Atlanta Dream
Atlanta Dream | |
|---|---|
Basquetebol  | |
| Cores | |
| Informações | |
| Localização | College Park, Geórgia, EUA |
| Fundação | 2008 |
| Pavilhão | Gateway Center Arena |
| Treinador | Karl Smesko |
| Patrocinador | Emory Healthcare |
| Competição | WNBA, Conferência Leste |
| Resultados | |
| Títulos | WNBA 0 Commissioner's Cup 0 Conferência 3 (2010, 2011, 2013) |
| Página oficial | |
O Atlanta Dream é um time profissional de basquete norte-americano sediado na região metropolitana de Atlanta. O Dream compete na Women's National Basketball Association (WNBA) como membro da Conferência Leste. O time foi fundado para a temporada de 2008. O time é propriedade dos investidores imobiliários Larry Gottesdiener, Suzanne Abair e da ex-jogadora do Dream Renee Montgomery. Embora o Dream compartilhe o mercado de Atlanta com o Hawks, da National Basketball Association, o time não possui afiliação com seu equivalente da NBA. O Dream joga na Gateway Center Arena, em College Park, Geórgia.
O Dream se classificou para os playoffs da WNBA em 12 dos suas 19 temporadas em Atlanta. O time chegou às Finais da WNBA três vezes, em 2010, 2011 e 2013, mas perdeu para o Seattle Storm em 2010 e para o Minnesota Lynx em 2011 e 2013.
A franquia já teve muitas jogadoras de alta qualidade, como Angel McCoughtry, Shoni Schimmel, Betty Lennox e a brasileira Izi Castro Marques.
História
[editar | editar código]Entrando na liga
[editar | editar código]Antes do sucesso da seleção feminina de basquete dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de 1996, a American Basketball League já tinha interesse em criar um time profissional feminino de basquete em Atlanta desde 1995.[1] Oito da doze atletas olímpicas jogaram em times da ABL quando a liga iniciou suas atividades em outubro de 1996.[2] O Atlanta Glory jogou na Forbes Arena e durou duas temporadas antes de ser dissolvido antes do início da temporada 1998–99, que seria a última da ABL.[3]
Atlanta havia sido mencionada como uma possível cidade para a expansão da WNBA, mas os esforços só se concretizaram no início de 2007, quando um comitê organizador formado por empresários e políticos de Atlanta começou a trabalhar para atrair um time de expansão.[4] A incapacidade do Atlanta Hawks, da NBA, de atrair multidões era uma preocupação da WNBA, e o comitê iniciou uma campanha em fevereiro de 2007 para conseguir voluntários e assinaturas para uma petição. A Philips Arena, a The Arena at Gwinnett Center e o Alexander Memorial Coliseum eram candidatos a sedes. Em maio de 2007, o comitê tinha mais de 1.000 compromissos para ingressos da temporada, embora a meta fosse 8.000 ingressos da temporada em noventa dias.[5] Em julho, o comitê tinha 1.200 compromissos e começou a procurar um proprietário.[6]
Em 16 de outubro de 2007, foi divulgado que Ron Terwilliger, empresário de Atlanta e CEO de uma empresa imobiliária nacional, seria o futuro proprietário de uma franquia em Atlanta. No dia seguinte, em uma coletiva de imprensa no Centennial Olympic Park, em Atlanta, a presidente da WNBA, Donna Orender, anunciou que Atlanta receberia oficialmente uma franquia de expansão da WNBA.[7][8]
Em 27 de novembro de 2007, Atlanta nomeou Marynell Meadors, uma treinadora com vasta experiência no nível universitário, como a primeira treinadora principal e gerente geral na história da franquia. Esta foi a segunda função de Meadors como treinadora/gerente geral na WNBA, após uma passagem pelo Charlotte Sting. Posteriormente, Meadors atuou como diretora de olheiros do Miami Sol e foi auxiliar técnica de Richie Adubado e Tree Rollins no Washington Mystics.[9] O ex-jogador da NBA Dennis Rodman se ofereceu para ser o treinador principal do Dream. Terwilliger recusou, afirmando que queria alguém com mais experiência como treinador e que achava que o treinador principal deveria ser uma mulher, já que a WNBA era uma liga feminina.[10]
Em 5 de dezembro de 2007, foi anunciado um concurso online para que as pessoas votassem no nome e nas cores do time, enquanto a escolha final ficou a cargo de Terwilliger. Os nomes oferecidos como opções eram "Dream", "Flight", "Surge" e "Sizzle".[11] Em 23 de janeiro de 2008, o nome do time foi anunciado como Atlanta Dream, inspirado no famoso discurso de Martin Luther King Jr.,[12] nativo de Atlanta, e as cores escolhidas foram azul celeste, vermelho e branco.[13]
Atlanta realizou seu draft de expansão em 6 de fevereiro de 2008, quando selecionou uma jogadora de cada uma dos 13 times da liga.[14] Atlanta trocou Roneeka Hodges e sua quarta escolha no draft de 2008 com o Seattle Storm por Izi Castro Marques e a oitava escolha do Storm no draft de 2008. Além disso, o Dream trocou a 18º escolha e LaToya Thomas com o Detroit Shock por Ivory Latta.[15]
