Francisca Brandon

Francisca Brandon
Duquesa de Suffolk Marquesa de Dorset
Possível retrato da duquesa, c. 1560.
Dados pessoais
Nascimento	16 de julho de 1517 Hatfield, Hertfordshire, Inglaterra
Morte	20 de novembro de 1559 (42 anos) Londres, Inglaterra
Sepultamento	Abadia de Westminster
Cônjuge	Henrique Grey, 1.º Duque de Suffolk Adriano Stokes
Descendência Joana Grey Catarina, Condessa de Hertford Maria Grey Isabel Stokes
Casa	Brandon (por nascimento) Grey (por casamento)
Pai	Carlos Brandon, 1.º Duque de Suffolk
Mãe	Maria Tudor
Assinatura

Frances Grey, Duquesa de Suffolk (nascida Lady Frances Brandon; 16 de julho de 1517 – 20 de novembro de 1559), foi uma nobre inglesa. Ela foi a segunda filha e a filha mais velha da irmã mais nova do rei Henrique VIII, a Princesa Maria, e de Carlos Brandão, 1.º Duque de Suffolk. Foi mãe de Lady Joana Grey, de facto rainha de Inglaterra e Irlanda por nove dias (10 de julho de 1553 – 19 de julho de 1553), bem como de Lady Catarina Grey e Lady Maria Grey.

Primeiros anos e primeiro casamento

Frances Brandon nasceu em 16 de julho de 1517 em Hatfield, Hertfordshire, Inglaterra. Frances era um nome incomum na época, pois ela teria recebido o nome em homenagem a São Francisco de Assis, embora alguns historiadores acreditem que foi nomeada em homenagem a Francisco I, o rei francês. No batismo de Frances, sua tia Catarina de Aragão (então rainha da Inglaterra e primeira esposa de seu tio Henrique VIII) e sua prima Maria serviram como madrinhas.

Frances passou a infância sob os cuidados de sua mãe, Maria Tudor, a filha sobrevivente mais nova de Henrique VII e irmã mais nova de Henrique VIII. Durante a maior parte da infância de Frances, ela residiu em Westhorpe, Suffolk.

Seu pai, Carlos Brandão, 1.º Duque de Suffolk, havia se casado pelo menos duas vezes antes. Ele obteve uma declaração de nulidade em relação ao seu primeiro casamento com Margarida Neville com base em consanguinidade e garantiu uma bula papal do Papa Clemente VII em 1528 para confirmar seu casamento com Maria Tudor, o que legitimou Frances como sua filha.

Em 1533, Frances casou-se com Henrique Grey, Marquês de Dorset. O casamento ocorreu em Suffolk Place, uma mansão que pertencia a seus pais no lado oeste da Borough High Street em Southwark. Foi este casamento, e seus três filhos, que levaram à sua vida na Corte Tudor.

As duas primeiras gestações de Frances resultaram no nascimento de um filho – Henrique (Lord Harington), e uma filha, que ambos morreram em tenra idade com datas de nascimento desconhecidas. Seus nascimentos foram seguidos por três filhas sobreviventes:

• Lady Joana Grey (c. 12 de outubro de 1537 – 12 de fevereiro de 1554) – casou-se com Lord Guildford Dudley
• Lady Catarina Grey (25 de agosto de 1540 – 26 de janeiro de 1568) – casou-se com Henrique Herbert, Lord Herbert e mais tarde com Eduardo Seymour, 1.º Conde de Hertford
• Lady Maria Grey (c. 20 de abril de 1545 – 20 de abril de 1578) – casou-se com Tomás Keyes

A residência de Frances em Bradgate era um pequeno palácio em estilo Tudor. Após a morte de seus dois irmãos, o título Duque de Suffolk reverteu para a coroa e foi posteriormente concedido ao marido de Frances. Por volta de 1541, o bispo João Aylmer foi nomeado capelão do duque e tutor de grego para a filha de Frances, Lady Joana Grey.

Na Corte

Como sobrinha de Henrique VIII, Frances estava frequentemente na corte. Foi através de sua amizade com Catarina Parr que a filha de Frances, Lady Joana Grey, garantiu um lugar na casa da rainha. Lá, Joana conheceu o filho de Henrique VIII e futuro sucessor, Eduardo. Henrique VIII morreu em 28 de janeiro de 1547, e Eduardo VI sucedeu ao trono. Joana seguiu Catarina Parr para sua nova residência e foi estabelecida como membro do círculo íntimo do rei de nove anos.

