¡Feliz Año Nuevo!

 Desde mi ventana ¡OS DESEO MUY FELIZ AÑO NUEVO! ¡QUE 2012 ESTE LLENO DE FELICIDAD Y BUENAS LECTURAS!

 *Ilustración victoriana. 

LIBROS 2011

Me ha resultado muy difícil elegir mis favoritos entre los 38 libros que he leído este año, ya 2011 ha estado lleno de buenas lecturas. Finalmente he seleccionado 12: 6 clásicos y 6 contemporáneos, que están ordenados conforme los he ido leyendo.

 CLASICOS  

 1. Norte y Sur, de Elizabeth Gaskell. Maravillosa historia de amor de Margaret Hale y el Sr Thorton(es difícil no acabar enamorada de un hombre como él) que personifican el enfrentamiento entre el Sur y el Norte de Inglaterra en la época de la Revolución Industrial.

 2. Marido y Mujer, de Wilkie Colllins. El autor ha logrado embrujarme en su tela de araña que incluye absolutamente de todo; amor, drama, misterio, asesinatos, humor... Como tema central las complejidades legales de los matrimonios ingleses: Dos personas pueden o no pueden ser Marido y Mujer.

 3. Lejos del Mundanal Ruido, de Thomas Hardy. Historia rebosante de sensibilidad y lirismo protagonizada por la atractiva e independiente Bathsheba Everdene("Es difícil para una mujer definir sus sentimientos en un lenguaje creado principalmente por el hombre para definir los suyos").

 4. La Inquilina de Wildfell Hall, de Ann Brontë. Novela que coloca a Ann a la altura de sus famosas hermanas, narrándonos con gran crudeza y modernismo la brutalidad a la que conduce el alcoholismo. Me conquistó la misteriosa inquilina Helen.

 5. David Copperfield, de Charles Dickens. Literatura en mayúsculas entre cuyas páginas encontraremos nuestras propias experiencias gracias al joven David y el resto de magistrales personajes.

 6.Shirley, de Charlotte Brontë. Charlotte Brontë continúa demostrándome porque es una de mis autoras favoritas. Grande la fuerza y la sensibilidad de una obra en la que el amor goza de protagonismo esencial (  El amor es real, lo más real, lo más duradero, la cosa más dulce y amarga a la vez que conocemos"). Todas somos Shirley y Caroline.

 CONTEMPORANEOS

  1. Las Señoritas de Escasos Medios, de Muriel Spark. Estupenda novela coral con misterio incluido que discurre en el Londres de finales de la 2ªGuerra Mundial.  Es inevitable quedar conquistado por las chicas del Club May of Teck.

  2. El Inicio de la Primavera, de Penelope Fitzgerald. Pequeñas historias del buen impresor Frank Reid en los albores de la Revolución Rusa. Magnífica combinación de comedia inglesa y novela rusa.

  3. Myra Carrol, de Noel Streatfeild. Como objetos anodinos esconden la biografía de la inolvidable y absolutamente tridimensional Myra. Una mujer que no desea sentir nada.

  4. El Corazón de Londres, de Monica Dickens Grandísimo mapa humano de los verdaderos londinenses en los años 50. Espléndido todo el abanico de personajes de Cottingham Park.  Ya he comentado varias veces lo mucho que me gustan las historias cotidianas.

  5. El Triunfo en la Huída, de D.E. Stevenson. En un año con varias lecturas acerca de la 2ª Guerra Mundial he elegido ésta por tratarse de un curioso hallazgo. Además de narrarnos en primera persona la Guerra en Inglaterra.

  6. Trifulca a la Vista, de Nancy Mitford Divertidísima sátira sobre el fascismo en el mundo de la aristocracia británica que tanto me gusta.


 LISTA COMPLETA

  1. Los Tres Mosqueteros, de Alejandro Dumas.
  2. Un Cadáver para Harriet Vane, de Dorothy L. Sayers
  3. Norte y Sur, de Elizabeth Gaskell.
  4. El Absentista, de Maria Edgeworth
  5. Daisy Miller, de Henry James.
  6. Las Señoritas de Escasos Medios, de Muriel Spark.
  7. Marido y Mujer, de Wilkie Collins.
  8. La Casa de los Siete Tejados, de Nathaniel Hawthorne
  9. Una Vista del Puerto, de Elizabeth Taylor
  10. Lejos del Mundanal Ruido, de Thomas Hardy.
  11. Las Torres de Barchester, de Anthony Trollope.
  12. La Casa de la Alegría, de Edith Wharton.
  13. El Inicio de la Primavera, de Penelope Fitzgerald.
  14. Persuasión, de Jane Austen.
  15. Un Abril Encantado, de Elizabeth Von Arnim.
  16. La Inquilina de Wildfell Hall, de Ann Brontë
  17.El Libro de los Niños, de A.S. Byatt.
  18. David Copperfield, de Charles Dickens.
  19. Mont-Oriol, de Guy de Maupassant.
  20. Myra Carrol, de Noel Streatfeild.
  21. La Princesa de Clèves, de Madame de Lafayette.
  22. Los Hombres de Wilmet, de Barbara Pym.
  23. En el País de la Nube Blanca, Sarah Lark
  24. La Azucena Roja, de Anatole France
  25. Contigo Aprendí, de Silvia Grijalba
  26. El Corazón de Londres, de Monica Dickens
  27. Hace Mucho Tiempo, de Margaret Kennedy
  28. Shirley,de Charlotte Brontë
  29. Brooklyn, de Colm Tóibín.
  30. El Molino del Floss, de George Eliot.
  31. Diplomáticos en Pekín, de Ann Bridge
  32. Pobre Carolina, de Winifred Holtby
  33. En Visperas, de Ivan Turgenev
  34.Mayo sin Nubes, de Storm Jameson
  35.El Momento de la Verdad, de Ruby Ferguson.
  36.El Triunfo en la Huída, de D.E. Stevenson.
  37.Trifulca a la Vista, de Nancy Mitford.
  38.Perdida en un Buen Libro, de Jasper Fforde. 
 
 

Perdida en un Buen Libro

Ya se que no es una lectura muy navideña, pero me ha acompañado estos días. Constituye la segunda parte de las aventuras de Thursday Next, una detective literaria surgida de la imaginativa pluma de Jasper Fforde.

En este volumen Thursday, que ha alcanzado notoria fama gracias a sus peripecias en Jane Eyre , se mete en el secreto mundo que se esconde dentro de los libros. Nos convertiremos en unos especiales aprendices de Jurisficción . Con ella nos introduciremos en el interior de grandes novelas  como Grandes Esperanzas y Sentido y Sensibilidad y conoceremos a importantes personajes de la literatura como la Srta Havisham, y el Gato de Cheshire. Al mismo tiempo nos enfrentaremos con peligrosos enemigos y una serie de extrañas coincidencias(¡es posible que en un vagón de tren todos los pasajeros se llamen Irma Cohem!)

 He disfrutado muchísismo reencontrándome con el universo de Thursday Next.Entramos en una Inglaterra alternativa, "dominada" por la Corporación Goliath, y en la que la literatura tiene un gran protagonismo.Es un asunto del gobierno e incluso existe un grupo especial(del que forma parte nuestra protagonista) dedicada a la misma.

 Me ha encantado ese mundo ficticio dentro de la propia ficción que es el libro. Es como una muñeca rusa. Graciosísima la vida paralela de los personajes de las novelas. Una vez hacen su aparición se comportan libremente, abandonan sus estudiadas poses, e incluso conducen aviones.

De Thursday me gusta mucho su alocada familia personificada en un padre que viaja a lo largo del tiempo y un loco tío inventor.

