女だけど結婚するのに100万円以上かかった

2024年5月、31歳の時に私は結婚相談所の門を叩いた。

それまでの約5年間は、元々成り行きで恋愛に発展した男性と同棲していた。何度か結婚の話が話題に上がることはあったが、のらりくらりとかわされながら自分自身も覚悟が決まらず、モラトリアム的な生活にそれはそれで満足しつつも「本当にこれでいいのか」と自問自答する数年間だった。20代後半という、婚活市場では女として最も価値が高いと言われる時期を無駄に過ごした。

不思議なもので、女の（少なくとも私の）結婚願望は20代をピークに30歳を迎えたあとは落ち着く。一旦大台を越えたのでいっか！という気持ちになるらしい。「30歳までに結婚」というのは一体誰が言い始めたのだろう。自分もそれを意識していたわけではないのに、本当に30代になった途端どうでも良くなった。
ところがしばらくすると、今度は「子供がほしい」という感情が思い出される。子供についても、産むのか産まないのか20代の頃から悶々と考え始めていた。その時には結論が出なかった答えが、30歳を過ぎて結婚願望が一旦落ち着いた後にまた現実問題としてやってくる。細かくは割愛するが、最終的に私を婚活に向かわせたのは「子供を産むために早く結婚相手を見つけなければ」という感情だった（子供を持つかどうかの葛藤については、機会があればまた書きたい）。

5月、とある結婚相談所の無料面談に申し込んだ。同棲相手に内容を聞かれたらまずいので、わざわざ近くのカラオケにパソコンを持ち込んでZoom面談をした。婚活の大体の流れはYoutubeで学習済みだったので、最終的に確認したかったいくつかの質問事項を投げかけたのと、いかに自分が成婚できそうなポテンシャルがあるかどうかをアピールした。結婚相談所での婚活は通常「プランナー」と呼ばれるアドバイザーと二人三脚で活動を進めていくのだが、向こうも仕事なので最初から良好な関係を築きたかった。印象を良くしておくことに損はない。入会面談までに、これまでの生い立ち、恋愛経験、自分の人間性の深掘り、どんな人生を送りたいか、どんな相手と結婚したいかを全て言語化しておいた。「入会前の時点でここまでビジョンが明確な人は初めてです」と少々笑われた。
入会を検討していたのは1社のみだったが、活動開始後の動きをより詳細にイメージするために他にも2社と無料面談を行った。1社めの面談では時間が足りず質問できなかったことを確認したり、実際に男性を探す会員専用画面を見せてもらいながら活動のイメージをしたり。自分が目標とするターゲットがどのくらいの母数がいて、自分が描く婚活の実現可能性がどの程度あるのかも事前に確認しておきたかった。

大体の見通しがついたので、最初の無料面談から1週間以内に同棲相手に別れを切り出した。私にはこういうビジョンがあるがあなたとは方向性が違うとか、過去の嘘や浮気のせいで精神的に健康でいられないとかの話をしたと思う。案外すんなり受け入れてもらえて、すぐに転居先を探し始めた。引っ越し費用約30万円。訳あって当時とにかくお金がなかったが実家に帰るのは嫌だったし、同棲を続けたまま婚活を始めるほど強心臓でもなかった（稀にそういう人もいるらしい）。

1ヶ月以内に入会手続きを済ませ、プロフィール写真を撮影した。私はIBJという連盟の結婚相談所に入会したが、結婚相談所での婚活はマッチングアプリのようなデータベースを通じて男女が申し込みをし合うシステムだ。自分のプロフィールに5枚まで写真を登録でき、うち2枚はプロに撮影してもらったオフィシャルな写真、残り3枚はプライベートがわかるカジュアルな写真を載せるのが相場だ。入会金22万円、プロフィール写真の撮影と衣装代に約3万円。この時点で総額50万円以上の出費である。金がない。

7月15日、私のプロフィールが公開された。最初の1ヶ月はブーストがかかり男性からのお見合い申込みがたくさん来るらしい。「箱さんもまずはいくつかの検索条件で男性を探し、会ってみたいと思う人に10人くらい申し込んでみてください」と言われていた。大昔にやっていたマッチングアプリでは一旦男性として登録し、人気会員として表示される女性のプロフィールや写真の撮り方を参考にして自分も模倣するということができたが、今回はそれができない。競合がどのような容姿で、どのようなスペックで、どのようなプロフィールで戦っているかを探れない状況が気持ち悪かった。それでも複数の男性会員のプロフィールを参考に、写真の選び方や趣味欄の書き方を徐々に吸収していった。基本的なプロフィール文は相談所側が管理していて、自分でいじれるところが少ないのももどかしかった。PDCAが回しにくい。担当プランナーとはLINEで繋がっているものの、自分以外にも多数の担当会員を抱えているため忙しそうで、そんなに頻繁に細かい調整の依頼ができない。

