青い閃光を追って#009

光が教えてくれたこと

前回、ホームという環境に合わせて機材やAFを選ぶことで、ようやく自分でも納得できる一枚を撮ることができました。
少しずつ撮れるようになり、カワセミ撮影が本当に楽しくなってきた頃のお話です。
でも、この頃の私はまだ、
「カワセミはどこへ飛び込むか分からない。」
そう思っていました。

11月。
ホームはすっかり秋の景色になっていました。
魚は池全体へ散り、カワセミも毎回違う場所へ飛び込みます。
飛び込みを予想するなんて、とても無理。
そんなある日の午後。
15時30分頃だったと思います。
フィールドへ差し込む陽もあと少し。
水面には木々の隙間から差し込んだ光が、筋のように2〜3本だけ伸びていました。
カワセミは、いつもの止まり木から、その水面をじっと見つめています。
その姿を見ながら、ふと思いました。
「カワセミだって、暗い場所より明るい場所の方が魚を見つけやすいんじゃないか？」
もちろん根拠なんてありません。
ただの思いつきです。笑
でも、その日は光の筋を見続けてみました。
すると……
カワセミは、その光の筋へ飛び込みました。
飛び込みは撮れませんでした。
でも、それで十分でした。
「やっぱり理由がある。」
そう思えた瞬間だったからです。

この写真は、その次の飛び込みです。
光の筋へ向かって飛び出したものの、魚を見失ったのか途中でUターン。
飛び込みはしませんでした。
それでも私には十分でした。
カワセミは、適当に飛び込んでいるわけではない。
魚を見つけやすい場所を選んで飛び込んでいる。
そんな考えが、この頃から少しずつ生まれてきました。
さらに冬になると魚は深場へ移動するため、ホバリングする姿も増えていきます。
写真を撮るだけでは気付けなかったことが、少しずつ見えるようになってきました。

それからしばらく経った、ある日曜日の朝。
いつものホームへ行くと、見慣れた景色が少しだけ変わっていました。
池の対岸。
私がいつも撮影している場所から見ると、およそ30m先です。
その岸際へ一本の木が倒れていました。
しかも、その倒木だけに朝日が差し込んでいます。
その瞬間でした。
カワセミが倒木へ止まり、そのまま飛び込みました。
「これだ！！」
あの日見た夕方の光。
あの時の仮説。
全部繋がった気がしました。
でも、その場では撮れません。
約30m。
NIKKOR Z 400mm f/2.8 TC VR Sの遠景性能をもってしても、私が求める解像感には届かない距離です。
だから私が始めたのは、機材を変えることではありませんでした。
対岸で撮れる立ち位置探しです。

次の朝活から、対岸へ立てる場所を探し始めました。
どこなら近付けるか。
どこなら驚かせないか。
どこなら背景も綺麗になるか。
まだ半信半疑でした。
でも、
「ここなら、きっと飛び込む。」
そう信じて通い続けました。
そして迎えた12月29日。

被写体まで約10m。
さすがに近すぎると思い、Z TELECONVERTER TC-2.0xを外し、400mmで待ちました。
そして撮れたのが、この一枚です。
モニターを拡大した瞬間、思わず声が出ました。
「こんなに解像するのか……。」約10mという距離。朝の斜光。
そして、自分の仮説が導いてくれた場所。
あの日撮れた一枚は、偶然ではありませんでした。
カワセミの気持ちを考え続けた結果、ようやくたどり着けた一枚だったのです。
そして私は、この一枚をきっかけに、もう一つの沼へ足を踏み入れることになります。
解像沼です。笑

次回は、この一枚が忘れられなくなった私のお話です。
もっと解像したい。
もっと綺麗に撮りたい。
年末年始の朝活で、私はその答えを探し続けることになります。

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