 Las bromas y los dobles sentidos, sobre todo en lo relativo a los nombres, están muy presentes en la novela. Hay está el nombre de la protagonista Thursday Next(Jueves Siguiente)  y su enemigo Schitt-Hawse(fonéticamente en inglés muy similar a shir house, aseo portátil);o los personajes de Kannon y Phodder(en inglés juntos suenan como cannon fodder, carne de cañon) y Chalk y Cheese que nos recuerda a la expresión "as different as chalk and cheese", es decir tan parecidos como un huevo a una castaña, lo que es gracioso dada su indistinguibilidad.

 Muy divertidas las conversaciones de Thursday con su abogado vía pie de página.

 Recomiendo a todo el que le guste los libros de libros que lea esta novela y el resto de esta serie. El Caso Jane Eyre, El Pozo de las Tramas Perdidas y Algo Huele a Podrido son los que están traducidos. Yo seguro que volveré al mundo de Thursday Next.

 *En Español además ha sido recientemente publicada Yo, Jennifer Strange, la última cazadragones
 *Página web del autor: http://www.jasperfforde.com/. Muy recomendable. De ahí he sacado las imágenes que acompañan al texto.

 Perdida en un Buen Libro(2002)
 Jasper Fforde
 Ediciones B

Recuerdo de una Noche

 Dada la festividad de estos días me apetecía ver alguna película de temática navideña. Continuando con mi ciclo de Mitchell Leisen vi que había una suya que se desarrollaba en estas fechas. Por lo tanto no podía sino visionar Recuerdo de una Noche.

 Por un lado, nos encontramos con Lee Lander, una joven ladrona de joyas, que es juzgada pocos días antes de Navidad. Por otro lado, tenemos al exitoso fiscal John Sargent encargado de la acusación y que consigue que el juicio se posponga para después de las fiestas. A John le da lástima que la acusada pase estas fechas tan familiares encerrada en prisión y paga su fianza. Como resultado Lee se presenta en su apartamento cuando está a punto de volver a casa por vacaciones. La coincidencia quiere que el hogar de nacimiento de ambos se sitúe en pueblos próximos de Indiana. Lee y John viajarán juntos de regreso a Indiana, donde finalmente pasarán unas navidades inolvidables junto con la familia de él.

 Película que combina magistralmente comedia y drama. Vamos a vivir toda una odisea con los protagonistas para poder llegar a su destino. En el camino nos perderemos por tortuosos caminos, dormiremos en pleno campo, ordeñaremos vacas, escaparemos por los pelos de la ley…En fin que nos reiremos muchísimo con los líos en los que nuestros urbanitas se verán envueltos en las carreteras americanas. Además una vez en el hogar de John viviremos unas navidades mágicas. Conoceremos el verdadero sentido de las mismas: amor y alegría en compañía de nuestros seres queridos. Me ha encantado la familia Sargent. Van a acoger a Lee y darle todo el cariño y el afecto que sus propios familiares no le dan. Me han gustado mucho la amorosa madre (Beulah Bondi) y la cariñosa tía solterona (Elizabeth Patterson) que llega a prestarle a Lee su traje de boda.

 Como no podía ser de otra forma John y Lee acaban enamorados. Preciosa su historia de amor en la que nos demuestran que si hay amor lo demás no importa. Relacionado con esto mencionar toda la parte final del film, donde las penas comienzan a aparecer. Nuestra pareja no lo va a tener fácil. Sin embargo la felicidad que viven compensa sus posibles pesares. Como dice el dicho es mejor haber amado y haber perdido que nunca haber amado. Preciosa la escena en las cataratas del Niágara. Estupendas por lo tanto, las interpretaciones de Barbara Stanwyck(Lee) y Fred MacMurray(John).

 Recuerdo de una Noche(1940)

 Mitchell Leisen

 Paramount Picture

¡FELIZ NAVIDAD!

         OS DESEO A TODOS MUY FELIZ NAVIDAD

 *Ilustración es del gran ilustrador español Juan Ferrándiz 

 

Trifulca a la Vista

  Tras unas últimas lecturas algo serias me apetecía algo ligerito. Además me había puesto a mi misma los dientes largos con mis alusiones a las Hermanas Mitford. Por último me enteré de la reciente publicación de una nueva novela de Nancy Mitford. Todo esto ha conducido a su adquisición e inmediata lectura.

 En Trifulca a la Vista nos encontramos con la pareja de amigos londinenses de Jasper y Noel, que  a mediados de los años 30 se instalan en una pensión rural buscando a una multimillonaria heredera. Al poco de llegar allí logran su objetivo. Su visión inicial de la misma no puede ser más sorprendente: Una bellísima joven encima de un cubo al revés,arengado por el socialunionismo entre vítores y cantos por los britanos. Su suerte no podía ser mejor cuando, tras trabar amistad con un par de amigas que acaban de llegar a la fonda, descubren que una es otra rica soltera. ¡Ahora hay una para cada uno! ¿Se habrán puesto de acuerdo todas las herederas británicas para esconderse en el campo?

 Divertidísima novela con una crítica más o menos encubierta al fascismo. Desde su publicación inicial en 1935 no había vuelto a publicarse por deseo expreso de la autora. Es evidente que Nancy se inspiró en su hermana Unity para el personaje de Eugenia. Observamos a una joven que lo tiene todo, belleza y dinero, y que para superar el tedio ingresa en una asociación fascista como podía haber presidido las exploradoras("El movimiento de la bandera Unión Jack, es un movimiento de la juventud, estamos cansados de los viejos. Muy pronto resonarán en vuestras calles las pisadas de los batallones tricolores, muy pronto la época de los políticos con corazón de gelatina será historia, muy pronto todos viviremos en una Inglaterra gloriosa bajo el dominio sensato, severo y caritativo de nuestro capitán")No hay que tomar en serio lo que no es más que un capricho de las clases altas británicas típicamente excéntricas. .Además también aparece retratado Sir Oswald Mosley, político inglés y futuro cuñado de la autora en el personaje del Capitán Jack  Con un fino humor se convierte el fascismo/nazismo en algo risible. Se logra una crítica feroz sin aparentarlo. Esta negativa a su redición es lógica,  dado lo que sucedió posteriormente,  la 2ª Guerra Mundial y dos hermanas suyas íntimas de Hitler(Unity intentó suicidarse por el dictador y Diana fue encerrada por colaboracionista) .

 Tema fundamental es el matrimonio. Todos nuestros personajes, y especialmente la pareja protagonista, tienen una visión bastante negativa de él. Hay que casarse por que es lo conveniente,sobre todo si eres una persona de gustos refinados y escasos recursos.  Además no hay nada malo en que sea la mujer quién mantenga al marido(alusión referida a la circunstancias personales de la autora). El matrimonio además es para toda la vida aunque luego cada uno haga su vida independiente. No creen que amor y matrimonio sean lo mismo("No hay más remedio que poner al amor en su sitio, como emoción inmoral y antisocial que es") A esto se añade que en el caso de las mujeres de la época, como la propia Nancy, no había otro camino. Sino acababas siendo una solterona.

 También se trata el amor, que tanto gusta a la autora. Ni más ni menos dos de sus obras llevan en su título esta palabra. Aquí vivimos varias historias amorosas, que suelen ser encubiertas. Hay una dicotomía entre deber y deseo. Relacionado con esto, me reí mucho de su forma de relatar las aventuras amorosas. Les quita todo su romanticismo en la magnífica escena de la conversación telefónica mañarera. Ella cómodamente tumbada en su cama, mientras él se hiela los pies hablando desde el pasillo por el teléfono de su patrona.

 Me ha gustado mucho la pareja de amigos de Noel y Jasper.El primero  carismático y un poco truhán; Noel mucho más serio y formal. Ambos forman parte de la aristocracia británica. Vamos a disfrutar de la vida de las clases acomodadas. Nos conduciremos entre paseos, visitas y fiestas.No se si he dicho lo mucho que me gustan este tipo de obras. Si coincidís conmigo Nancy Mitford es imprescindible.

