El 2013 fue declarado como el "A帽o Internacional de la Quinua" (AIQ) en la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su 91潞 periodo de sesiones, de acuerdo con la Organizaci贸n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci贸n (FAO por sus siglas en ingl茅s).
Asimismo, la reconocieron como el “Grano de Oro” que puede contribuir, por su potencial, a combatir la desnutrici贸n infantil en el mundo.
Asimismo, la reconocieron como el “Grano de Oro” que puede contribuir, por su potencial, a combatir la desnutrici贸n infantil en el mundo.
El Inca Garcilaso de la Vega en sus famosos Comentarios Reales dice respecto a la quinua: "En el segundo lugar de las mieses que se cr铆an sobre la faz de la Tierra dan a lo que llaman "quinua" y en espa帽ol "mijo" o arroz peque帽o: porque en el grano y el color se le asemeja algo".
La quinua (Chenopodium quinoa), la ka帽iwa y las especies de Amaranthuscomestibles constituyeron en conjunto un importante componente de la alimentaci贸n de los pueblos prehisp谩nicos en las tierras altas de los Andes. Su uso fue com煤n en las regiones andinas de Ecuador, Chile, Argentina, Colombia y principalmente Per煤 y Bolivia, hasta el primer tercio del siglo pasado, (1940) que empez贸 su declinaci贸n, cuando los pa铆ses de la zona andina iniciaron la recepci贸n de ayuda alimentaria y se increment贸 la importaci贸n masiva del trigo. La quinua es un alimento excepcional por su alto valor nutricional.
Es una planta alimenticia de desarrollo anual, dicotiled贸nea que normalmente alcanza una altura de 0,99 a 3 metros. Las hojas son anchas y polimorfas (Con diferentes formas en la misma planta). El tallo central comprende hojas lobuladas y quebradizas. El tallo puede tener o no ramas, dependiendo de la variedad o densidad del sembrado. Las flores son peque帽as y carecen de p茅talos. Son hermafroditas y generalmente se autofertilizan. El fruto es seco y mide aproximadamente 2 mm de di谩metro (de 250 a 500 semillas/g), circundando al c谩liz, el cual es del mismo color que el de la planta
Contiene todos los amino谩cidos esenciales; es rica en vitaminas, minerales, 谩cidos grasos esenciales y est谩 libre de gluten. por lo cual es utilizado en la dieta de los astronautas.
Seg煤n expertos, la quinua tiene mayor valor nutricional que otros cereales y de productos de origen animal como el huevo y la leche, muy similar a la carne. En materia proteica es superior al trigo, al arroz, al ma铆z y a la avena. En lo que se refiere a minerales la quinua es rica en f贸sforo, potasio, magnesio y calcio.
Especialistas atribuyen la elevada demanda a la calidad de sus prote铆nas, el gran contenido de minerales y el alto valor nutritivo por la combinaci贸n de una significativa proporci贸n de amino谩cidos y otras sustancias que previenen enfermedades cr贸nicas como la osteoporosis, el c谩ncer de mama y enfermedades del coraz贸n.
La quinua es considerada como uno de los diez mejores alimentos del mundo.
