「ママ見て！」は、いつ終わるんだろう

「ママ、これ見て！」

この言葉を、私は一日に何回聞いているんだろう。

三女は今日も、朝から「見て！見て！」の連呼が止まらない。
長男はといえば、庭や道端で虫を見つけるたびに、

「ママ！これ見て！」
「これ、知ってる？」
と、話したいことが次から次へと溢れ出てくる。
私はそこまで虫が苦手な方ではないので、

「へぇー、すごいね！」
なんて言いながら、いつも一緒に顔をのぞき込んでいる。

高学年になった次女は、少し違う。
次女は「見て」よりも、

「ねぇ、聞いて」
の方があきらかに多い。
学校であったこと、友達のこと、今日ふと思ったこと。彼女なりの、聞いてほしい大切な世界がたくさんあるのだ。

そして、長女も、たまに言う。

「ママ、ちょっとこれ見て」
小さい頃に比べたら回数はぐっと減ったけれど、完全になくなったわけじゃない。

そんな賑やかな毎日を過ごしていて、ふと思った。
この「ママ見て！」っていう愛おしい時間は、
一体いつ、どんなふうに終わるんだろう？

最近は、夜にみんなで一緒に寝ることも少なくなってきた。

「高学年とか中学生になったら、
もう親と一緒には寝たがらなくなるのかな？」
昔はそんなふうに思っていた。

でも、実際は違ったのだ。 長女だって、本当は今でも一緒に寝たいみたい。ただ、

「もうお姉ちゃんだし、ベッドが狭くてみんな寝られないよ」
と、これまで私が何度も言ってきたから、彼女なりに気を遣って自分からはあまり言わなくなっただけ。

それに比べて、下の三人はお構いなしだ。
隙あらば、

「今日はママと一緒に寝る！」
と、さも当たり前のような顔をして布団に潜り込んでくる。笑

その姿をずっと見ていて、ようやく分かった。
子どもって、大きくなったら「甘えなくなる」んじゃない。
ただ、少しずつ「甘え方」が変わっていくだけなんだ、って。

全力の「見て！」だった子が、
言葉で伝える「聞いて」になって。

「一緒に寝よう！」と無邪気に飛び込んできていた子が、少しだけ遠慮することを覚えて。 でも、彼らの心の中の根っこには、
まだ「ママに甘えたい」という気持ちがちゃんと残っている。

だから私は、子どもたちから、
「ママ見て！」
と言われたら、できる限りその時だけは手を止めて、彼らの目線に合わせたい。

「聞いて」
と言われたら、作業中の耳じゃなくて、
ちゃんと心を傾けて聞きたい。

……もちろん、
現実はそう綺麗事ばかりじゃなくて、

「ごめん、ちょっと待って！」
とバタバタ突っぱねちゃう日だって山ほどあるのだけれど。笑

いつか本当に、我が家から「ママ見て！」という声が響かなくなる日はやってくる。 でも、それはまだ、もう少しだけ先でいい。

今は、
今日の「見て！」も、「聞いて！」も、
「一緒に寝る！」も。
全部こぼさないように大事に抱きしめていたい。

さて、今夜もきっと、
三女が「ママ、一緒に寝よう？」とトコトコやってくるはず。

……いや、待てよ。
今日は長男もセットで潜り込んでくる予感がしてる。笑