 Mención aparte para el Manicomio de clase alta que tiene forma idéntica a la Cámara de los Lores.

 Trifulca a la vista(1935)
 Nancy Mitford
 Libros del Asteroide

 *Para saber más de las Hermanas Mitford os recomiendo la siguiente biografía. Encontramos información de todas ellas y fotos muy chulas.

Una Chica Afortunada

Divertidísima comedia de enredo en la que la joven Mary Smith(Jean Arthur) vivirá su particular sueño gracias a un abrigo de piel.

 La película comienza a lo grande:un espectacular abrigo de pieles cae sobre Mary mientras viaja a su trabajo en un autobús descubierto. Tras intentar devolverlo a su dueño, un hombre de mediana edad, éste se lo regala junto con un sombrero que supla el suyo roto. Juntos se presentan en la mejor peletería de la ciudad cuyo dueño sospecha que ambos son amantes, al reconocer al multimillonario J.B Wall(Edward Arnold). Por culpa de este episodio surgirán muchas personas deseosas de complacer a la "amiguita" del banquero. Sin saber como Mary se verá instalada en la mejor suite de un hotel y con todos sus caprichos satisfechos. Además ha conocido a un atractivo camarero que le prestó ayuda cuando más lo necesitaba. Casualidades de la vida, éste hombre es el hijo de J.B Wall. Mary sin embargo desconoce ambas identidades y porqué ahora disfruta de tantos privilegios.


 Me reí muchísimo con esta comedia clásica, gran exponente de lo que debe ser una screwball. Es decir, líos, líos y más líos.  Si hay algo que a mi me divierta son éstos, por lo que siempre disfruto mucho de este tipo de cine.

 En la presente cinta observamos las consecuencias de las falsas apariencias. Como parece que Mary es la amante de un rico empresario todos la tratan fabulosamente. La pobre no puede ser más recatada y sin embargo es tomada por libertina. Lo mejor es que ella no se da cuenta de nada. Cree que sólo está teniendo suerte. Destacar por lo tanto el guión de Preston Sturges.

 Hay cantidad de escenas divertidísimas. Me gustaron mucho la aventura en la bañera de la suite, la destrucción de la cafetería, y, por supuesto su fabuloso comienzo.

 Por lo que respecta a su elenco, si en los títulos aparece Jean Arthur ya se que me encantará. Es una artista de la comedia. Además nos encontramos con Edward Arnold en su perenne y acertadísimo papel de rudo y serio cabeza de familia. Por último Ray Milland nos brinda a un encantador bueno para nada.

 Como curiosidad el dueño del Hotel es el actor español Luis Alberni ¡Ya entonces teníamos españoles en Hollywood!

 Una Chica Afortunada(1937)
 Mitchell Leisen
 Universal

El Triunfo en la Huída

 Es el hallazgo del que os hablé. Esta novela nos relata la biografía de Antonia Melville. Conocemos a Antonia en su infancia, cuando persiguiendo a su hermana mayor, entra en una misteriosa casa vecina. La autora nos engaña centrando el punto de atención en Louisa, parece que va a ser la protagonista. Sin embargo, ésta desaparece pronto de la narración al casarse y trasladarse con su marido a la India. Es entonces cuando ella sale de las sombras.

Me ha gustado muchísimo Antonia, ya que es la antiheroína. Tímida, callada y un poco torpe("butter fingers"), pasa desapercibida al lado de su bella y valiente hermana. No se valora así misma a pesar de que es una joven muy atractiva y con una gran sensibilidad y bondad.  Mucha culpa de su timidez proviene de la falta de cariño de sus padres. Éstos no hacen ningún caso a su progenie. Sólo se preocupan por sí mismos y por el aparentar. Crítican duramente a cualquiera que se salga de lo que ellos consideran correcto. No importa si las personas son buenas y bondadosas, sólo si son apropiadas. A esto se une que muchas veces insinúan que Antonia no es muy inteligente. Todo esto hace que nuestra protagonista no se sienta querida, lo que se acentúa con la marcha de su hermana: era su único apoyo. Antonia gracias a un hecho nimio relacionado con la comida se convierte en independiente.  Va a ser su propia dueña. A partir de ahora nada ni nada le dirá que hacer.

Cuestión esencial en la novela es el momento temporal en que se desarrolla. La madurez de la protagonista coincide con el inicio de la 2ªGuerra Mundial(¡todavía hay más!). Nos instalamos en Londres donde nos van llegando noticias de la contienda; conocidos que se alistan, victorias de los alemanes, caída de Francia... Además vamos a ser testigos, siguiendo a Tonia del Blitz. Una noche caminado por las calles de la capital sentimos un gran estruendo, todo cae sobre nosotros aplastándonos. Despertamos en una camilla en un garaje.¡No se sabe bien que ha sucedido! Llegan multitud de heridos(algunos muy graves), y de ciudadanos buscando un lugar donde refugiarse y preguntando por su familiares. La cara más triste viene de los pequeños que son traídos y cuyas madres yacen bajo los escombros. Los que se han salvado y están seguros en éste improvisado hospital de campaña tienen prohibido salir. Desconocen si sus seres queridos están sanos y salvos. Demoledoras las imágenes del día después. Con las luces de la mañana regresamos con Antonia a su hogar. Por el camino vemos una  ciudad destruida(".Las calles estaban llenas de polvo y de humo que se pegaba a la garganta, Por todas partes había equipos de bomberos y mangueras de riego y gentes que iban presurosas y desoladas de un sitio a otro. Algunos llevaban niños en brazos, y otros, muebles que habían salvado del incendio de sus hogares. Los muebles se apilaban en las calles. De cuando  en cuando pasaba una ambulancia, salpicando con las ruedas un agua lodosa. Por todas partes abundaban los vidrios rotos, que crujían bajo el pie...Se veían las casa destrozadas, algunas cortadas por la mitad, como con un cuchillo, mostrando el interior de las habitaciones todavía llenas de muebles".)



 Tras estos terribles acontecimientos la protagonista se traslada a Ryddelton un pequeño pueblo escocés. También allí está muy presente la guerra. A mi entender mucho más. Tonia se reencuentra con Bay un compañero de colegio que es comandante de la RAF. En las inmediaciones del mismo hay una base aérea de la fuerza británica. De allí salen cada noche aviones bombarderos con destino a Alemania. No sabemos si los jóvenes con los que la protagonista ha hecho amistad regresarán. Escuchamos los sonidos de los motores esperando que los mismos que se han ido vuelvan ¡Qué angustia padecemos, especialmente en lo relativo a Bay ! Me encanta ya que aparece en el momento preciso, despertando a Antonia al amor.

 Dentro de esta temática bélica mencionar el tema del espionaje, que ya traté en esta entrada. Van a ocurrir extraños sucesos que nos llevan a pensar en la presencia de un espía en esta idílica localidad.

 Me ha encantado conocer la vida cotidiana de un pueblo británico durante la 2ª Guerra Mundial. Los vecinos tratan de que el conflicto les afecte los menos posible. Les preocupa especialmente el racionamiento, no se consigue nada de lo que había antes. Sin embargo, es un tema siempre presente. Muchos de sus hijos y maridos están luchando en el frente. Ya he dicho varias veces que me gustan mucho más las pequeñas historias, porque me identifico mucho más con ellas.

 En la novela aparece Celia, protagonista de Celia´s House otra de las obras de D.E. Stevenson. La autora(pariente de Robert Louis Stevenson) suele entrelazar sus novelas. Hay interconexiones de personajes y lugares. Ryddelton(que lamentablemente es ficticio), estará presente en otros títulos. Es una pena que no haya más obras suyas traducidas ya que la novela finaliza antes de que la guerra acabe. Nos quedamos sin saber lo que el futuro le deparará a Antonia.

