ち損じて「恥をかく」機会は減るでしょう。

そのほうが、自分はミスをしない。

しかし何もしなければ、相手はどんどん楽になります。

ロブを安心して使える。

こちらの陣形は崩され続ける。

触れるはずのボールを諦め、パートナーに不要な負担を強いるのは、チームとして「ミス」なのです。

▶「身口意」に刻まれる消極性

身口意（しんくい）は、パターン化するのでしたね。

「追えるボールを諦める」という行動を一度取れば、その一回分、その消極性を学習します。

ミスしたくないからといって、一回諦めるごとに、あなたは「消極的なプレーヤー」としての経験値を着実に積み上げてしまうのです。

▶イメージのズレが、ミスを生む

そしてテニスプレーヤーとしていちばんの問題は、ズレたバウンドのイメージが固まってしまうこと。

「ここに来るはず」

 「このくらいで落ちるはず」

その感覚が、経験によって「ズレたまま固定されてしまう」のです。

階段の段差設計が間違っているようなもので、踏み外して着地タイミングを誤り、ずっこけたり、足を痛く打ちつけたりしてしまいます（関連記事「階段をくだっているとき、最後の１段だけ段差のピッチが違っていたら？」）。
 
すると、ストロークやリターンを「なぜか」、毎回ミスしてしまうのです。
 

▶経験が、人を不自由にすることもある

これが、「10年選手」の落とし穴です。

経験を積んだから自由になるとは限りません。

「始めたばかりのころのほうが、もっとのびのび打てていた……」

経験という名の「鎖」によって、現実とはズレた誤ったイメージが強化されることもあるのです。
 

▶固まった自分から、もう一度自由になる

あなたはもう、「子象」ではありません。

今一度、テニスを始めたころの自分を取り戻してみませんか。 

もちろん、簡単ではありません。

長年積み上げてきた「当たり前」を疑う必要があるのですから。

洗脳より、「脱洗脳」のほうが、難しいのですから（関連記事「フォーム真理教！？」）。

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テニスゼロ代表 吉田無型（よしだ・むけい）