【SNK】３人いていいんです！【餓狼】

　もともとこの記事は、「Q3K（急に３人目が来たので）」というような内容だったのだが、何となく自分の中で解決したので取り下げるつもりだった。しかし、その過程でいろいろなかたとネット上でやり取りをすることができたし、そういう機会も貴重かもしれないので、備忘録的につらつらと書いてみようと思う。
　あ、もとの記事は一番下にそのまま残してある。一応。

　そもそも空龍、海龍のほかに３人目の兄弟（大龍）が急に出てきた！　とぼくが思ったのは、
「空龍、海龍のほかにもうひとりいるのだとすればそれは天龍！　しかるに大龍なるキャラが出てきたということは、これはSNKが天龍をなかったことにしたということだろう！」
　という勝手な思い込みゆえだったわけだが、みなさんとのやり取りの中で冷静に古い資料をひっくり返してみると、実は天龍ではなく大龍と表記されているムックも存在する。なら天龍ではなく大龍が正しいのか？　いやしかし、ぼくがメスト編集部で『餓狼伝説３の謎』の執筆に参加した時は、大龍じゃなく天龍表記だったし……。

　でまああれこれ考えた末にたどり着いた答えというか可能性としては――当時のSNKの担当者さんでなければホントの意味での真相は判らないとは思うのだが――今回ゲーム内で大龍が出てきたところから察するに、おそらく正しいのは大龍で、『３』当時に天龍と表記されていたムックなどが存在していたのは、「大」を「天」と誤読した、誤読してしまうような状態で情報が伝達されていたからだとぼくは思う（あくまで個人の推測です）。
　現代を生きる若者には信じられないかもしれないが、1990年代というのは、ビジネスの現場にEメールというものがまだそんなに進出していなかった。ではどうやって情報をやり取りしていたか？
　そりゃもうFAXよ、FAX！　ファクシミリよ！

　たとえばここに、謎本の製作から６年後の2001年、ぼくが『KOF2001』のノベライズをやっていた時に、アスキー編集部経由でSNKの企画開発部からもらった資料がある。

　読める？　読みにくいよね？　ジャギジャギしてるよね？　ゴミみたいなノイズも多いよね？　そりゃあFAXだからだよ。SNKからアスキー、そしてアスキーからぼくのところへ、２回もFAXを使って伝達された情報というのは、つまるところこのように不要な要素が混入し、そのぶん正確さが失われてしまう。
　であるからして、「大」が「天」と読めてしまうような事故の確率もぐんと跳ね上がるわけで……じゃあ結局はそういうことだったんじゃない？
　もちろん、最終的に印刷所で製本する前の段階で、編集部からSNKにゲラが送られ、広報部なのか開発部なのかは判らないが、メーカーチェックというものが入る。なので、この段階でSNKが、「あれ？　これは天龍じゃないです、大龍ですよ！」と指摘してくれていれば、のちの天龍or大龍論争は生じていなかったであろう。

　こうした悲劇（？）を繰り返さないためにも、SNKは早急に自社ゲームの人気キャラクター名鑑みたいなものを作って、基礎的な設定部分をちゃんと押さえておくべきだと思う。

　ひと通り各キャラのエンディングを確認した人、それも大昔からシリーズを追いかけてきた厄介なオタクは、秘伝書についてさらっと重要なことが明かされるビリーのエンディングを見て「むむ？」と思わなかっただろうか。
　いまさら伏せる必要もないとは思うが、このゲームのラスボスポジションにいるのはフォールンロック、要は闇落ちしたロックである（ラスボスがロックではないキャラもいるが）。で、どうしてロックが闇落ちするのかというと、秦の秘伝書の影響を受けたから、ということになっている。
　ではなぜロックが秘伝書の影響を受けるのか？　そのへんを懇切ていねいに説明してくれるのが、ビリーのエンディングで何の前触れもなくいきなり登場した秦兄弟のひとり、秦大龍である。秦兄弟といっても崇雷、崇秀の双子のことではなく、その双子に憑依しているとされる秦空龍＆海龍兄弟のことである。『餓狼３』の時点ではおそらくそんな設定はなかったはずだが、ここへ来て、

「実は彼らは空龍、海龍、大龍の三兄弟だったんだよ！」
「な……何だってーっ!!」

　となったわけである。
　……んー、まあ、実はナコリムは血がつながってなかった、とか、そもそも実はギースは生きていた！　とか、SNKはそういう唐突な後出しを繰り返してきたので、いまさら「実は３人いたんです！」といわれても意外に気にならない。「ふたりしかいなかった！」とはいってなかったしな。嘘はいっていない。……ただ、「ギースの遺書は誰にも理解できなかった」っていうカインのセリフはなかったことにされたみたいだけどな。
　ちなみに秦の秘伝書を書いたのは、この三兄弟の父に当たる秦王龍な。

　でもって、急に現れたストーリーテラーの大龍氏がいうには、1000年前、大龍は遠いヨーロッパの地で転生した。転生先となる秦の血を引く人間が当時のヨーロッパにいたのは、きっと誰かが海を渡っていったからだろうと大龍氏は推測していたが、どうやら大龍氏、祖国である秦帝国がシルクロードでローマ帝国と陸路交易していたことを知らないらしい。きっと格闘以外に興味のない格闘バカだったのだろう。
　それはともかく、こうして1000年前のヨーロッパに転生を果たした大龍氏は、自分がゲルマン人、しかもクラウザー家の人間であることに気づく。それから約1000年後、自分に秦一族の血が流れていると知らないままに生まれ育ち、ヨーロッパ格闘選手権王者となったのが、のちにシュトロハイム家の婿となってギースとヴォルフガングの実父となるルドルフ・クラウザーだった。

「つ、つまり……ルドルフの孫に当たるロックにも、秦一族の血が流れている……？」
「そうだ！　ロックが秘伝書の影響で闇落ちしたのも、その秦の血が原因だったんだよ！」
「な……何だってーっ!!」

　これが真相。
　正直、古オタクなら、「は!?　要するにすごかったのはシュトロハイムじゃなくクラウザーの血統ってことかよ!?」などと思ってしまうのだが、そうでない人にとってはそれ以前の問題で、いきなりルドルフとかクラウザー家とか出てきて混乱するかもしれない。

　発売前にストーリーを補足する短いPVとか出していたものの、ギースとヴォルフガングの因縁については深堀りされていなかったし、「クラウザーの血が……」とか語るにはまだちょっと説明が足りないかな？　という気がしないでもない。

　もっとも、現時点ではほかにもまだ投げっぱなし（？）な部分がいくつもあるので、今後のキャラ追加に合わせて徐々に明かされていくのだろう。いや、されるはずだと思いたい。
　たとえば、今大会の主催者がまったく表に出てきていない。主催者も運営スタッフも出てきていないのに、なぜか決勝戦の舞台にはしれっと賞品の秘伝書だけがお出しされてるのはもはやシュール。
　カインのストーリーで一瞬だけ言及されるフランツなる人物が、おそらくフランツ・フォン・シュトロハイム、今のシュトロハイム家の当主で、ロックたちから秘伝書を強奪し、さらにそれを賞品として今回のKOFを主催したのだと思われるが、それも単なるぼくの推測にすぎない（ぜんぜん違ったら恥ずかしいな）。このフランツ氏と、いろいろと行動が不自然なMr.BIGの思惑も含めて、そのへんが明らかになるのはシーズン２が実装される来年以降になるだろう。
　シーズン２ではこの物語世界をさらに広げる、もしくは深める追加キャラに期待したいものである。