Por último, mencionar que el título original: Listening Valley ("El Valle de escucha"), me parece mucho más acertado. Alude, por un lado, al lugar interior al que se evade Antonia; y por otro se identifica con un precioso y aislado valle cercano al pueblo, al que nuestra protagonista acude en busca de solaz.

 El Triunfo en la Huida(1944)
 D.E. Stevenson
 Revista Literaria

 *Páginas de las que he sacado información de la autora: http://www.destevenson.org/, http://www.users.globalnet.co.uk/~abunting/ y
http://www.dalyght.ca/DEStevenson/des_monahan/index.html

 *Fotografía del Blitz está cogida de la Wikipedia y la de la RAF de los Imperial War Musseums

Espías de Cambridge (Cambridge Spies) (2003)

Anthony Blunt, Guy Burgess Kim Philby y Donald Maclean, pertenecientes a lo más granado de la sociedad británica, son estudiantes de la Universidad de Cambridge en 1934. Comparten su oposición contra el creciente auge del nazismo, a la vez que no ocultan su afinidad con el comunismo. Esto hace que se hagan grandes amigos y que juntos ingresen en la secreta y elitista sociedad de Los Apóstoles, en cuyo seno serán atraídos por los soviéticos. Finalizados sus estudios su relación con la URSS se intensifica: los cuatro se convierten en espías.

Van a infiltrase en las instituciones más importantes del país el MI5, el MI6, Foreign Office y lo que es más importante, en el seno de la Familia Real. (Anthony llegó a convertirse en conservador de la pinacoteca real y tuvo una relación muy cercana con Jorge VI y, por lo que parece en la serie, con la Reina Madre). Esto les permite estar en posesión de importantes documentos que contienen secretos de Estado. Los cuatro son topos que desvelarán toda esta información vital al enemigo. Una vez dentro irán escalando posiciones hasta convertirse en figuras destacadas. Varios de nuestros espías lograrán posiciones preeminentes dentro del servicio secreto británico hasta tal punto¡Qué se les encomendarán perseguirse a ellos mismos!

Me ha parecido sumamente interesante esta historia de espionaje, que además tiene el aliciente de estar basada en hechos reales. Los Cinco de Cambridge fueron unos elusivos espías soviéticos desde poco antes del inicio de la 2ªGM hasta comienzos de los años 50. Esto supone su presencia en dos de los periodos clave del Siglo XX. Mención especial para su papel una vez finalizado el conflicto. Personifican la Guerra Fría.

 Relacionado con lo anterior, destacar que muchos de los episodios de la miniserie son verídicos. Mención especial para los que se desarrollan durante la Guerra Civil Española, en la que uno de los protagonistas es condecorado por el mismo Franco(¡esto es cierto!).

 Me ha gustado mucho conocer la verdad del espionaje, ya que es un tema que siempre me ha atraído,pero del que sólo tenía conocimientos, vía James Bond, lo que no era muy real. Gracias a esta miniserie me he visto envuelta en un complicado juego de mentiras y engaños, tratando por todos los medios de no ser descubierta, mientras me reunía con mi enlace. Emocionantísima la vida de los cuatro amigos. Son dos personas en una. Aparentemente los perfectos y anodinos caballeros ingleses, realmente brillantes topos soviéticos. Esto es lo que me ha sorprendido de su historia, su capacidad de disimulo y además durante tanto tiempo. Es lógico que esto afecte a sus vidas. Llega un momento en que nos preguntamos donde están los verdaderos Anthony,Guy, Kim y Donald¿Merece la pena semejante sacrificio?¿No ser nunca verdaderamente libres y felices?

 Al fondo está siempre presente la cuestión del patriotismo. No llego a comprender como son capaces, con lo que aman a Inglaterra, de traicionarla.

 Como puede deducirse me ha gustado mucho esta miniserie, y especialmente los cuatro protagonistas. Nos encontramos ante unos hombres con unas personalidades muy complejas y especiales. Espléndidas por lo tanto las interpretaciones de Tom Hollander(Guy), Rupert Penry-Jones(Donald),Samuel West(Anthony) y Toby Stephens(Kim). He disfrutado mucho reencontrándome con éste último, como hombre carismático. Como curiosidad Anna-Louise Plowman(Melinda) es la mujer de Toby en la vida real. Además a partir de ahora Imelda Stauton será para siempre la Reina Madre(genial su simbiosis).

 Citar su estupenda, como no podía ser de otra manera hablando de la BBC,ambientación. Me han entrado ganas de visitar Londres sólo por los espléndidos jardines que vemos en la serie.

 Por último, como dato curioso; el personaje de Julian Bell, muy amigo de uno de los protagonistas, es el hermano de Virginia Woolf.

 Espías de Cambridge (Cambridge Spies) (2003)
 Tim Fywell
 BBC

 *John le Carré, se basó en esta historia para su novela El Topo, cuya adaptación pronto veremos en los cines.

Candidata a Millonaria

 El sueño de Regi Allen(Carole Lombard), manicurista de un lujoso hotel, es casarse con un multimillonario. En uno de sus trabajos conoce a un rico aunque paralítico joven, del que pronto se hace amiga. Poco despúes llega al salón de belleza Theodore Drew III, famoso playboy y  Regi tratará de conquistarlo. Tras un inicio nada prometedor, ya que la manicurista no da una a derechas y le lesiona ambas manos, quedan para salir. Tras una divertida noche, Theodore le confiesa que está en la ruina. Se instalará entonces en casa de Regi y ambos harán la promesa de casarse por interés.

 Como es lógico estos fabulosos planes de "cazar" a un buen partido; en el caso de él, de conservar a su prometida, no serán tan fáciles. La convivencia en la que se instala la pareja hace que su relación se haga más profunda. Se establece entre ambos una divertida camaradería que irá evolucionando hacia algo más. La consecuencia final,  como no podía ser de otra manera, es que ambos acaban enamorados. Esto es justo lo último que querían que pasara. Deberán optar por seguir a su corazón o a su cabeza.

 Me ha gustado mucho esta comedia en la que dos personas, aparentemente muy interesadas, acaban encontrando la horma de su zapato. Muy divertida la convivencia de ambos, casi parecen un matrimonio. En este entorno es donde tienen lugar los episodios más cómicos. Muy divertidas la conversación de Theodore con el "pretendiente" de ella y la escena de las buenas noches. Mención especial para sus chispeantes conversaciones.

 Estupenda la actuación del dúo protagonista. Nos convencen de que son realmente una pareja. Divertidísima la pareja de amigos de Regi y adorable el joven minusválido(Raplh Bellamy).

 Candidata a Millonaria(1935)
 Mitchell Leisen
 Universal

 *Comienzo ciclo de Mitchell Leisen

Hallazgo

 No podía dejar de comentar este hallazgo que he encontrado.  Continúo con mi búsqueda de libros de determinados autores británicos que, actualmente están siendo recuperados por algunas editoriales inglesas; como Persephone Books, Virago y Capuchin Classics, cuyos catálogos me atren sobremanera. Ya he dicho varias veces y me reitero ahora que sólo puedo leer en español ¡Lo que es una lástima! Empecé a interesarme por este tipo de autores gracias a Blogs como el de Cristina, y el de LittleEmily. Como no podía leer las obras originales, no me quedó otra que lanzarme a investigar. Esto es lo que hago para conseguir los libros descatalogados que comento: Busco en Internet en dos páginas que ya he citado, Iberlibro y Uniliber, los autores y/o libros que me interesan. No siempre se logran coincidencias ya que hay pocos  de los que busco que estén disponibles. Para asegurarme del todo, mi segundo paso es acudir a la web de la Biblioteca Nacional, donde hay recogidos todas las obras publicadas en España . Por último viene la susodicha compra. ¡Y a disfrutar!

