こたつに桃

知り合いから桃をもらった。冬に収穫する珍しい桃だ。

「今年は桃の出来が悪くて、みんなお尻がパックリ割れちゃって」と言って、たくさんくれた。普段はけっこうな値段で売られている高級桃だ。

うちは私以外、桃を食べない。
母は桃アレルギーで、父は「俺は好き嫌いはない」と言うものの、桃にはあまり手をつけない。

なので、高級桃を独り占めだ。

皮を剥くと、桃の甘い香りがする。この瞬間だけ夏が戻ってきた気分になる。
それにしても、夏の桃より香りが強い気がする。久しぶりの桃だからそう感じるだけなのか。

食べてみると、ものすごく甘い。シロップ漬けにしたのかと思うほどの糖度だ。下手すると、というか確実に、夏の桃より甘い。

知り合いは、「桃のサラダにすると美味しいよ！」とレシピを教えてくれた。でも申し訳ないけど、この桃をサラダにするつもりはない。
この桃にドレッシングなんて必要ない。このまま食べるのが一番美味しいはず。

今日は寒かったので、こたつで桃を食べる。
こたつにみかんならぬ、こたつに桃。
この季節はずれの組み合わせがなんとも贅沢だ。

いや、季節はずれは違うな。自分で言っていて違和感がある。
この桃はハウス栽培ではなく、露地物だ。この時期に実るのがこの桃の自然な姿なので、「季節はずれ」と言うのは桃に失礼かな、と思った。