JR東日本は先日、「Suica」の「ペンギン」に代わる、
新たなイメージキャラクターの案を発表しました。

同社は「リス」「うさぎ」「オレンジの子」の3案を発表。
若手クリエイターに原案制作が委嘱されたもので、
選考委員会によって3案が選定されました。

9月8日から9月23日23時59分まで、
特設サイトでキャラクター選考投票を実施しており、
得票数が最も多かったキャラクターが、
新たなイメージキャラクターとして導入されます。

この件が米Yahooニュースでも配信されたこともあり、
様々な海外サイトが取り上げており、
「あの日本がキャラクターデザインでやらかした」と、
非常に大きな盛り上がりを見せています。
外国人の反応をまとめましたので、ご覧ください。

中国「日本よ、中国人キャラが語尾に付ける『アル』ってどういう意味なんだ？」

日本の食材やスナック、雑貨などを扱い、
現在ニューヨークに3店舗を展開している
日本食スーパー「Ten Ichi Mart」。

ニューヨークでは寿司がお洒落な料理として定着し、
このスーパーでも寿司が大人気なのですが、
閉店の1時間半前には日本のスーパーさながらに、
パック寿司の半額セールが始まることもあり、
特に夜の時間帯は連日大行列になっています。

多くのインフルエンサーが取り上げていることで、
お店は人気がさらに人気を呼ぶ状況となり、
先日にはニューヨーク・タイムズ紙が、
「ニューヨーカーは並ぶのがやめられない」
とのタイトルで特集記事を配信しています。

ニューヨーク・タイムズ紙の記事を含む関連投稿には、
ニューヨーカーから様々な声が寄せられていました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「なぜ日本は今まで隠してたんだ！」 日本の冷凍餃子がアメリカ全土で爆発的なブームに

8日、愛知県名古屋市では、
午後5時前までの1時間に104.5ミリの猛烈な雨が降り、
観測史上最も多い雨量を記録しました。

洪水が発生した名古屋市の植田川周辺では、
のり面が数十メートルにわたって崩れる被害が発生し、
繁華街の駅近くの高架下には、
雨で動けなくなったとみられる車が複数確認されています。

また、先月に浸水被害を受けたばかりの千葉県でも、
7日に再び被災地で冠水の被害が出るなど、
日本各地で災害が続いています。

これらの状況は海外でも取り上げられているのですが、
7月には熊本で巨大地震が起きたばかりということもあり、
災害に苦しむ日本を心配する声が寄せられています。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「日本人は本当に特殊だ」 なぜ日本人はあんなにも災害に強いのだろうか？

海外の若者たちの間で、
日本旅行がブームになっている中、
イギリス公共放送のBBCは、
「なぜ若いイギリス人は日本に向かうのか」
と題した特集記事を配信しました。

早速ですが、以下が要点になります。

「Instagramを開くと、また別の20代後半の人が、
　日本を訪れている。もはや驚くことではない。

　イギリスの若い世代の間で、
　旅行先としての日本に対する熱気が高まり続けている。
　日本政府観光局のデータによると、
　2025年に日本を訪れたイギリス人観光客は約48万人で、
　2024年比で24.8％の増加を記録した。

　筆者が話を訊いた20代から30代のイギリス人たちは、
　都市景観、食、アニメ、自然、歴史、寺院など、
　日本に行きたい理由として数多くの魅力を挙げた。
　しかし、これほど多くの若者が日本を目指す
　最大の原動力となったのはSNSであるという点で、
　彼らの意見は概ね一致していた。

　日本への旅行は決して安くはない。
　しかし、円安が進んでいるおかげで、
　現地での滞在費は安く抑えられる。

　筆者が話を聞いたイギリス人のほとんどが、
　東京、京都、大阪を結ぶいわゆる
　「ゴールデンルート」に沿って旅をしている。
　これらの都市間は移動が簡単で、
　日本の主要な見どころが凝縮されているからだ。
　
　日本の主要都市のあまりの混雑ぶりに、
　圧倒されてしまった訪問者も少なくない。
　21歳の誕生日に日本を訪れた女性は、
　『混雑しているとは予想していたが、
　それでも想像を絶するほどの混雑だった』と語る。

　だが、観光地特有の喧騒そのものが、
　旅の魅力の一部だと捉える旅行者もいる。

　11月に新婚旅行として日本に行く予定の29歳の女性は、
　『最近は観光客っぽく見られないようにしようとする、
　気取った雰囲気を出そうとする風潮があると思う。
　私は本場の日本を体験したいのはもちろんだけど、
　観光客としての側面も素直に受け入れて、
　思い切り楽しみたい』と語った」

以上になります。
記事には、イギリスの人々を中心に、
海外から様々な声が寄せられていました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「日本人が外国に行かない訳だよ」 米女性司会者の『誰もが日本に行くべき1つの理由』に共感の声

現在、京都の伏見稲荷大社の千本鳥居で、
複数の観光客がダンスをする様子を収めた動画が、
Xでトレンド入りするなど、大きな波紋を呼んでいます。

メタルシーンを代表する世界的バンドである、
メガデスの元ギタリストのマーティ・フリードマンさんも、
日本で暮らす外国人としてこの件を深く憂慮しており、
以下のメッセージを自身のXに投稿しています。

「観光客の皆さんへ。
　どうかこのような行為はやめてください。
　日本は外国人を温かく迎えることで知られていますが、
　このような無礼な振る舞いが続けば、
　そうした時代も終わりを迎えてしまうでしょう。
　あなた方のこのような行動は、
　あなたの母国全体の印象を極めて損なうものです。
　どういう躾を受けたのでしょうか？
　とにかくやめましょう。ありがとう。」