 Tras estas múltiples búsquedas he constatado, que  mi interés por la literatura inglesa no es algo nuevo. En este sentido, no deja de sorprenderme las novelas que hace unos años se publicaban en España.Observo  la inmediatez con la que hace algunos años se traducían. Así en algunos de los libros que he comprado sólo había transcurrido dos años entre su publicación original y la española. No comprendo porque no se ha continuado con esa práctica, ya que como se ha visto con la reciente publicación de La Hija de Robert Poste, tendrían un éxito seguro. Desde aquí animo a Impedimenta y a otras editoriales como Libros del Asteroide y Duomo Ediciones, para que continúen con su labor.

La fotografía es de una revista literaria de Julio de 1953. He viajado en el tiempo a los años de las publicaciones por entregas. Cuando se sentía una gran alegría cuando por fin se encuadernaban todas y  teníamos el  preciado libro. Me he visto acercándome a un viejo kiosco de prensa, toda acalorada y comprando la deseada novedad. Entre las páginas ha aparecido algo curioso. Una pequeña revista que contiene, una  historia, algunas poesías, pensamientos y, lo más interesante: noticias literarias de la época. Así nos enteramos que ese año se lanzó en Irlanda un sello conmemoraticio por el centenario de la muerte de Thomas Moore, o que Al este del Edén era la novela favorita en América, e incluso nos destaca  las novelas inglesas de éxito en los EEUU(Far Country de Nevil Shute, Hombres y Armas de Evelyn Waugh y Prisioner of Grace de Joyce Cary). En definitiva un regalo.

El Momento de la Verdad

 Nos relata la autobiografía de Tanis Cole desde poco antes del inicio de la 2ª Guerra Mundial hasta Diciembre de 1942. Podemos dividirla en dos partes claramente diferenciadas: una, en el periodo prebélico, y otra durante la contienda.

 Todo comienza en un Casino de Cannes en 1938.Tanis es una muchacha inglesa de 24 años, que tras haber perdido su puesto de institutriz, ha sido convencida por un extraño joven de los beneficios del juego. Nada más atravesar las puertas del establecimiento se fija en un atractivo hombre que está apostando en la ruleta. Comienza a seguir sus jugadas y gracias a ello gana mucho dinero. Cuando ya va camino de su pensión, no se sabe que fuerza la obliga a volver. Esto será determinante para su destino ya que hará que conozca a la familia Tregarthen. Comenzará entonces una plácida existencia para Tanis, ya  que será tratada con gran aprecio y cariño, como otro miembro de la familia. Viajará primero a Alemania, donde tras unos apacibles días observará de primera mano la noche de los cristales rotos(hay órdenes directas de hacer como si nada hubiera pasado). Poco después los Tregrathen vuelven a Inglaterra donde se instalan en una Mansión Campestre. Los días se suceden uno tras otro como si fuera un sueño. Tanis vivirá entonces sus días más felices. Sin embargo la declaración de Guerra acabará con toda esta dicha.

Comienza la segunda parte de la obra, que se desarrolla en los Balcanes. Vamos a conocer el  retrato humano de la Guerra. De la mano de Tanis, comenzaremos un peligroso viaje como refugiados. Impresionante la epopeya de Tanis. Cada vez que parece que por fin se haya a salvo algo terrible pasa. Observamos los verdaderos horrores de la Segunda Guerra Mundial. Estremecedores los sufrimientos de los civiles. Huyen como pueden dejando atrás todo y sin saber que les depará el futuro. Se lanzan en una huída desesperada hacia delante, pero parece que se encuentran en un callejón sin salida. No parece haber escapatoria. Los alemanes están conquistando Europa. Resulta estremecedora la desesperación de los refugiados;se busca sobrevivir sea como sea.  Especialmente dramáticas las caravanas de personas a través de regiones debastadas. Lo bonito es que , a pesar de todas estas penurias, aún queda gente buena en el mundo. Nuestros viajeros encontrarán amigos cuando menos lo esperen. Destacar que muchas veces las personas que les prestan auxilio están peor que ellos.

No puedo sino afirmar la brutalidad del comportamiento de los nazis. Llevan a cabo matanzas de inocentes de forma terrible. Me llegó especialmente al corazón la escena del bombardeo por parte de  Stukas en una montaña: ¡Habían engañado a los refugiados haciéndoles creer que existían taxis aéreos que los trasladarían a un lugar seguro!Terrible además la rápida y progresiva destrucción de muchas ciudades por los bombardeos. Los nazis son con como una apisonadora. Una vez que pasan ya nada volverá a crecer. Con ellos sólo cabe una opción: rendirse.

 Me he enamorado del personaje de Tanis. Nos encontramos con una muchacha que sin pretenderlo va a convertirse en una heroína. Me gusta mucho que sea una persona de carne y hueso, con sus fortalezas y debilidades. Que se convierta en un héroe sin pretenderlo y porque no tiene más remedio que hacerlo. . Observamos su pérdida de inocencia tras el comienzo de la Guerra, provocada por un hombre. Su obsesión por el misterioso caballero del casino(que no digo quién es para no desvelar nada) harán de ella un títere en sus manos. Lo coloca en un pedestal de perfección. ¡Pobre Tanis cuando descubra la verdad de este hombre! ¡Es traidor inglés que se ha vendido a los nazis! Aunque estemos ante un ser depravado no puedo sino comprenderla. Tiene el encanto de la serpiente, es súmamente atrayente. Además de estos personajes destacar todo el abanico humano que aparece en la obra. La autora nos regala auténticas personas. Junto con los personajes ya citados me gustó especialmente Lallie, cuyo honor y valentía todos deberíamos imitar.

  Mención especial para el título del libro que cobra especial sentido, una vez leído. El momento de la verdad hace alusión en primer lugar a un cuadro que tiene la familia Tregarthen, y que casualidades de la vida representa el momento anterior a la muerte del toro. También recoge el descubrimiento que hace Tanis sobre el hombre que adora. Además  se refiere a la revelación; estamos ante ese instante concreto en el que todo cobra sentido. Por último, y en mi opinión la más importante,  representa esa acción trascendental que todos podemos llevar a cabo. Estamos ante un hecho determinado que marcará nuestro futuro, y posiblemente, el de otras personas. En la novela una conversación, aparentemente banal, supondrá el cambio en la Guerra.

 Ruby Ferguson es una autora muy conocida en Gran Bretaña por dos razones. Entre el público infantil y juvenil por sus serie de Jill, y entre los adultos, gracias a Lady Rose and Mrs Memmary, novela favorita de la Reina Madre.

 El Momento de la Verdad(1944)
 Ruby Ferguson
 Luis de Caralt

Sin Novedad en el Frente

 Como podéis ver en mi Blog, me interesa el tema de las Guerras Mundiales. Estoy dedicando este mes de Noviembre a ellas. Por eso no podía faltar una adaptación de la Primera.

 Sin Novedad en el Frente comienza  poco después del inicio de la Gran Guerra en 1914. Un puñado de muchachos alemanes escucha absorto las arengas de su maestro. Les está lanzando un discurso convenciéndoles de los beneficios de alistarse. La Guerra será corta y pronto volverán a casa rodeados de fama, fortuna y chicas. Paul, el alumno más carismático, ha decidido seguir sus consejos y alistarse, arrastrando con él a varios de sus amigos y compañeros. Nuestra pandilla de chicos se despide de sus familiares y tras unos pocos días de adiestramiento son enviados al Frente. Su llegada al mismo será dramática. Las fantasías de sus jóvenes mentes se verán pronto destruidas. Una Guerra es, siempre una Guerra.

