「やる気」という動機の正体と根性論についての考え方
昔、関東に住んでいた頃、放送大学の講義をテレビでよく見ていた。今住んでいる地域では視聴できないため、実に羨ましい限りだ。時間が空いたときだけだったが、普通の番組を見るよりも面白く、内容の濃い講義が多かった。
その中で特に印象に残っているのが、「多くの人が分かっているようで、実はぼんやりとしたイメージしか持っていないもの」についての講義である。
そのテーマは「やる気」についてだった。
ところで、昭和の根性論には、その影響を受けた人々が指導者の多数を占めていた時代を経験した私にも、非常に身に覚えがある。
今でもそれを振りかざす人とは関わりたくない。
とはいえ、すべてを否定するのは筋違いだと思う。もっとも、それは状況による。
これについては後で述べる。
やる気は「士気」と言い換えることもできる。士気とは軍隊用語で、「兵士の戦いに対する意気込みや戦意」を指す。士気が高ければ大きな力を発揮し、低ければ普段ならできることすらできなくなる。そしてゼロになれば、軍隊そのものが崩壊し、機能不全に陥る。
数値的に表すなら、おおむね次のようなイメージになる。
0：まったく動かない
1：動き出す
1～10：大きな力を発揮する
「心を攻めるは上策、城を攻めるは下策」 という文言がある。
これは士気をゼロにして、敵勢力そのものを機能不全にするというイメージだ。
厭戦感情というのもこの類と言える。
現代の戦争でもメディアを使った情報戦を各陣営が行うのもこれが理由だ。
学業や仕事に置き換えれば、0では何も生み出せず、1以上になって初めて成果が生まれる、ということだ。
昭和の根性論の多くは、この「1から10へ」を押し上げるために使われてきた。
ただ、「鉄は熱いうちに打て」という程度ならまだしも、指導する側が自分の都合のために正論めいたことを並べ、無理を強いるのは、最も非難されるべき行為である。
それでも一概に否定しない理由について、私自身の経験から考えてみたい。
高校時代、私は柔道部だった。一応黒帯だが、一番下の初段である。通っていた学校には定時制があり、全日制の生徒は特例を除き、午後5時30分には完全下校しなければならなかった。そのため、部活動は6限終了後に集合して始めても、通常は2時間以内だった。
情報が簡単に手に入る現代とは違い、練習内容に大きな変化をつけることも難しかった。結果として、柔道部そのものは弱かった。たまに経験者が入部して強くなることもあったが、それは「その個人が強いため、団体戦で有利になる」というだけのことだった。
あるとき地区大会が開催され、会場が自校の道場になった。我が校は当然のように2回戦で敗退した。それでも健闘したと部内では喜んでいた。
一方、優勝した学校は全試合で全員が一本勝ちするという、圧倒的な強さだった。
大会が終わり、各校が引き上げた後、私たちが道場を掃除していると、その優勝校の主将がやってきて、「道場を貸してください」と言ってきた。
それは、「大会後であっても、これから普段どおり練習をする」ということだった。
柔道をしていると、見ただけで「この人は強そうだ」と感じる目安がある。体格よりも分かりやすいのが、帯の色の落ち方だ。
白帯より黒帯の方が強いという単純な話ではなく、「どれだけ色が落ちているか？」である。
柔道は派手な投げ技が目立つが、実際には地味で体力を消耗する動作が多い。そのため、柔道着や畳や相手との接触でどんどん擦り切れて行く。
練習量が多い人ほど、接触の少ない帯も擦れて色が落ちていく。
五輪や世界選手権に出る選手は試合用の柔道着を使うため、普段の練習の様子を見る機会は少ないが、日常的に激しい練習を重ねている選手の帯は、ほぼ例外なく使い込まれている。
その強豪校の大会出場メンバーは、当然のように黒帯が擦れ、使い古されて色落ちしていた。
もし私がその学校の柔道部に入っていたなら、「この学校の意識レベルについていけなければ、3年間どころか1か月も持たない」と感じただろう。
「この練習量が普通」であり、「この負荷が普通」である。それを「しんどい」「苦しい」と感じ続ける人には、精神的にも耐えられない。そこにいるためには、「それに耐える精神力を持つこと」が前提条件になる。
以前、テレビ番組で、元巨人の元木大介氏が、強豪校だったPL学園のウォーミングアップを見て、「あれはプロだ、全く違う」と思ったと語っていた。元木氏の出身校である上宮高校も強豪だったが、それでもそう感じたという。
こう考えると、昭和の根性論も、「篩（ふるい）として機能する」という目的だけに限れば、一概に間違いとは言えないだろう。
そのうえで、人を奴隷のように扱うための道具として使うのであれば、非難と否定しかない。
ところで、冒頭の放送大学の講義では、「なぜ数十年前にアポロ11号は月に行ったのに、科学技術が進歩した現代の日本は月に行けないのか？」という話が取り上げられていた。
理由として最も大きいのは「国の事情」である。では、その事情の根幹は何か？。
講師が結論づけたのは、「やる気の問題」だった。
まず、やる気が生まれる。
そこから国と交渉し、説得して、予算を獲得し、新技術の開発や創意工夫が始まる。
それがなければ、そもそも何も始まらず、継続することもできない。
つまり、根幹となる動機についての話である。
極端な例ではあるが、国家を揺るがすほどの莫大な予算と人的資源を一点に集中させるには、何ものにも勝る強い動機がなければ始まりようがない。
それを分かりやすい言葉で表せば、「やる気」だという話だった。
人間が行動を起こすとき、必ず動機が必要になる。
犯罪などで「動機がない」「動機不明」と言われることがあるが、少なくとも「それを行う」という命令を脳は出している。
そして脳がその命令を出すには、必ず動機がある。
それは欲求なのか生存の危機なのかは個々の事情によるのだろう。
文系的な言い方になるが、無意識に行っている呼吸ですら、「生存」という動機が根拠になっている、というイメージだ。
つまり動機（やる気は）スイッチのようなものだと言えるだろう。
ONにならなければ、いつまで経っても動くことができないという話だ。