Frances e sua irmã Leonor foram removidas da sucessão no testamento do rei Henrique VIII juntamente com os descendentes de sua tia Margarida Tudor, embora suas filhas ainda fossem incluídas após as meias-irmãs de Eduardo, Maria e Isabel. Não está claro os motivos das mudanças que removeram Frances da linha de sucessão. Catarina Parr então casou-se com Tomás Seymour, 1.º Barão Seymour de Sudeley e Lord High Admiral. Lady Joana a seguiu para sua nova casa. Frances, seu marido e outros membros da aristocracia viam Joana como uma possível esposa para o jovem rei. Catarina Parr morreu em 5 de setembro de 1548, o que fez Joana voltar aos cuidados de sua mãe. Tomás Seymour pressionou os Suffolks com exigências de que ele detinha a tutela de Joana e que ela deveria retornar à sua casa. Joana retornou à casa de Seymour e mudou-se para os aposentos de Catarina Parr. Seymour ainda planejava convencer Eduardo VI a se casar com Joana, mas o rei havia se tornado desconfiado de seus dois tios. Um Seymour cada vez mais desesperado invadiu o quarto do rei numa tentativa de sequestrá-lo e atirou no cão amado de Eduardo quando o animal tentou proteger seu mestre. Pouco depois, Seymour foi julgado por traição e executado em 20 de março de 1549. Os Suffolks convenceram o Conselho Privado de sua inocência no esquema de Seymour. Joana foi novamente chamada de volta para casa. O duque e a duquesa perderam a esperança de casá-la com o rei, que estava doente e provavelmente não viveria. Por um tempo, alega-se que eles pensaram em casá-la com Eduardo Seymour, 1.º Conde de Hertford, filho do Lorde Protetor e Ana Stanhope. No entanto, o Lorde Protetor caiu do poder e foi substituído por João Dudley.

Em maio de 1553, Guilford Dudley, o segundo filho mais novo de João Dudley, 1.º Duque de Northumberland, e de facto regente durante a menoridade do jovem Eduardo VI, casou-se com a filha de Frances, Joana. Frances e Henrique Grey apoiaram e promoveram plenamente este casamento entre Guilford e Joana. O casamento uniria duas famílias poderosas e protestantes. Sua filha Catarina casou-se com Henrique Herbert, filho e herdeiro de Guilherme Herbert, 1.º Conde de Pembroke, na Durham House. A filha de Dudley, Catarina, foi prometida a Henrique Hastings, herdeiro do Conde de Huntingdon. Na época em que ocorreram, as alianças não eram vistas como politicamente importantes, nem mesmo pelo embaixador do Sacro Império Romano-Germânico Jehan de Scheyfye, que era o observador mais suspeito. Frequentemente percebidas como prova de uma conspiração para levar a família Dudley ao trono, também foram descritas como casamentos de rotina entre aristocratas.

Alega-se desde o início do século XVIII que Lady Joana foi brutalmente espancada e açoitada para se submeter pela duquesa. No entanto, não há evidências disso. Lorde Guilford era, como quarto filho, um par incomum para uma filha mais velha de descendência real, e Guilherme Cecil, outro amigo próximo dos Suffolks, afirmou que o casamento foi intermediado pelo irmão de Catarina Parr e sua segunda esposa. Segundo Cecil, eles promoveram o casamento para Northumberland, que respondeu de forma bastante entusiástica. Os Suffolks não favoreciam muito o casamento, pois isso significaria passar a coroa de sua família para a de Northumberland. No entanto, como Northumberland alegava ter o apoio do rei no assunto, eles finalmente cederam. A única prova histórica de alguma desavença familiar sobre o casamento está registrada por Commendone como "a filha primogênita do Duque de Suffolk, de nome Joana, que embora deprecando fortemente o casamento, foi compelida a se submeter pela insistência de sua mãe e pelas ameaças de seu pai".

Em junho de 1553, Eduardo VI estava gravemente doente. A sucessão de sua meia-irmã católica Maria comprometeria a Reforma Inglesa. Eduardo opôs-se à sucessão de Maria, não apenas por motivos religiosos, mas também por questões de legitimidade e herança masculina, que também se aplicavam a Isabel. Ele redigiu o Devise for the Succession, que ignorou as reivindicações de suas meias-irmãs e estabeleceu a Coroa em sua prima Joana Grey. Como seu falecido pai, ele também ignorou Frances, que de outra forma teria sido a herdeira presuntiva, possivelmente porque parecia bastante improvável, em sua idade, gerar um filho para sucedê-lo.