De 17 de maio de 2008, com uma derrota na abertura da temporada contra o Connecticut Sun, até 3 de julho, com uma derrota em casa contra o Houston Comets, o Dream perdeu 17 jogos consecutivos, estabelecendo o recorde histórico da WNBA tanto em derrotas consecutivas quanto em derrotas a partir do dia da abertura.[16][17] Anteriormente, o Chicago Sky de 2006 havia perdido 13 jogos consecutivos enquanto o Detroit Shock de 2002 havia começado a temporada com 0–13. Em 5 de julho, o Dream conquistou sua primeira vitória em Atlanta de 91–84 contra o Sky, encerrando a sequência de derrotas.[18] No final da temporada, o time terminou com um recorde de 4–30.[19]
2009–2019: A era de Angel McCoughtry
[editar | editar código]Para evitar uma repetição de 2008, a treinadora principal e gerente geral Marynell Meadors contratou jogadoras como Sancho Lyttle, Nikki Teasley, Chamique Holdsclaw, Angel McCoughtry e Michelle Snow na offseason de 2008–2009. Em 2009, o Dream chegou aos playoffs com 18–16, superando seu recorde anterior por 14 vitórias, mas perdeu na primeira rodada para o campeão de 2008, o Detroit Shock.[20] Após a temporada, Meadors recebeu o prêmio de Treinadora do Ano.[21]
O proprietário do Dream, Ron Terwilliger, anunciou em agosto que queria abrir mão de seu cargo como proprietário principal da franquia de Atlanta.[22] Em 29 de outubro de 2009, Kathy Betty assumiu controle da franquia sob a entidade comercial Dream Too, LLC.[23]
A temporada de 2010[24] viu mais melhorias, terminando em quarto lugar na Conferência Leste. O Dream então passou pelas duas primeiras rodadas dos playoffs e garantiu uma vaga nas finais da WNBA com uma vitória contra o New York Liberty. Eles acabaram enfrentando o melhor time da liga, o Seattle Storm, com um recorde de 28–6. Seattle venceu a série de 3–0.[25] Apesar da derrota, o Dream não perdeu nenhum jogo por uma diferença superior a três pontos.[26]
Para resolver o que era provavelmente a maior preocupação de Atlanta, o time contratou a armadora Lindsey Harding antes da temporada de 2011. Apesar da contratação, o Dream teve dificuldades no início da temporada, começando com um recorde de 2–7 devido a uma lesão que tirou Angel McCoughtry da quadra e aos compromissos internacionais de Sancho Lyttle.[27] Após o intervalo do All-Star Game, o time teve uma sequência de 14–5. Eles mantiveram esse ritmo nos playoffs, derrotando o Connecticut Sun e o Indiana Fever para voltar às finais da WNBA. No entanto, perderam para o Minnesotta Lynx de 3–0.[28]
Durante a temporada de 2011, Betty vendeu a Dream Too LLC para as investidoras locais Mary Brock e Kelly Loeffler.[29][30]
O Dream começou a temporada de 2012 com um recorde de 12–12 e demitiu a treinadora principal e gerente geral Meadors durante uma disputa com a líder em pontuação da liga, Angel McCoughtry.[31][32] Meadors foi substituída por Fred Williams[33] e o time terminou com um recorde de 19–15 e perdeu na primeira rodada dos playoffs.[34]
Na temporada seguinte, em 2013, o Dream chegou novamente às finais da WNBA e foi novamente derrotado pelo Minnesota Lynx.[35] O contrato de Williams não foi renovado.[36][37]
Michael Cooper, ex-jogador do Los Angeles Lakers, foi então contratado para a temporada de 2014.[38] Ele levou o time aos playoffs em 2014 e 2016, mas foi demitido após não conseguir chegar aos playoffs em 2017.[39][40]
Em 30 de outubro de 2017, o Dream contratou Nicki Collen como sua nova treinadora principal. Collen foi para Atlanta depois de atuar como auxiliar técnica do Connecticut Sun.[41] Collen ajudou o Dream a terminar em primeiro lugar na Conferência Leste em 2018, com um recorde de 23–11. No final, eles acabaram sendo eliminados nas semifinais.[42]
2019 foi um ano difícil para o Dream. Angel McCoughtry ainda estava se recuperando da lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) sofrida em 2018. Tiffany Hayes e Brittney Sykes foram os destaques, ambas com médias de dois dígitos no ano. Mas isso não foi o suficiente, o Dream terminou com o pior recorde da Conferência Leste, 8–26.[43] Com o sistema de loteria da WNBA, que combina o resultado de dois anos, o Dream teve a pior chance de receber a primeira escolha no draft de 2020 e recebeu a quarta escolha geral.
2020–2021: Rebranding e turbulência
[editar | editar código]Em 18 de outubro de 2019, o Dream revelou um logotipo atualizado e um esquema de cores atualizados, a primeira mudança em sua marca desde a criação do time em 2008.[44]
A estrela Angel McCoughtry anunciou que não voltaria para o Dream na temporada de 2020, optando por assinar com o Las Vegas Aces.[45] Isso deu início à transformação do novo visual do Dream. Tiffany Hayes e Renee Montgomery anunciaram que ficariam de fora da temporada "bolha",[46][47] deixando Elizabeth Williams como a única titular que retornaria das duas últimas temporadas. O Dream selecionou a jovem armadora Chennedy Carter no draft de 2020 para iniciar sua reconstrução.[48]
O Dream teve um desempenho ligeiramente melhor em 2020 em comparação com 2019, mas ainda assim não conseguiu se classificar para os playoffs, com um recorde de 7–15, e foi o terceiro pior time da liga.[49] Pouco depois do início dos protestos por George Floyd, a WNBA e o sindicato das jogadoras decidiram colocar os slogans "Black Lives Matter" e "Say Her Name" nos uniformes de aquecimento e nos uniformes do fim de semana de abertura.