マーティさんは以前にも同様のメッセージを発信し、
「国の代表」という意識を持つことを促していました。

日本のために再びアクションを起こしたマーティさんに、
海外から様々な声が寄せられていました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「日本人の発想ってスゲーな…」 ヨーロッパ屈指の建築家が伊勢神宮の凄さを語り話題に

2004年12月12日にソニーが発売した、
携帯型ゲーム機「PlayStation Portable（PSP）」。
発表当初は「21世紀のウォークマン」と位置づけられ、
全世界で8000万台以上が販売されました。

フォロワー数150万人を抱える、
テクノロジー系アカウントの「metav3rse」は先日、
PSPがいかに先進的であったのかを伝える投稿を行い、
サクサク動く様子を収めた映像とともに、
以下のようにそのすごさを称えています。

「ソニーが2004年から2005年にかけて発売したPSPは、
　 まさに時代を先取りしていた。

　このデバイスはゲームをプレイできるだけでなく、
　映画や音楽の再生に加えて、
　インターネットの閲覧まで可能だった。
　当時の大半の携帯型ゲーム機が、
　今よりはるかに機能が制限されていた中で、
　携帯型エンターテインメント・システムのようだった。

　驚くべきことに、映像で紹介されている本体は、
　内部容量がほぼ80%も埋まっているのにもかかわらず、
　驚くほど滑らかに動作している。
　これは、当時のハードウェアとソフトウェアが、
　いかに優れた最適化されていたかの証拠だ」

投稿は5000万回再生に迫っており、
様々なプラットフォームで転載されています。
関連投稿には各国からコメントも殺到していましたので、
その一部をご紹介します。

「あんな小さな国なのに…」 国際機関選出 世界を変えた日本の発明５選

近年、世界的に爆発的な人気を博している日本のアニメ。
アメリカにおいては、Z世代の約42％が、
毎週アニメを視聴しているという調査結果もあるように、
特に若者にとっては主要なエンタメの1つになっています。

アニメの人気は米軍内にも浸透しており、
元米兵で、現在はSNSなどで軍事関連の情報などを
SNSで発信しているラリー・フローレス・ベリアー氏は、
「全ての軍種にアニメファンが溢れている」と
米軍内部の現状を伝えています。

退役軍人のこの告白に、
現役・退役の米兵の人々から、
様々な反応が寄せられていました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「日本は過小評価されている」 日本を愛するアメリカ退役軍人の嘆きが話題に

日本全国に5000店舗以上存在する靴屋さん。
人口10万人当たりの靴屋さんが多い都道府県トップ10は、
岩手、高知、石川、青森、福井、
東京、秋田、長崎、新潟、山形の順で、
降雪量や雪の日数が多い地域が上位に多く見られます。

さて、今回ご紹介する映像では、
海外の女性たちが、日本の靴屋さんで、
試し履きをする様子が収められています。

日本ならではのサービスとして、
店員さんたちが靴紐を結んでくれることが多いですが、
これが外国の人々にとってはかなり斬新であるようで、
投稿者の1人は、
「女子たち、彼氏よりあなたを大切に扱ってくれるよ。
きっと間違った人を彼氏にしてる」と、
ユーモアを交えて驚きを伝えています。

これらの投稿に、特に欧米の女性たちが大盛り上がり。
寄せられていた反応をまとめましたので、ご覧ください。

「日本の環境が羨ましい…」 北欧女性が体験した日本独自の男女平等のあり方に羨望の声

今回は、ちいかわにハマってしまった、
イラストレーター志望のアンソニーさんの投稿からです。

現在、絵のお仕事を探しているというアンソニーさんは、
日本のキャラクターのイラストを中心に、
自身のSNSに多くの作品を投稿してきました。

しかし、最近たまたま目にした「ちいかわ」に惹かれ、
うさぎや古本屋などの絵を続々と仕上げて投稿。
徐々に外国人の間で知られ始めていたのですが、
2日前に投稿したちいかわとハチワレのイラストでは、
「ハチワレ」を「ハチウェア」と日本語で綴ったところ、
それが日本人の間で話題になり、Xで拡散されました
（Hachiwareのwareをソフトウェアのように読んだ結果）。

突如として世界に見つかったアンソニーさんの作品に、
海外から非常に多くの反響が寄せられていました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「そりゃあ日本に勝てないよ…」 日米の主人公のデザインの違いを巡り外国人が激論

今回は、アメリカの哲学者で、
複数の研究所の設立者でもある、
スティーブ・パターソン氏の投稿からで、
初来日の所感を以下のように綴っています。

「日本旅行から帰国したばかりですが、
　現代の東京は文明の歴史における、
　偉大な到達点の一つであると確信しています。
　まさに最高峰の都市です。

　極めて高い水準の『正当な』社会的信頼を基盤に、
　4000万人もの人々が暮らしています。

　驚くほど清潔で秩序があり、安全でありながら、
　少なくとも文明人としての振る舞いを心がけていれば、
　全体主義的な圧政を感じさせることはありません。
　個人の自由に対する敬意が明確に見て取れます。

　これほど高度な社会的調和の実現は、
　一つの地域社会だけでも大偉業と言えますが、
　東京は世界最大の都市なのです。
　その圧倒的な規模だけでも信じがたいほどであり、
　インフラの充実ぶりには驚嘆させられますが、
　それが超高度な社会的調和と両立しています。
　これに匹敵するものは他に存在しません。

　実に、人間としての誇りを覚えざるを得ません。
　我々人類が成し遂げた、何という偉業でしょうか」

以上です。
その興奮ぶりが文面から伝わってくるようですが、
欧米諸国からは共感の声が相次いでいました。
その一部をご紹介しますので、ご覧ください。

「これはさすがに嘘だろ…？」 日本の首都の異様な巨大さが分かる世界地図が話題に