5年以上も恋愛市場から離れていたこともあり、自分という人間が「そういう対象」としてデータ化されていること・自分自身も「そういう対象」の海の中を彷徨っている状況に吐き気がした。もう少し後になるが、お見合いを経て仮交際の相手が増えるたびにLINEに新しい男性からのメッセージが増えていくのも眩暈がした。恋愛ってこんなに疲れるっけ。こんなに面倒だったっけ。異性とLINEって何話せばいいんだっけ。そんなことばかり考えていた。

さて、私のプロフィールが公開されたのは7月中旬だが、私は8月上旬に誕生日を迎える。婚活市場にいる女性にとって「1歳」の重みは大きい。いくつかの節目があり、その節目を超えると一気に男性からのお見合い申し込みが減るというのが一般的だ。その節目は、29歳、32歳、35歳。あと2週間で32歳になる私。元々体力がなく資金力もなかったので、婚活は長くて半年、できれば3〜4ヶ月でケリをつけようと考えていた。つまり、1クール。何人かとお見合いをして、そのうち何人かと仮交際に進み、その中から1人と真剣交際に進むまで大体3〜4ヶ月。もし途中で真剣交際が頓挫したり、なかなか出会えずにお見合い周期を繰り返していたらその分活動期間が伸びていく。月会費も嵩む。申し込みにブーストがかかる最初の1ヶ月…もっと言うと誕生日までの最初の2週間が勝負だった。それも5月の入会面談時点で伝えていた。「31歳のうちにプロフィールを公開したいのですが、今からの入会手続きで間に合いますか？」と。人気の結婚相談所だったため6月末にプロフィール写真を撮影してから少し待たされたが、自分からリマインドして優先的にプロフィール公開までこぎつけた。

7月20日（土）、池袋で1人目とお見合い。まだシステムのUIUXに慣れておらず、北関東在住というのを見落として間違えて申し込んだ男性だった（一都三県で探していた）。3歳くらい年下で爽やかな好青年。え、結婚相談所ってこんな素敵な人いるんだ。マチアプみたいじゃん〜。結婚後は一都三県に引っ越しも可能とのことで、仮交際1人目となった。

7月21日（日）、新宿で2人目とお見合い。結論から言うとこの人がのちに結婚する夫である。私に申し込んでくれる男性は30代後半のシステムエンジニア系が多かったが、その中で珍しかった同世代のIT営業職。営業か〜。営業は浮気しそうで嫌だな〜と思いながらお見合いに進む（失礼）。でも会ってみたところ、帰り道の時点で「多分この人と結婚するなー」と想像できていた。仮交際2人目。

ここで一旦私がお相手に望んでいた条件について整理しておく。子供が欲しかったので年齢は+5歳くらいまで。ワンオペで子育てする自信がなかったので金稼ぎよりも家庭欲が強い人。浮気されたのがトラウマなので夜中まで飲み歩かない人。タバコが嫌いなので吸わない人。身長は不問で、むしろ他の女性が気にしやすいポイントなので160cm台だとライバルが少なくて良さそうだと思った（150cm台でも全然よかった）。年収は下限400万。私も低収入だが、世帯年収が低いのなら生活水準を落とせば問題ない。大事なのは年収ではなく収支のバランス。たくさん稼いでいても管理が雑で湯水のように金が出ていくタイプの人と同棲していたので、とにかくそういうのが嫌だった。
それまでの恋愛の失敗から学んだことは、私にとっての「結婚相手にしたい素敵な男性」とは、顔でもなく、身長でもなく、お金でもないということ。今後長い人生を共にし、パートナーとして協力して家庭を築いていく上で大事なのは、素直さと柔軟性があるかどうかだ。担当のプランナーには「箱さんは年収や身長などプロフィールで絞れる条件が少ないから、会ってみないとわからない。お見合いの数は必要になりそうだね」と言われていた。

