🔥第2章 影の誓い
夜の雨は、止む気配を見せなかった。
街の灯がぼやけて、通りには誰の姿もない。
その静けさの中で、藤堂 隼人は立ち尽くしていた。
指先には一本の煙草。
火をつけるたび、オレンジ色の光が彼の瞳を照らした。
その瞬間だけ、冷えた街に温もりが戻る。
——あの夜、蓮の背中を見た。
赤く光る龍の紋様。
それは恐怖ではなく、誇りの象徴だった。
若かった自分には、その意味がわからなかった。
ただ、あの背中を見た瞬間に感じたんだ。
「この人に、命を預けてもいい」って。
それが、藤堂 隼人の誓いの始まりだった。
赤蓮会の若頭となった今も、その気持ちは変わらない。
どんなに冷たい雨が降ろうとも、心の奥には燃え続ける炎がある。
だが——忠義という炎は、時に人を焼く。
蓮の沈黙。
その奥にある孤独を、隼人は誰よりも知っていた。
助けたくても、踏み込めない距離がある。
言葉にできない絆が、彼らを繋ぎ、同時に遠ざけていた。
「裏切りよりも、忠義の方が重いもんだな……。」
隼人は小さく笑った。
それは苦笑でも自嘲でもない。
生きてきた重みを噛みしめるような、静かな笑み。
炎の刺青が、雨に濡れて光る。
その赤は、もはや痛みではなかった。
ただ、守り抜くべきものの証。
煙草の火がゆっくりと消える。
雨の音だけが残り、夜が再び彼を包み込む。
——その夜、もうひとつの誓いが生まれた。
誰にも知られず、静かに、しかし確かに燃え始めた。
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次章「灰色の約束」では、隼人と蓮
二人の過去が交わる夜を描きます。