  La película nos muestra de manera dramática los horrores de la Guerra. Nadie que la haya visto puede volver a pensar igual de ella. No es juego de niños. Sino todo lo contrario, algo duro, frío y peligroso. En la que los hombres dejan de serlo para convertirse en asesinos de sus hermanos. Se pierde lo mejor del género humano, su humanidad, y sale a la luz nuestro lado más animal. En plena batalla los principios no valen. Solo hay  una máxima: matar al enemigo mientras se intenta permanecer con vida. Da mucha pena observar  la ingenuidad de los jóvenes cuando llegan al frente.Menos mal que aparece  Kat que tomará a nuestros soldados bajo su ala(muy graciosa la captura del cerdo). Es bonito que dentro de tanto sufrimiento pueda existir un poco de alegría. Lastimosa su paulatina evolución.Conforme van pasando los días y meses sus mentes y sus cuerpos se desquebrajan. Como su propio título indica la Guerra se va alargando en el tiempo y sólo cabe decir que No hay Novedad en el Frente. Todo esto nos lleva a preguntarnos al igual que Paul, que para qué sirve una guerra. Lo más triste es que aunque vuelvan ya nada será igual. Muy emotiva en este sentido la frase inicial del film:"Este relato no es una confesión ni tampoco una acusación y mucho menos una aventura, ya que la muerte no es ninguna aventura, para quienes se enfrentan a ella cara a cara. Sencillamente trata de hablar de una generación de hombres a quienes a pesar de haber escapado de las bombas, la guerra destruyó".

 Me ha encantado la interpretación de Lew Ayres como Paul. Nos llega al corazón este apuesto joven que cuando está en la juventud de su vida, se lanza en una misión para la que no estaba preparado. Va a descubrir que este mundo puede ser un valle de lágrimas. Llega al invierno de su existencia sin haber podido disfrutar de la primavera.

 Me ha sorprendido lo bien realizada que está la cinta ha pesar de datar de 1930. Espera encontrarme con algo un poco burdo, pero todo lo contrario. Sus efectos especiales están muy bien conseguidos y tiene muchas escenas(todas la relativas a las batallas) impresionantes.

 Como puede observarse me ha gustado mucho la película, basada en la novela del mismo nombre de Erich Maria Remarque , publicada con enorme éxito el año anterior. Haber si encuentro un hueco y la consigo que seguro me gustará.

 Si os interesa La I Guerra Mundial os recomiendo además Adiós a las Armas(1932) y El Sargento York(1941), ambas con Gary Copper.

 Sin Novedad en el Frente(1930)
 Lewis Milestone
 Universal

*Hay otra versión de 1979, dirigida por Delbert Mann.

Angel(2007)

  Nos relata la biografía de Angelica Deverell, conocida como Angel. Angel es una jovencita que sueña con convertirse en una escritora famosa a finales de la Época Victoriana. Decida a alcanzar su objetivo envía uno de sus manuscritos a una importante editorial londinense. Sorprendentemente el mismo es publicado con gran éxito y Angel comenzará entonces una brillante trayectoria como escritora. Aclamada por crítica y público en una de sus presentaciones conoce a los hermanos Howe-Nevinson, con cuyas vidas la suya se enlazará.. Poco después logra su gran sueño de adquirir la mansión Paradise, donde estaba destinada a trabajar de sirvienta. Todo parece perfecto. Angel lo tiene todo: fama, dinero y amor. Desgraciadamente la felicidad no puede durar eternamente.

 Con Angel te pasan dos cosas: o te gusta o la odias. Es una persona que vive de los sueños. Ha construido un mundo de fantasía y cree que el mismo es verdad. Nos encontramos con que de su boca salen muchas mentiras. De las pocas veces que creo que es ella misma, es cuando se enfrenta a su tía al inicio. Aparentemente es muy madura e inteligente. Realmente, es sólo una niña. No sabemos si es que no ha podido madurar, por haber pasado tan rápido de la niñez  a la vida adulta, o por el contrario no ha querido. Pienso que ella desea permanecer aislada de lo demás. No quiere que nadie la conozca realmente. Así observamos en el cuadro que uno de los personajes pinta de ella que su mirada permanece vacía. Por otro lado tiene un comportamiento bastante excéntrico,su hogar es buena muestra de ello,con esos pavos reales y esos cortinajes rojizos. A lo que se añade que muchas veces no trata debidamente a las únicas personas que realmente la quieren. Todo esto hace que Angel nos resulte un poco odiosa. La realidad es que es nuestra protagonista es muy débil. Cualquier pequeña raja en su mundo puede romperla . No es capaz de soportar las pequeñas dificultades y desilusiones a las que todos nos enfrentamos( hubiera sido mejor que no lograra tan fácilmente el éxito). Para Angel la verdad la destruirá.

 Destacar por lo tanto la actuación de Romola Garai, que interpreta a Angel desde su juventud hasta su madurez. Refleja magníficamente esa personalidad tan especial de la que hemos hablado anteriormente; sin resultar nada artificiosa, lo que no es fácil. Junto a ella nos encontramos con Michael Fassbender, al que pronto espero ver en Jane Eyre.

 Cuestión importante es la Primera Guerra Mundial, cuyas consecuencias serán determinantes para varios de los personajes. Tras la misma ya nada será igual.

La película cuenta con unas magnífica ambientación y unas preciosas localizaciones, entre las que destaco la Mansión que sirvió de escenario para Paradise.

 Nos encontramos ante la adaptación de la novela del mismo nombre, de la gran desconocida escritora británica Elizabeth Taylor. Mucha de la culpa de esta falta de reconocimiento la tiene su nombre. Tras la actriz parece que no hay espacio para otra Elizabeth Taylor. Es una pena ya que posee un estilo único con unas historias en las que el drama no siempre llega con gran estruendo.

 Por último decir que como es lógico en la novela se profundiza mucho más en la historia, lo que nos permite comprender bastante mejor a la protagonista. Recomendar a todos su lectura ya que conoceréis a dos grandes mujeres: Angel y Elizabeth.

 Angel(2007)
 François Ozon
 Fidélité Films

Casablanca

 ¡Os podéis creer que nunca la había visto! Ahora comprendo porque es tan famosa. Tenía mi prevención en cuanto a ella, pensando, no se porqué, que no merecía tantas alabanzas. Una vez vista, me "autoflagelo".¡Vaya obra maestra del séptimo arte!

La película lo tiene todo. He acabado de verla aplaudiendo. Hoy ya no se hacen films como éstos. En primer lugar nos situamos en un momento histórico muy importante, y que casualidades de la vida, se enlaza prácticamente con el libro que acabo de comentar.  Francia, tras la firma del Armnisticio, ha sido dividida en dos zonas: Francia Ocupada y  Francia "libre" cuya capital es Vichy y que se haya gobernada por un gobierno colaboracionista con los alemanes. El film se desarrolla en las navidades de 1941,en Casablanca(Marruecos).Muchos refugiados tratan de llegar a los EEUU. El único camino consiste en viajar hasta Casablanca(que forma parte de la Francia "Libre") y de allí tomar un avión hasta Lisboa, donde a su vez un barco los llevará a Norteamérica. La ciudad se ha convertido en la única esperanza de huir de los nazis. Sin embargo, para poder alcanzar la tan ansiada libertad, son necesarios visados. Sin ellos los refugiados tienen que esperar sine die en Casablanca. . En esos días llegan a la ciudad el líder de la resistencia checa Victor Lazlo y su mujer. Están desesperados por escapar a EEUU, ya que la Gestapo viene persiguiéndolos. Su única posibilidad  viene de Rick Blaine, expatriado norteamericano y dueño del bar de moda:Rick´s Cafe. El azar quiere que Ilsa, mujer de Lazlo, sea una antigua amante de Rick, con la que no acabó muy bien.¿Qué hará Rick?

 Hablar de Casablanca es hablar de la maravillosa historia de amor de sus protagonistas: Rick(Humphrey Bogart) e Ilsa(Ingrid Bergman). Ambos fueron amantes en un pasado no muy lejano en París, Sin embargo no se sabe bien como se separaron de manera trágica. Reunidos de nuevo en Casablanca su amor deberá enfrentarse a grandes dificultades. En primer lugar, el marido de Ilsa, un héroe para los aliados, justo lo opuesto de Rick únicamente preocupado por sí mismo y capaz de venderse al mejor postor. Por otro lado, el acoso cada vez mayor de los nazis. En este clima tan difícil su amor florecerá de nuevo. Vivirán en sus horas más oscuras sus momentos más felices.