話をお見合いに戻すが、結果的に私は約2週間のあいだに年齢も職業もバラバラな7人とお見合いをし、うち4人と仮交際に進んだ。仮交際というのは、お見合いの後にお互いが「次のステップに進みたい」と意思表示をした場合に初めて成立する。私はお見合いの場を就活でいう一次面接と捉えていて、自分がジャッジするのではなくまずは気に入ってもらうことを目標としていた。婚活を始める前から「お相手からの仮交際希望率100%を目指そう」と決めていたが、実際に7人全員から仮交際の希望をいただくことができた。お見合い1件につきアテンド代として1650円を相談所に追加で支払う。お茶代は男性に出していただくのが連盟のルールなので手出しはなかったが、その代わりお会いした全員にカフェ代半額相当（＝自分の飲食代くらい）の手土産を手書きのメッセージ付きで渡していた。たとえその先のステップに進まなかったとしても、時間とお金を使って一瞬でも私と関わってくれたのだから、お相手には絶対にいい気分で帰ってほしかった。手土産代など雑費と合わせてお見合いにかかった費用は約2万円弱。

4人の男性と仮交際に進んだが、ほぼ最初の2人としか継続的に会うことはなかった。自分があらかじめ定めていた軸に今の夫が大体当てはまっていたので、比較対象は1人いれば十分だった。むしろ多すぎると連絡やデートが回らなくなる。夫とももう1人とも仮交際の状態で3〜4回ほどデートをした。基本的には食事がメインで半日程度。初回デートは男性側が奢った方が望ましいという風潮があるようでそれに従ったが、デート代は自分も積極的に負担した。繰り返すが、とにかくお金がない。貯金もなかったし、一人暮らしになって家賃が上がったし、女性として着飾るために美容費も大きく削れず、相談所への月会費の支払いもあり毎月カツカツだった。それでも、先行投資と割り切ってお金を出し続けた。真夏の暑い中、平日は仕事をしながら土日は複数人の男性と会い、体力的にもキツかった。お盆休みがなかったら泡を吹いていたと思う。

9月、夫と真剣交際に進むことになり成婚へ向けて一歩前進した。仮交際までは複数人と並行で進められるが、真剣交際は誰か1人に絞って結婚に向けての最終的な意思決定を進めていく。毎週末のようにイベントがあり、結婚指輪の購入、お互いの親への報告と挨拶、両家顔合わせや入籍日の日程決めなどやることは盛りだくさんだった。ここで夫の結婚指輪代として20万弱負担した。さらに金がない。貯金があまり無いんだよね〜というのは伝えていたが平然を装ってカードを切った。夫も私の結婚指輪を買ってくれて、お互いにここで腹を決める。このほかに、夫の実家が関西だったのでご両親への挨拶のための新幹線代とホテル代で約4万円を負担した。

ここまで順調に婚活が進んできたように聞こえるかもしれないが、何も問題がなかったわけではない。夫と交際を進める中で違和感が発生したこともあるし、自分自身が身も心も整っておらずプランナーに泣きついたこともあった。そもそも5年も一緒に過ごした家族同然のパートナーと決別してすぐ婚活するというのは、まだ回復し切っていない状態で戦っているようなものだった。新居に引っ越した時は段ボールだらけの部屋で泣きながら荷解きをしていたし、結婚相談所に入会して婚活をしていることは親にも友達にも話していなかった。誰かに相談したら弱音を吐いて逃げてしまいそうで嫌だった。孤独だった。でも、32歳。子供がほしくて婚活している私には時間がない。お金を渋ってマチアプでヤリモクや既婚者に捕まっている暇はないし、ちんたら恋愛している暇もない。目的を達成するために、自分の理想の人生を手に入れるために必死だった。

この時、仕事と休養以外のほぼ全ての時間を婚活に費やしていた。私が所属していた相談所では自己分析や自己研鑽のためのワークが用意されており、新しい課題を出されるたびに毎回すぐに取り掛かった。デートやお見合いの後には、お相手とどんなことを話したか、どんなことを質問されてどう答えたか、どんな服装でどんな自分を演出したか、次回は何を確認したいかなど、次の人に会う前に書き切らないと記憶が混ざってしまうので毎回すぐに書き残した。アサーションや夫婦関係に関する本も読んだ。Xで鍵付きの婚活垢を作り、気づいたこと、改善したいことをアウトプットし続け、内省を繰り返した。
私がやっていた婚活というのは、相手探しではなくほぼ自分と向き合う時間だった。理想とする未来を手に入れるためにひたすら考えて行動する。自分はどんな人間で、どう在りたいのか。過去にどんなトラウマがあるのか。向き合えば向き合うほど苦しかったが、サステナブルな結婚生活をおくるためには確実に必要な作業だった。結婚がゴールではない。

