野草は、誰にも甘えないように見えるけれど

私は、両親に厳しく育てられました。

長女だったこともあり、小さい頃から「お姉ちゃんだから」と言われることが多かったように思います。

下のきょうだいの面倒を見て、我慢をして、自分のことは後回し。

泣きたくても、「大丈夫」と言ってしまう。

そんな子どもでした。

だからでしょうか。

大人になった今でも、人を頼ることや、素直に甘えることが少し苦手です。

困っていても、「一人で何とかしよう」としてしまいます。

それが当たり前になっていました。

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庭に出ると、たくさんの野草に出会います。

野草は、とてもたくましく見えます。

誰にも世話をされなくても芽を出し、

雨の日も、暑い夏も、寒い冬も乗り越えて生きています。

昔の私は、そんな姿に自分を重ねていました。

「私も、一人で頑張らなくてはいけない。」

そう思っていたのです。

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でも、植物をよく観察するようになって、その見方が少し変わりました。

野草は、一人で生きているように見えて、一人ではありません。

雨が降るから育ちます。

土の中には目に見えない菌や小さな生き物がいて、根を支えています。

虫が花粉を運び、

風が種を遠くへ届けます。

一本で立っているように見えても、たくさんの命につながって生きています。

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人も同じなのかもしれません。

私は「人に頼ること」は弱さだと思っていました。

でも、それは違いました。

植物は、雨を遠慮しません。

木は、風を拒みません。

季節の力を受け取りながら、自分らしく育っていきます。

それは甘えているのではなく、自然に生きているということです。

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最近の私は、少しだけ「ありがとう」と言えるようになりました。

助けてもらったら、素直に受け取る。

誰かの優しさに頼ってみる。

そんな小さなことが、以前よりできるようになった気がします。

植物が教えてくれたのは、「強さ」とは、一人で頑張り続けることではないということでした。

たくさんの命に支えられながら、それでも自分らしく立っていること。

それが、本当の強さなのかもしれません。

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今でも私は、甘えることは少し苦手です。

けれど庭へ出るたびに思います。

野草は、決して一人では生きていません。

私もきっと、一人で頑張り続けなくてもいい。

そう思えるようになったのは、庭の小さな植物たちのおかげです。