意味がわからなくても、新しい葉は出していい

この夏、何度も「もうしんどいよね」と思いながら見てきたパプリカ。

全体的に葉は黄色っぽくなり、垂れ下がって、決して元気そうには見えませんでした。心配になるほど。

でも今、新しく出てきている葉は、生き生きとした緑色をしています（写真の上の方の葉っぱ）。

どこに、そんな力があったのだろう。

気になって調べてみると、植物には、環境の変化に応じて自分の状態を変えていく「順化」という仕組みがあるそうです。高温を経験することで、その後の暑さへの耐性が高まることもあるのだとか。

もちろん、この葉の変化が順化によるものなのかはわかりません。

それでも、ヨレヨレに見えていた間にも、このパプリカは、ただ弱っていただけではなかったのかもしれない。

外から見える姿だけでは、その途中で何が起きているのかまではわからない。

元気がないように見える時間にも、次の何かは、もう始まっているのかもしれません。

そう思うと、なんだか感動しました。

そして、もうひとつ気づいたことがあります。

新しい緑の葉が出てきたからといって、黄色くなった古い葉が消えたわけではないのです。

黄色い葉もぶら下がっている。
ちょっとヨレてもいる。
でも、その先にはシャンとした新しい緑がある。

古い葉と新しい葉が、ごちゃ混ぜのまま、そこにある状態です。

植物は、黄色くなった葉を無理に元の緑へは戻せません。

黄色の葉をつけたまま、
新しい芽を出し、新しい葉を広げています。

その姿を見ていると、
ただ純粋に、今を生きているんだなと感じました。

私は、黄色くなった葉っぱみたいな部分を握りしめたまま、ずいぶん長いこと取り繕おうとしてきたのかもしれません。

元に戻そうとしたり。
なかったことにしようとしたり。
「あの経験にも意味があった」と、なんとか納得できる形にしようとしたり。

そして今度は「手放したほうがいい」と言われると、まだ枝についているものまで、自分で無理に引っぱって外そうとしていたような気もします。

でも、パプリカを見ていると、
どちらもしなくていいのかもしれないと思えます。

黄色くなった葉は、黄色いまま。

無理に意味づけして良かったことにしなくてもいいし、悪かったことにし続けなくてもいい。

今を生きるというのは、過去の跡を全部消して、ピカピカの新品になることではないのかもしれません。

過去をきれいに整理してから、新しく始めることでもない。

黄色い葉をぶら下げたまま、今日の緑を出す。

古いものと新しいものが、ごちゃ混ぜになっている。

それが、生きている途中の姿なのだと思います。

いらなくなった葉は、やがて自然に落ちていきます。

自然の中なら、落ちた葉は少しずつ分解され、やがて土へ還っていく。

落ちた瞬間に、

🍂「この葉の存在意義は…」

とはならない。

ただ時間の中で分解されて、いつの間にか土の一部になっていく。

過去だって、もしかするとそんなふうに、納得のいく形にしようとしたり、理解しようとしたりしなくても、

自分の中で少しずつ分解されていくものがあるのかもしれない。

だったら、まだ枝についているものを、気になって何度も触ったり、無理に引っぱって外したりしなくてもいいのかもしれません。

まだそこにあるものは、そこに置いておく。

いつか自然に落ちるものなら、
そのタイミングは、その葉に任せておけばいい。

そして私は、今ここに出てきた新しい葉を見る。

過去を否定するでもなく、肯定するでもなく。

今の自分から、何が出てきているのかを見る。

これでいいのだ。

そんなことを思いながら、
古い葉の上に伸びている、新しい緑を眺めていました。

今日も最後まで読んでくださり、ありがとうございました。

あなたの今日にも、小さな発見がありますように。