そんな時に夫にふと言われた「俺がお見合い2人目に現れて箱さんは運が良かったよね〜」という言葉がめちゃくちゃ引っかかった。私があなたを選べたのは自分があらかじめ軸をしっかり定めていたからだし、最初からあなたに対する懸念が一つもなかったわけではない。その懸念や、自分の中での消化しきれていない葛藤を全て1つずつ解決してきたのに、というかどちらかというと君のほうが私を追う立場にあるのに（夫は途中から私1人に絞り、私の意思が固まるのを待ってくれていた）よくそんな上から目線なことが言えるなと腹が立ったのを覚えている。そんなことで怒るなよと思われるかもしれないが、私の文章力が足らず当時の不安定な心情が伝わりにくいのがもどかしい。結婚後にこれについて聞いたところ、マチアプではあまり成果が振るわなかった夫が結婚相談所に入ったところ結構モテたので調子に乗っていたらしい。ちなみに夫もそれなりの苦労人で、結婚相談所への入会前はマチアプで100人くらいの女性と会ってきたとのことだった。まあそれなら「2人目で出会えてラッキーだね」と言いたくなる気持ちもわからなくもないが、私は私で色々大変だったので別の苦労があったわけである。

話がだいぶ逸れてしまったが、なんやかんやあって私と夫は無事2024年10月に結婚相談所を成婚退会するに至った。7月に入会して4ヶ月間、月会費合計6万6千円。これとは別に、所属していた相談所内で人気だった心理カウンセラーに個別面談を依頼したため、オプション料として約3万円。成婚退会料として22万円。活動前に買い揃えたデート用の服や靴など約5万円。歯のホワイトニングに約3万円。ここまでを合計すると、結婚するまでにかかった総額は約120万円となった。デートにかかったお金は逐一計算していないため入れていない。
引っ越し代や指輪代、美容被服費などを除いて純粋に「結婚相談所」にかかったお金だけを計算すると、約60万。高いけど、この60万を使わなかったら私はまた5年くらい無駄にしていたかもしれない。時間はお金で買えないのだ。当時の私にとっては痛い出費だったが、人生全体で見るとあまりにも安いと思う。60万なんて比較的すぐに回収できる。

2024年11月、夫との同居が始まった。半年前まではまだ別の男性と一緒に住んでいた自分が可笑しかった。一人暮らしをしていた家には4ヶ月半しか住んでいない。迷惑な客だ。もちろん、最初から短期で出ていくことを想定し短期解約による違約金がない物件を選んだ。老舗のとてもいい不動産屋で、印象が悪くならないよう物件探しの段階から腰低めで対応していたこともあってか、結婚のため転居することを伝えると祝福してくれた。

夫とはたまたま金銭感覚や食の好みが合い、同居を始めてから大きなギャップを感じることはほとんどなかった。むしろ私が一番気がかりだった衛生観念が近しく嬉しかった。ダイニングテーブルでクッキーを食べる時、ボロボロこぼれ落ちることを想定してテーブルにティッシュを敷く。風呂上がりは濡れたタオルを放置せず乾きやすいようにピシッと干しておく。別にそこまで求めていたわけではないが想像以上に生活の相性がよく、まさに棚から牡丹餅な毎日だった。それだけでなく、元々夜型だった私の生活リズムは夫に合わせているうちに規則正しいものに成り変わり、長年の風呂キャン癖も徐々に直った。心理的安全性を脅かされる要素がなく、独身時代と比較してメンタルが劇的に整った。郊外にマンションも買えた。全て、成り行きの相手と同棲していた時には5年かかっても叶わなかったことだ。確かに私は、お見合い2人目で夫に出会うことができて間違いなく幸運だったのだと結婚してから分かった。お互いの入会時期が数週間でもズレていたら、出会えていなかったはずだから。

もちろん、相手を変えたら勝手に実現したわけではなく、私自身も婚活を経て大きく変わっている。感情にまかせて物を言うことがなくなったし、冷静に、対等に、論理的にパートナーと話ができるようになった。長年抱えていた自己肯定感の低さも解消しつつある。
私が婚活で得たものは人生のパートナーだけではなく、その先の未来と、自分自身でそれを掴んだという自信と、以前よりもレベルアップした自分だった。それを思うと、総額100万以上かかったけど良い買い物をしたなと思う。

最後に、私が登録していたプロフィール写真を載せて成仏させておきたい。友達に見せたら「風俗のパネルみたいやなw」と言われたが、自分では結構気に入っている。

以上、最後までお読みいただきありがとうございました。