アメリカザリガニを放しちゃダメ？―知っておきたい外来種のこと

子どものころ、川や田んぼでアメリカザリガニを捕まえたことがある人も多いのではないでしょうか。
赤くて力強いハサミを持つ姿は、どこか懐かしくもあり、ちょっとワクワクしますよね。

でも実は、そんなアメリカザリガニを 川や池に放すことは、今は法律で禁止 されているんです。

アメリカザリガニって、どこから来たの？

アメリカザリガニはもともと日本の生き物ではなく、アメリカからやってきた“外来種”です。
昭和のはじめ頃、ウシガエルの餌として日本に輸入されたのが最初といわれています。

ところが、このザリガニはとてもタフで、なんでも食べる雑食性。
野に放たれた個体が日本の川や池に広がり、そこで暮らす小さな生き物たちに大きな影響を与えてしまいました。
結果として、日本にしかいない固有の生き物が減ってしまったのです。

2023年6月から「条件付特定外来生物」に指定

こうした状況を受けて、2023年6月1日からアメリカザリガニは「条件付特定外来生物」に指定されました。
これは「飼うことはできるけれど、逃がしたり売ったりしてはいけない」という決まりです。

たとえば、捕まえたザリガニを家で飼うのは問題ありません🦞
でも、一度持ち帰った個体を川に戻すことや、他の人に譲ったり販売したりすることは法律で禁止されています。
違反すると罰金や罰則が科されることもあるので、注意が必要です⚠️

連れて帰った生き物は、最後まで責任を

ザリガニに限らず、いったん家に迎えた生き物は「最後まで面倒を見る」ことが大切です。
生き物を飼うというのは、命を預かるということ。
どうしても飼えなくなったときは、自治体や専門機関に相談して、適切な方法をとりましょう。

自然と人、そして生き物たちがこれからも共に生きていけるように——
小さな一歩として、まずは「放さない」ことから始めてみませんか？