 Magníficas las interpretaciones del dúo protagonista. Tienen muchísima química como pareja. Su pasión traspasa la pantalla con una sólo gesto y una sóla mirada. Gracias a ella , Bogart nos muestra su lado más débil y romántico. Ama a Ilsa de tal manera que su pérdida le destruye. Preciosa la escena del tren abandonando Francia y por supuesto la conversación con el pianista Sam en el que le pide una y otra vez que toque su canción: As time goes by. Ella por su parte, esconde tras una fría fachada, profundos sentimientos. Sus ojos son la única ventana que tenemos de su corazón. Inolvidable la escena final de la película. Ese avión a punto de despegar y nuestros protagonistas brindándonos un diálogo memorable: "SIEMPRE NOS QUEDARÁ PARIS. No lo teníamos, lo habíamos perdido, hasta que viniste a Casablanca".


  Continuando con el tema de las interpretaciones, me he enamorado de Rick(Humphrey Bogart). Me ha encantado ir descubriéndolo poco a poco. Partimos de un hombre aparentemente egoísta y sin escrúpulos. No le importan nada ni nadie. Sin embargo, conforme avanzamos en la trama, suceden cosas que contradicen esto. Nos enamoramos de Rick por no ser precisamente un hombre perfecto. Lo que hace especial es precisamente su ambigüedad.

 No puedo olvidarme de su magnífico guión, merecido ganador del Oscar ese año, y de sus diálogos, han pasado a la posteridad.

 Para finalizar comentar que el film se rodó coincidiendo con los hechos por ella narrados. Pienso que se trataba de una manera de apoyar a los aliados. En esa época se hicieron muchas películas con temática bélica. Para los que estéis interesados os recomiendo Ser o No Ser y La Señora Miniver.

 Casablanca(1942)
 Michel Curtiz
 Warner Bros

 *Casablanca también fue premiada, como no podía ser de otra manera, con los Oscars a Mejor Película y Director. No comprendo como Humphrey Bogart y Claude Rains(Capitán Renault) no lograron sendos galardones.

Mayo sin Nubes

 
 Me apetecía una lectura bélica que me acompañara en este mes de Noviembre, con su recuerdo tan presente.

   Todo comienza en Mayo de 1940 en un pequeño pueblo francés del Valle del Loira. Todo está, como el tiempo, muy tranquilo. Ninguna nube ensombrece el horizonte, casi parece que no estemos en Guerra. Esta calma aparente es destruida de forma monstruosa. Los alemanes han atravesado la Línea Maginot: la gran defensa francesa. Observaremos de mano de los vecinos la evolución de la contienda durante este mes de mayo tan trascendental. La batalla tan lejana irá acercándose paulatinamente a esta tranquila villa¿Cómo terminará todo?¿Qué deparará el futuro para Seuilly?

Me ha encantado conocer de primera mano esta parte de la 2ª Guerra Mundial. Nos situamos como si fuéramos un habitante más de Seuilly; que por cierto es ficticio y se basa en varias ciudades de la zona del Loira. Vivimos la Segunda Guerra Mundial, no como un soldado, sino como una persona común y corriente. Vamos a conocer las verdaderas penurias que este conflicto trajo para los franceses.  Comprendemos un poco las desgracias que conlleva una guerra. El pueblo se haya habitado en su mayor parte por mujeres, niños y ancianos; todos los hombres han sido llamados a filas. No importa si saben pelear o no. Mientras tanto sus familiares esperan angustiados noticias.Hubieran preferido que éstos pasarán por cobardes quedándose en casa a que arriesguen sus vidas . Curiosamente el conflicto no está tan lejos. A unos pocos kilómetros se ha instalado un campo de concentración para alemanes.Penosa la situación de estas personas, sobre todos los judíos: su suerte está echada. Me llegan mucho más las "pequeñas" desgracias que las grandes batallas. Creo que todos, yo entre ellos, nos identificamos mucho más con el hombre de a pie.   

Fabulosa la galería de personajes. Encontramos un gran mapa de personas de carne y hueso. Conocemos a muchos de los vecinos del pueblo. Podemos dividirlos en dos grandes grupo: el gobierno civil y el militar. El punto de conexión, y protagonista de la novela es el Coronel Rienne, hombre justo y cabal. A su lado aparece el Prefecto Emilio Bergeot, hermano adoptivo de Rienne,tiene una gran personalidad y carisma. Sin embargo se halla presionado por diversos frentes entre los que destaca su amante Margarita, con un pasado bastante oscuro.El Gobierno civil se complementa con el Alcalde Labenne, si hay alguien sin moral es él,el Diputado Huet, que sólo busca medrar y M de Thiviers, importante banquero y patrocinador de Emilio. Por el lado de los militares afirmar que los tres generales que comandan las tropas son todos unos viejos, mas interesados en sus carreras que en lo que está pasando.

  ¡Hay demasiados pacifistas en este pueblo! No toman ninguna medida para defender sus hogares. Unos porque se rinden desde el principio sin luchar.  Así a lo largo del mes de mayo van llegando noticias del avance de las tropas alemanas y en Seuilly no hacen nada, ¡ni tan siquiera evacuar a los niños! Por no hablar de una táctica de defensa por parte de las tropas. Además a los pocos que emprenden algo, como el dueño de un diario, los acusan de llamar a la rebelión. Lamentablemente  otros son partidarios de los alemanes. Quieren una Francia ocupada por los nazis. De ahí que cuando lo peor pasa se produzca una desbandada¡Qué imagen la del anciano abandonado por sus hijas porque no puede continuar!

 Relacionado con lo anterior se planea el tema del patriotismo y el colaboracionismo. ¡Cuantos Franceses fueron capaces de apoyar al enemigo! Por lo que aparece en la novela, los había en cada pueblo y aldea. En concreto hay un importante habitante de nuestro pueblo que mantiene correspondencia directa con el Tercer Reich.

 Como ya he dicho al inicio, la novela nos va a relatar la Batalla de Francia, desde la perspectiva de los vecinos de Seuilly. Intentan mantener la "normalidad" mientras escuchan por la radio noticias cada vez más funestas. En este sentido el tiempo será un importante previsor de las mismas. Pasaremos de unos maravillosos días soleados a comienzos del mes de Mayo("Era 5 de Mayo de 1940, un secreto instinto le advertía  que la calma reinante en aquellos días  calurosos y limpios  de nubes, ideales para la guerra de verdad, era una calma  de mal agüero") , a las tormentas de finales.

 El único punto de optimismo viene de los jóvenes. Serán éstos los que un día traigan el renacimiento. Mientras tanto sólo queda abandonar éste país que se ha traicionado a sí mismo y viajar a Inglaterra

 La novela fue publicada en 1943 por lo que guarda una inmediatez absoluta con los hechos por ella narrados. La autora, cuyo nombre real  era Margaret Storm Jameson, fue una importante escritora y activista inglesa. Muy interesada en este tema, varias de sus obras son de temática bélica.

 Para finalizar, me ha parecido muy curioso que estando en plena 2ª Guerra Mundial, la Primera esté tan presente. Varios de los militares y aldeanos recuerdan su participación(en el mismo terreno en el que ahora se está combatiendo) . Además en esos días se inaugura en la villa un monumento al General Foch, héroe de la misma.

 Mayo sin Nubes(1943)
 Storm Jameson
 Lara

La Hija de Robert Poste(1995)

 ¡Qué de ganas tenía de ver en acción a Flora Poste! Me sorprendió muy gratamente La Hija de Robert Poste, cuando la leí el año pasado. Es muy esperanzador que haya tenido tanto éxito( ya son 17 ediciones), ya que ha permitido que la editorial Impedimenta nos brinde a otros autores británicos; entre ellos las propia Stella Gibbons, de la que estoy deseando leer Flora Poste y los artistas.

