File1 激辛テロ、再び

　久しぶりに人が食べていいものの次元を超えたものを食べた気がする。

私やコウヒロEX氏が通う学校には非公式の「劇物同好会」というものが存在している。メンバーとしては私にコウヒロEX、こなね、MやH先輩(コウヒロEX氏の呼び方を参照)と、もともと同じ部会であったメンバーが揃っている。劇物同好会の活動内容(?)はいたって簡単、ただ持ち寄られた劇物を食らうだけだ。これまでもたくさんの劇物を食わされてきた。激辛飴や百味ビーンズ、ウコンの元にちゃんぽんドロップ⋯。人間が食べていいレベルを超えているほど不味いものもあれば、案外美味いものもあった。そんないろいろなものを食らってきた矢先に起こった事件がある。名付けるとするなら、「Re.激辛テロ事件」が一番適しているだろう。今回はそんな「Re.激辛テロ事件」について、現場の様子や主犯者への不平不満を織り交ぜて語ろうと思う。

　遡ること数日前、コウヒロEX氏(以下コウヒロ)より劇物同好会のLINEに一つのメッセージが届いた。

「ひょんなことから劇物を入手したので来週のどこかしらで散布します」

   勿論私たちメンバーからは期待と絶望両方の反応が生まれた。私は勿論絶望のほうが強かった。そんな反応を起こしつつ会話を続け、コウヒロの「いつかの日にばらまく」という脅迫じみたメッセージを最後に会話を終えた。数日後に阿鼻叫喚の地獄絵図が生まれてしまうことになるとは知らずに。

　そして配られた日の放課後、私は「Ravくん、来たまえ」というコウヒロの招集により、彼のいるクラスに連行された。教室にはこなねもいた。そうして同好会のメンバーが集まれるだけ集まった時、彼はバッグから小ぶりの袋を取り出した。私はそれを見て思わず拒否反応を示してしまった。それも当然であろう、その袋には「激辛せんべい」という不穏な文字が書かれており、中には着色料でも使っているんじゃないかと疑問を抱くほど真っ赤に染まったせんべいが数枚入っていたのだ。その時私には今までとは違う危機感が感じられた。今までMが持ってきたものとは違う、生命的な危機であった。

　勿論この劇物から逃れられるわけない。私は覚悟を決め、コウヒロに渡された”それ”をこなねとともに一口齧ってみた。そして、その選択をしたことを後悔した。あまりにも辛い。辛さどころかもはや痛みさえ感じるような強さに私たちは悶絶した。そのくせ、味だけはちゃんとしていやがる。少し食べたところで私はダウンし、同じ教室にいた友に押し付け、そいつにも食わせてみた。結果はもちろん、そいつもくたばった。私と同じく「辛い辛い！」と叫び教室中を駆け回った。そこからは阿鼻叫喚の地獄絵図。他のやつに押し付け被害を広めたり、無理をして食い終わったりして処理しなければいけない分をすべて消費した。もちろん各々の被害は大きく、運よく持っていた甘味や各自用意した飲料を持ち寄り、大量消費してその被害を最小限にできた。こなねにいたっては水無しで一枚食うという狂気じみた行動をし、喉を潰していた。乳酸菌飲料で治療をしていたとはいえ、彼には喉を大事にしてほしいものだ。

　こんな地獄が生まれた「Re.激辛テロ事件」。主犯者たるコウヒロには苦言を呈したい。たしかにあれは劇物であった。しかし、あくまで味がイカれているものを私は劇物としているのだ。喰らえば悲鳴が発生するものはしばらく控えていただきたい。君もあの原初のテロの被害者であるならば激辛がいかに地獄を生むかわかっていることだろう。次は激辛ではない、イカれた味か意味不明な発想のブツを持って来ることを願う。

ここまで語ったところで、今回は終わりとさせてもらおう。私が終わりにしたいのだ。このような事件が二度と起きないことを祈ろう。さあ次回の投稿がいつになるか、何になるかはわからないが、乞うご期待あれ。

P.S なんでも今回のせんべいはMに対する仕返しも兼ねているらしい。仮に成功したとしても素直には喜べないものだ。なんせあの地獄を知っているからね⋯。