Frances e seu marido ficaram inicialmente indignados, mas, eventualmente, após uma audiência privada com o rei, ela renunciou aos seus próprios direitos ao trono em favor de Joana, aprovando o plano para a sucessão.

O brasão de armas de Frances Grey, Duquesa de Suffolk

Mãe da rainha

Eduardo VI morreu em 6 de julho de 1553. Lady Joana foi declarada rainha em 10 de julho. A duquesa juntou-se a ela para a proclamação e durante sua estadia na Torre. Ela foi chamada quando Northumberland percebeu a confusão e os sentimentos avassaladores de Joana, e conseguiu acalmar a filha. Como ela vira o próprio rei e falara com ele sobre a sucessão, pôde convencer Joana de que ela era a legítima rainha e herdeira. Seu sucesso foi de curta duração. Joana foi deposta com apoio armado em favor de Maria I em 19 de julho de 1553.

O Duque de Suffolk foi preso, mas libertado dias depois graças à intervenção da duquesa. No momento em que soube da prisão do marido, ela cavalgou até Maria no meio da noite para implorar por sua família. Apesar de todas as probabilidades, a duquesa não só conseguiu ser recebida pela rainha, mas também garantiu-lhe um perdão, colocando toda a culpa em Northumberland. Enquanto estava em sua casa, Lady Joana havia adoecido por intoxicação alimentar e suspeitava da família de Northumberland. A duquesa usou agora as suspeitas de sua filha e a doença de seu marido para acusar Northumberland de ter tentado matar sua família. Portanto, Maria estava disposta a perdoar o Duque de Suffolk. Ela pretendia perdoar Joana assim que sua coroação estivesse completa, poupando a vida da jovem de 16 anos.

No entanto, Wyatt, o Jovem, declarou uma revolta contra Maria em 25 de janeiro de 1554. O Duque de Suffolk juntou-se à rebelião, mas foi capturado por Francis Hastings, 2.º Conde de Huntingdon. A revolta havia fracassado em fevereiro. Os líderes da trama desejavam substituir Maria por sua meia-irmã Isabel, embora Isabel não tivesse participação no assunto. Após a tentativa de colocar Joana no trono, Frances foi confinada na Torre de Londres por algum tempo. Joana agora se tornara perigosa demais para Maria e foi decapitada em 12 de fevereiro de 1554 com seu marido. O pai de Joana foi condenado por alta traição e executado onze dias depois, em 23 de fevereiro de 1554. Com duas filhas jovens mal na adolescência e seu marido um traidor condenado, a duquesa enfrentou a ruína. Como esposa, ela não possuía bens em seu próprio nome. Todos os bens de seu marido retornariam à Coroa, como de costume para propriedades de traidores. Ela conseguiu implorar à rainha que mostrasse misericórdia, o que significava que pelo menos ela e suas filhas teriam a chance de reabilitação. O perdão da rainha significava que algumas das propriedades de Suffolk permaneceriam com sua família, ou pelo menos poderiam ser concedidas novamente em algum momento posterior.

Segundo casamento e morte

Frances viveu na pobreza durante o reinado de Maria I. Maria I fez questão de colocá-la ao seu lado, favorecida, mas mantida sob observação da rainha. Ela ainda era vista com alguma suspeita e, em abril de 1555, o embaixador espanhol, Simon Renard, escreveu sobre um possível casamento entre Frances e Eduardo Courtenay, um descendente dos Plantageneta.

Mais uma vez, os filhos de Frances com Courtenay teriam uma reivindicação ao trono, mas Courtenay relutou, e Frances escapou do casamento por outra união, muito mais segura. Ela casou-se com seu Mestre da Cavalariça, Adriano Stokes. Foi um casamento seguro para ela, pois quaisquer filhos dele seriam considerados de nascimento muito baixo para competir pelo trono. Sua amiga de infância e madrasta Catarina Willoughby havia se casado com seu uxorte, então Frances movia-se em terreno familiar. Ela e Stokes casaram-se em 1554, provavelmente no final de março ou início de abril. Três crianças nasceram do casal:

• Isabel Stokes (20 de novembro de 1554), natimorta
• Isabel Stokes (16 de julho de 1555 – 7 de fevereiro de 1556?), morreu na infância
• Um filho (dezembro de 1556), natimorto