 Flora Poste es una jovencita inglesa que acaba de quedarse huérfana y descubre  que sólo dispone de unas pocas libras de renta . Decidida a vivir de sus familiares(hasta los 25 años, cuando se convierta en escritora de éxito) les escribe emotivas cartas solictándoles asilo. Las constestaciones van de mal,una loca tía , a peor, un tío que vive aislado y que desea que Flora ejerza de criada. De ahí que la misiva de una lejana tía, Judith , le parezca como venida del cielo. Flora se traslada entonces a Cold Comfort Farm, donde ejercerá de hada madrina.

 Magnífico el ingenio de Flora. Nada más llegar a esta destartala granja habita por personajes, por llamarlos de manera fina, " singulares", se da cuenta que no pueden vivir así. Prrimero los estudia, para luego, poco a poco, ejercer sus "poderes mágicos". Flora traerá la alegría y la esperanza a todos los habitantes de esta pintoresca Granja y, especialmente a sus rústicos familiares.

 Me ha gustado mucho ver en imagenes los divertidos episodios de la novela. Disfrutamos de las aventuras y desventuras de Flora con los Starkadder .Judith, madre adnegada, Amos, fervoroso religioso y sus tres hijos; que son respectivamente, un adonis(Seth), un "violento"(Reuben) y un hada de los bosques(Elfine) Como colofón, su Tía abuela Ada Dom, que hace años que no sale de su habitación por lo que vío en la leñera. En definitiva que me he reído sin parar con esta estupenda comedia.


 Por lo que respecta a los actores, estupenda una jovencita Kate Beckinsale como Flora. Refleja magníficamente a este personaje tan querido de la literatura. Por supuesto fantásticos todos los parientes de Flora. Mención especial para Eileen Atkins(Judith, y que recientemente hemos visto en la nueva versión de Arriba y Abajo) y Ian McKellen(Amos).

 Para finalizar hablar de su magnífica ambientación. Observamos una época tan interesante como son los años veinte desde dos perspectivas: rústica y pobre vs glamurosa y lujosa.

 La Hija de Robert Poste(1995)
 Malcom Bradbury
 BBC

 *He visto que también hay una miniserie de 1968, pero supongo que será imposible encontrarla.

11/11/11

¡No he podido resistirme a hacer una entrada en una fecha tan redonda! Hoy se celebra en Gran Bretaña y en otros países de la Comonwealth el final de la 1ªGuerra Mundia, y por ende, de las demás Guerras. 

 El día 11 del mes 11 a la hora 11 se firmó el Armnisticio entre Alemania y los Aliados. Recibe  el nombre de Poppy Day debido a  las amapolas de este triste poema:

"In Flanders fields the poppies blow                                    
      Between the crosses, row on row,                                
   That mark our place; and in the sky                                 
   The larks, still bravely singing, fly                                
Scarce heard amid the guns below.                                      

En los campos de Flandes las amapolas crecen

Entre las cruces, fila en fila

Que marcan nuestro lugar, y en el cielo

Las alondras, siguen cantando con valentía, vuelan

Con escaso oído en medio de las armas.

We are the Dead. Short days ago                                       
We lived, felt dawn, saw sunset glow,                     
   Loved and were loved, and now we lie,               
         In Flanders fields. 
                                        
Nosotros somos lo muertos. Hace pocos días

Nosotros vivimos, sentimos el amanecer, vimos crepúsculos rojizos,

Amamos y fuimos amados, y ahora nos encontramos,

en los campos de Flandes
                                                                             
Take up our quarrel with the foe:                           
To you from failing hands we throw                        
   The torch; be yours to hold it high.                      
   If ye break faith with us who die                         
We shall not sleep, though poppies grow               
         In Flanders fields."   
                                   

Coge nuestra pelea con el enemigo

Para no tirar la antorcha de nuestras manos,

 coge la tuya y mantenla en alto.

Si vosotros sois desleales con los que morimos

Nosotros no dormiremos, aunque las amapolas crezcan

en los campos de Flandes"(Traducción cutre mía)


 La multitud de soldados fallecidos(de ahí el nombre de Generación Perdida) tuvieron tumbas de amapolas


 *Casualidades de la vida, hace poco falleció el último soldado que quedaba de esta contienda.
 *La imagen es de Diario del abecedario de 12 de Noviembre de 1918. Está sacada de su hemeroteca muy recomendable.

En Vísperas

 Han pasado ya 11 meses y casi que no llego a celebrar el Año Dual España-Rusia.Hoy se inaugura en el Museo del Prado la exposición del Hermitage, que espero poder ver en una escapada a la capital;algunas de las obras tuve la suerte de disfrutarlas en vivo, cuando hace unos años visité San Petersburgo. Tengo una relación "especial" con la literatura rusa, he leído alguna de sus obras como Anna Karenina(Tolstói) y La Hija del Capitán(Pushkin). Sin embargo aún no he catado dos de sus grandes novelas: Crimen y Castigo y Guerra y Paz. Es ver el número de páginas y echarme para atrás.  No son novelas fáciles, con un argumento muchas veces duro y unos personajes con tantos nombres, que nos cuesta saber de quién  se está hablando. Sin embargo una vez avanzada la trama descubrimos una cultura e historias mágicas.

  En Vísperas constituye una de las novelas más conocidas de Ivan Turgenev, publicada en 1860 levantó una gran polémica en su país debido a su temática. Nos cuenta la historia Yelena, una joven muy especial. Yelena forma parte de una aristocrática familia, que no la comprende. Desean que sea como todas las demás mujeres. Ella sin embargo no va a conformarse con este papel sumiso, sino que va a manifestar su independencia. Yelena personificará a la nueva mujer que sigue su propio camino sin importar las consecuencias. Nuestra protagonista va comportarse muchas veces de manera muy osada para la época. Esto fue duramente criticado en su momento. Recordemos que data del Siglo XIX. Me ha gustado mucho este personaje. El autor nos brinda un personaje femenino que contrasta vívidamente con el típico de mujer  apocada. Posee una fortaleza asombrosa. Además esconde, bajo una apariencia fría, sentimientos muy exaltados.

  El tema que sobrevuela a lo largo de la misma, es la modernización de Rusia. El autor espera que el nuevo zar, Alejandro II, coronado en 1855, rompa con el inmovilismo anterior. En Vísperas alude precisamente a esta esperanza de cambio. 

 Al mismo tiempo nos encontramos conque el título hace referencia a una revolución que se está gestando en Bulgaria. Dimitri, otro de los personajes, es un joven heroico refugiado en Rusia y que lucha por conseguir la independencia de su país. El autor establece una interesante comparación entre este hombre y los jóvenes rusos que aparecen. Crítica la banalidad y superficialidad de sus compatriotas. El arrojo y la gallardía de Dimitri se contrapone al resto. Uno es un hombre, los otros niños.Esta idea Turgenev la pone en boca de uno de los personajes: "¿Cuando habrá hombres auténticos entre nosotros?"

 Por último, relacionado con lo anterior aparece, a mi entender, la crítica que el propio autor realiza de su país. Manifiesta una cierta desilusión con  respecto al pueblo ruso. Lo tenían todo para ser héroes, pero se han conformado con ser seres banales, cuya máxima aspiración es llevar una vida de diletante. No se dan cuenta de los que se les viene encima( la Revolución Rusa tendrá lugar en 1917). Esta desilusión se hará más evidente en Humo(1867).

 En Vísperas(1860)
 Ivan Turgenev
 Alianza

 *Muy interesante el prólogo de Juan López-Morillas, ya que nos permite conocer que se esconde detrás de esta novela.