Efigie tumular, erguida em 1563

Em 20 de novembro de 1559, Frances Grey morreu devido a uma doença. Seus restos mortais foram transferidos de Richmond para a Abadia de Westminster, onde o funeral foi realizado em 5 de dezembro. Durante o serviço fúnebre, sua filha Catarina participou como chefe das carpideiras. O funeral foi o primeiro serviço protestante realizado na Abadia de Westminster. Quatro anos após sua morte, seu marido ergueu um monumento de alabastro (provavelmente criado por Cornelius Cure) e coroou o túmulo com a efígie de Frances, que ainda permanece. Sua efígie tem um manto forrado de arminho sobre o vestido com um pingente no pescoço. Ela está deitada sobre um colchão com um leão aos seus pés e sua coroa foi reparada e dourada. A inscrição em seu túmulo diz em latim:

Nem a graça, nem o esplendor, nem um nome real,

Nem a fama generalizada podem valer algo;

Tudo, tudo desapareceu aqui.

Só o verdadeiro mérito Sobrevive à pira funerária e ao túmulo silencioso

Reputação

A reputação póstuma de Frances Grey por ser insensível ou cruel baseia-se principalmente no relato de Roger Ascham sobre uma declaração de sua filha Joana:

Citação: Pois quando estou na presença de meu Pai ou de minha Mãe, quer eu fale, fique em silêncio, sente, fique de pé ou ande, coma, beba, esteja alegre ou triste, costure, brinque, dance ou faça qualquer outra coisa, devo fazê-lo, por assim dizer, com tal peso, medida e número, tão perfeitamente como Deus fez o mundo, ou então sou tão severamente repreendida, tão cruelmente ameaçada, sim, às vezes, com beliscões, mordidas e cutucões, e de outras maneiras (que não mencionarei, pela honra que lhes devo), tão sem medida desordenada, [sic] que penso estar no inferno.

Desta passagem, deduz-se frequentemente que Frances e Henrique Grey maltrataram sua filha. No entanto, Ascham escreveu estas palavras anos após o encontro real, e sua visão pode ter sido influenciada pelos eventos posteriores relativos aos Greys. A carta que ele escreveu a Joana apenas alguns meses após a visita fala admiravelmente de seus pais e elogia tanto as virtudes de Joana quanto as deles. Tiago Haddon, capelão dos Greys, disse ao seu conhecido Michelangelo Florio como Joana seguia os passos de seus pais em relação à piedade e quão próxima era de sua mãe Frances.

O suposto abuso de sua filha, bem como seu papel nas maquinações para levar Joana à coroa, são objeto de debate histórico. Enquanto Joana já estava com seu marido Guilford Dudley, sob a supervisão de seus pais, ela ouviu notícias de que Eduardo VI estava mudando seu testamento para excluir sua mãe da sucessão e nomear Joana como sua herdeira. Joana, surpresa com a notícia, pediu permissão à sua sogra para visitar sua mãe, mas foi recusada. Ignorando-a, Joana escapou da casa e voltou para casa. A mãe de Joana foi acusada de tê-la espancado para se submeter ao casamento com Guilford Dudley.

Quando os filhos do cunhado de Grey, Tomás, Margarida e Francisco Willoughby, ficaram órfãos, os Greys os acolheram. Tomás logo se juntou a Henrique e Carlos Brandão na faculdade, e seus irmãos foram morar com seu tio Jorge Medley. No entanto, durante a rebelião de Wyatt, Medley foi preso e levado para a Torre. Na época em que foi libertado, a prisão cobrou seu preço e ele não pôde mais cuidar das crianças. Frances já havia perdido sua filha mais velha, seu marido e uma parte considerável de suas terras. No entanto, ela mais uma vez assumiu os cuidados de Francisco e Margarida Willoughby, organizou um lugar na escola para o menino e levou a menina para a corte, junto com ela e suas filhas sobreviventes. O irmão mais velho foi colocado como tutelado sob os cuidados de um conselheiro. Como Tomás era o herdeiro de seu pai, o conselheiro tinha controle sobre a fortuna dos Willoughby durante a menoridade de Tomás.

Representação dramática

Na série de 2024 da Amazon Prime Video My Lady Jane, Frances Grey é interpretada por Anna Chancellor.

Ligações externas

Precedida por Catarina Willoughby

Duquesa consorte de Suffolk 1551 - 1554

Sucedida por Ninguém